第八节 平灭盖吴
不知从何时起，北魏民间流行这样一个谣言：“灭魏者吴。”卢水胡（匈奴人）盖吴也听到了这个谣传，他的名字中也有个“吴”字，他认为这是天命要归于己的预兆，于是在杏城（今陕西省黄陵县）起兵造反，背叛北魏，各匈奴部落纷纷响应，一时间聚集了十多万人。盖吴也很有政治头脑，他为了打造统一战线，派赵绾出使南朝刘宋，向刘宋皇帝刘义隆称臣。
太平真君六年(445)十月，长安镇副将拓跋纥率军征讨盖吴，但被盖吴击败，拓跋纥也被杀。战胜北魏军后，盖吴的军力也进一步壮大，老百姓一看这形势，纷纷逃入终南山中求生。
得到拓跋纥兵败身死的消息，拓跋焘大怒，他命令高平镇（今宁夏回族自治区固原市原州区）敕勒（高车、丁零）前往长安镇守，命将军叔孙拔统率并州、秦州和雍州的军队屯驻渭水北岸。
盖吴派别部帅白广平向西掠夺新平（今陕西省彬州市），安定郡的各匈奴人纷纷聚众响应。盖吴又分兵掠夺临晋（今陕西省大荔县东朝邑镇西）东部，北魏将领章直击败他们，义军被赶入河中淹死的达三万多人。
盖吴派兵进攻长安，在渭水北岸与叔孙拔的大军相遇，两军展开一场恶战，义军不敌，又被杀死三万多人。
迁居到河东郡（郡治蒲坂，在今山西省永济市东南）的蜀人头领薛永宗，聚众响应盖吴，攻击河东郡的闻喜县。闻喜县没有军队，县令恐慌不已，又无计可施。裴氏为闻喜县大族，裴骏率领乡里豪绅英杰，奋勇迎战义军，薛永宗战败撤走。
拓跋焘命薛拔（其祖父曾为河东郡太守）利用影响力，召集乡邻在黄河构筑营垒，截断盖吴和薛永宗的联系通道。
十一月十五日，拓跋焘命殿中尚书拓跋处直率两万名骑兵讨伐薛永宗，派殿中尚书乙拔率领三万名骑兵讨伐盖吴，派西平公寇提率一万名骑兵讨伐白广平。
盖吴自称天台王，设置文武百官。
太平真君七年(446)正月十四日，拓跋焘亲征薛永宗，距离义军不远处安营扎寨。随行的司徒崔浩对拓跋焘说：“薛永宗不会料到陛下御驾亲征，防守一定不会很严密，现在我们借助凛冽的北风，攻打叛军。”拓跋焘同意。
拓跋焘大军包围了薛永宗的大营。薛永宗率军出战，但抵挡不住北魏大军，落荒而逃。他见上天无路，入地无门，就与家人跳入汾水自杀了。他的族人薛安都放弃占领的弘农郡（郡治弘农，今河南省灵宝市北三十里故函谷关），投奔南朝刘宋而去。薛安都后来成为一员名将。
拓跋焘南抵汾阴，渡过黄河，到达了华阴的洛水桥。拓跋焘得知盖吴在长安北的消息，他认为渭水北没有粮食和水草，准备渡渭水到南岸，然后向西行军。
拓跋焘征求崔浩的意见。崔浩回答道：“打蛇先打它的脑袋，头破了，尾巴也就跑不掉了。现今盖吴的大营距此不过六十里，我们派轻骑进攻，不过一日工夫就可抵达。我军到达后，必能击破盖吴，然后再南下长安，也不过一日工夫，多行军一日，也累不到我军。如果我们到渭水南后，盖吴就有足够时间逃入北山（今陕西省礼泉县北九峻山），到时候再想捉到他们，就非常难了。”
拓跋焘不听，从渭水南岸向长安进军。正月二十六日，拓跋焘率军抵达戏水（流经今西安市临潼区）。盖吴得到消息，自知不敌，于是分散部众，逃入了北山。
北魏军搜索不到盖吴军，空手而回，拓跋焘这才后悔不听崔浩之言。拓跋焘进入长安，命令搜捕盖吴的同党，哪怕和盖吴通过一次书信的，都统统予以诛杀。
殿中尚书乙拔率军攻打义军，收复了杏城。
盖吴又派使者到了南方，请求刘义隆派军支援。刘义隆任命盖吴为都督关陇诸军事、雍州刺史、北地公，同时送给盖吴一百二十一颗印信，让他分封手下。刘义隆又命雍州、梁州的军队向边疆移动，声援盖吴。
这时候，北魏金城郡（今甘肃省兰州市）人边固、天水郡（今甘肃省天水市）人梁会，纠集了一万多户杂民起兵，匈奴、氐、羌响应的有三万多人。北魏秦、益二州刺史封敕文出兵平定了他们。
盖吴不断集结之前溃逃的部队，声势再振。拓跋焘派永昌王拓跋仁、高凉王拓跋那统率长安以北军队讨伐。为了防止盖吴再逃，拓跋焘命征调冀州、湘州、定州三个州两万多人，堵住了终南山的各个谷口。
八月，高凉王拓跋那大败盖吴，活捉了盖吴的两个叔叔。
拓跋那手下很多将领都主张把盖吴的两个叔叔送到平城邀功，而长安镇将陆俟说道：“长安城险固，民风彪悍，平时都不可大意，何况是荒乱之后呢！若今天不乘机斩杀盖吴，则长安之变就没有结束的时候。盖吴只身逃窜，不是他的亲信，谁能找到他？如果用十万大军去搜捕一个人，非长久之计。不如跟盖吴的两个叔叔谈笔交易，释放了他们的妻子和孩子，让他们去寻找盖吴，然后我们一定可以生擒盖吴。”
诸位将领不同意陆俟的意见，他们说：“今天贼党已经溃散，只剩盖吴单人独骑逃亡，他又能逃到哪里去呢？”陆俟接着说道：“诸位没有见过毒蛇吗？不砍掉它的脑袋，它照样可以咬人。盖吴天性凶残狡诈，今天如果得逃，必定以‘王者不死’的言论来迷惑百姓，到时候为祸更甚。”诸将领一听，觉得陆俟说得有道理，就说：“言之有理。但捉到贼人不杀，反而把他们放了，如果他们不再回来，这个罪责谁来承担？”陆俟回答道：“各位不用担心，这个责任，我来负！”高凉王拓跋那同意陆俟的看法，于是赦免了盖吴的两个叔叔，约定日期，让他们把盖吴带回来。
约定日期已到，盖吴的两个叔叔还没有回来，众将领都怪罪陆俟。陆俟说：“各位少安毋躁，他们没有回来，我认为是没有找到下手的机会，他们一定会回来的。”又过了几天，盖吴的两个叔叔果然提着盖吴的人头回来了。拓跋那非常高兴，命人用快马把盖吴的人头送到了平城。
永昌王拓跋仁进攻义军白广平等，也予以平定。
拓跋焘对陆俟的表现非常满意，擢升陆俟为内都大官。这时候，安定郡的卢水胡刘超等纠集一万多人起兵，拓跋焘命陆俟兼任都督秦雍二州诸军事，镇守长安。陆俟到长安后，用计谋以少胜多，杀死刘超，平定了变乱。