第五节 祭拜石庙

太平真君四年(443)三月二十二日，距离平城远达四千五百多里的乌洛侯国（准确地说叫部落，今大兴安岭东麓）派使者来到了平城，禀告拓跋焘说，魏国祖先居住的石庙还存在，就在乌洛侯国的西北方。

拓跋鲜卑属于东胡的一部分。最早可以追溯到商代，在今河北省北部、内蒙古自治区东部，生活着一些少数民族，史称东胡。当时东胡很强大，匈奴人每年都要给东胡进贡。东胡对中原政权的进犯令地处北部的燕国很是苦恼。战国时期，燕国将领秦开卧底东胡，摸清了东胡的底细后逃回燕国，于公元前300年带兵攻打东胡。东胡一直退却到一千多里外的今西辽河上游。秦开效法赵国，动员军民修建成西起造阳（今河北省张家口市）、东到襄平（今辽宁省辽宁市）的长达两千多公里的燕国北长城，防其侵扰。

匈奴冒顿单于鸣镝弑父自立后，逐渐强大。冒顿单于带兵攻击东胡，东胡被击垮，进而分裂。退居乌桓山（今大兴安岭南端）的称为乌桓，退居鲜卑山（鲜卑山不可考，大概在大兴安岭北部）的为鲜卑，此外还有柔然、库莫奚、契丹、室韦、蒙古。鲜卑又分化出慕容、宇文、段部、拓跋、乞伏、秃发、吐谷浑各部。

其中的一支退到大鲜卑山，称为“拓跋鲜卑”。“拓跋”这个姓氏的来源，有两种说法。一是拓跋族自己的说法，拓跋族是皇帝的后代，皇帝以土德王，他们的习俗称土为“托”，把首领叫作“跋”，故以“托跋”作为姓氏，后称“拓跋”。二是史学家观点，认为“鲜卑父、匈奴母”的后裔称为“拓跋”。

拓跋部落到了拓跋毛称“可汗”（北方少数民族，只有匈奴的首领称“单于”，其他民族称“可汗”，以后还要讲到柔然“可汗”等）的时候，其势力才开始强大，统治了三十六个封国、九十九个部落。之后拓跋部落不断南迁，部族繁育越来越多，实力也在不断壮大，直至占领广大的中原地带。

拓跋鲜卑中代代相传一个传说：他们的先祖居住在北方寒冷荒凉的地带，开凿山上的石头建立了祭庙。但年代久远，北魏朝中已经没有人能说出石庙的具体位置。这次乌洛侯使者报告了石庙的具体位置，并说石庙高七十尺、深九十步。拓跋焘闻听大喜，感激涕零，立即派中书侍郎李敞携带贵重物品，前去石庙祭拜。李敞来到了距离平城四千多里的石庙之中祭拜，在石壁上刻下祝文后返回。

1980年，考古学家在今大兴安岭北段，内蒙古自治区呼伦贝尔市鄂伦春自治旗阿里河镇发现了嘎仙洞，里面的刻石祝文与史书记载一致，证明了拓跋鲜卑的先祖曾经在这里生活，也证实了大鲜卑山的存在。