危险！焦虑儿童的思维方式

“别往大街上跑！”“不要爬那么高！”“小心，这个会碎的！”这些话是大多数家长一次又一次不厌其烦地跟孩子说的。但是对于焦虑孩子的家长，他们没有这方面的困扰，不用为这些事情担心。事实上，这些家长可能会发现，反倒是孩子在为家长操心，孩子会问：“你锁门了吗？油箱加满了吗？拿到滑翔许可了吗？”这些话常常令家长感到烦恼，孩子也意识到了自己对任何事情都不放心，担心的太多，而且无时无刻不在为可能发生的危险忙活。家长至少要了解，焦虑的儿童只是简单地在执行大脑的指令，仅此而已。焦虑的儿童极其谨慎，不停地确认危险发生的可能性。事实是这样的：他们的大脑中有敏感的触角，让他们觉察到并不存在的危险。这种思维方式是与生俱来的，他们习惯于小题大做，甚至是无中生有，在这个过程中，儿童承受着巨大的精神折磨。正常的儿童并没有这方面的困扰，甚至觉察不到痛苦的存在。焦虑的儿童可能会意识到自己的不同，但是不知道为什么会这样，只好默认这就是他们应有的方式。

家长很难用焦虑儿童的思维去看待问题，因此难免会对孩子失去耐心、误解孩子，甚至会对孩子保护过度，但这些都不是正确的对待方式。如果家长能设身处地地了解和体会孩子的所见所感，那么就能更好地理解他们。如果连孩子都理解不了，也别指望孩子会听你的说教，那这一切也都没有了意义。结果就是孩子不会听家长的话，因为家长连他们的问题都不清楚。

儿童焦虑和痛苦的根源是恐惧，这种恐惧甚至让家长陷入窘境。当儿童在生日派对中躲在角落里不见人、当儿童在学校因玩游戏而哭泣或者因为害怕而不能参加学校的露营活动时，家长往往都很苦恼。在这种情况下，家长首先想到的并不是行动起来去帮助，而是迫切地想要找到“停止”键，让这些恐惧到此为止。而且，以下两种想法也坚定了家长的选择。其一：这不可能发生在我的孩子身上，他不该被这个吓倒。其二：我不知道如何处理这样的事情。在这两种想法的刺激下，恐惧从孩子那里悄悄地扩散到了家长身上，导致家长无法给予有益的回应。家长和孩子双方同时经受巨大的打击，并且常常会以“你应该”“我不能”这样的方式说话。

本章将会介绍恐惧的概念，恐惧为人类生存提供功能性的安全保障。恐惧和焦虑，可以帮助儿童在陌生环境中随时保持警惕。确保儿童在不会游泳的情况下，不会贸然地跃入泳池。在情况需要的时候，适度的“如果……怎么办？”的假设能让人保持良好的谨慎度，从而保证人身安全。另外，这一章节将会探讨普通恐惧与焦虑的差异，并且讨论焦虑将如何影响儿童的经历。最后，书中提出了恐惧和焦虑发展的不同模型，探索它们的影响因素，例如遗传基因、气质类型以及个人经历等。我们最终的目标就是让儿童可以自如地表达他的恐惧。家长越透彻地了解恐惧，了解它并不可怕的事实，那么他们就越能有效地帮助孩子脱离苦海。