仁智节俭的晏婴

孔子曾说：“晏子谦逊有礼，机智奋勉，我愿以兄长事之。”司马迁写完晏婴传记之后也曾说：“假如晏子现在还活着，我愿意为他执鞭驾车。”晏子为什么能使这两位伟人如此折服呢？

晏子名婴，字平仲，莱州夷维（今山东高密）人，是春秋后期齐国有名的贤相，历事齐灵公、齐庄公、齐景公三朝，可谓是“三朝元老”，德高望重。

当时的齐国，国势衰微，隐患重重，正处于风雨飘摇之中，外有强国的征伐，内有权臣的专政，同时，一股新兴势力正悄然滋长，觊觎着君位。晏子十分清楚这种景况，他要以自己的才智力挽狂澜，安邦定国。所以，演出了一场场光辉灿烂的动人史剧。

晏子是一位出色的政治家，深知民心向背的重要性，为了和新兴势力田氏争取民众的支持，他在数十年的政治生涯中，始终关心着人民的疾苦，时时规劝齐王施惠于民。有一次，晏子陪齐景公出游，路上遇见一个85岁的老人，景公请老人为他祝寿。老人祝福了景公和景公的后代，景公要他再祝福一次，老人不高兴了，说道：“希望君王您不要得罪小民。”景公听罢，高傲地说：“从古至今，我只听说老百姓怕得罪国君，哪有国君怕得罪老百姓之说呢？”这时，晏子在旁边马上说道：“景公，您错了！您得罪了老百姓，是没有人能制裁您，但您想想，夏朝的桀王和商朝的纣王这两个暴君，是不是被老百姓推翻的？”景公觉得有道理，于是向老人赔礼说：“是我的不是。”并赐给老人一块土地。

有一年，阴雨绵绵，一连下了17天，齐都附近老百姓的房子很多都倒塌了，许多人无家可归，饥寒交迫。晏子三次请求齐景公给老百姓发放粮食，景公就是不同意，并且日夜饮酒作乐。晏子无奈，只得把自家的器具、粮食分给灾民，然后去见齐景公说：“现在雨水成灾，老百姓无法再活下去了，可是您不去救济，不分昼夜地饮酒作乐，您的狗、马吃着肉、粟，而老百姓不得糟糠，所以老百姓不愿意有您这样的国君。我身为国家大臣，既不能解民苦难，又不能劝止您贪恋酒色，我的罪过太大了。”于是，请求辞职。景公尚未置可否，晏子已经走了。景公赶紧驾车去追，路上，他得知晏子把自己的东西分给了人民，既惭愧又感动。当他追上晏子时，马上下车向晏子承认错误说：“这是因为我的不对，才使您辞职，您不必与我计较，还应从国家、百姓着想，请您留下来吧，我愿意赈济灾民。”这样，晏子才返回朝中。随后，景公派出官吏，了解灾难，根据实际情况，发放了救灾物资。

为了惠民，晏子不失时机、巧妙地向齐景公提出薄敛省刑的意见。有一天，景公与晏子登高远眺，看到壮丽的河山，景公感慨地说：“能使我的后代世世拥有这个江山该多好啊！”晏子乘机进谏道：“只有勤于政务、处处利民的国君，百姓才会拥戴，子孙才能永保江山。您应该减免赋税和徭役，把一部分牛马、车舆、裘衣、酒肉、粮食分给穷苦的人民，您的政权才能稳固。”在晏子的谏诤下，景公果然减免了一部分地区的赋税和徭役。

还有一次，齐景公的一匹爱马忽然死了，景公下令要把养马人肢解处死，卫士持刀上前，正要行刑，晏子正好在场，马上制止，然后问景公：“尧、舜肢解人的时候，从哪里先下手？”景公惊慌地说：“我是第一个肢解人的君王。”猛然觉得不对，但又不肯改口，就说：“先把养马人关进牢狱。”晏子说：“您这样处罚他，他还不知道犯了什么罪。现在我来说说他的罪过。”景公说：“可以。”晏子向养马人说道：“因为你没有把马养好，结果使得国君因为死了一匹马而去杀人，这件事让老百姓知道了，一定会说国君滥杀无辜，草菅人命；叫其他国家的君王知道了，一定看不起我们齐国。你非但把国君的马养死了，而且败坏了国君的声望，这还不是死罪吗？”景公明知晏子是在责备自己，就故意打了一个咳声说：“先生，您放了他吧！不要把我弄得太难堪了！”

景公要给晏子造一所新宅，晏子不肯，并且对景公说：“我住在市场附近，每天到市场买东西很方便。”景公笑着问道：“您亲自去市场购货，那么，您知道什么东西贵，什么东西贱吗？”晏子说：“当然知道了，现在假脚上用的鞋子很贵，普通鞋子很贱。”因为当时景公滥施刑罚，动辄刖人之足，所以市场上有专门卖假脚及假脚所用的鞋子。这就是“踊贵屦贱”的典故，用来形容统治者对人民极其残暴，刑罚重而滥，使断一足的人增多。景公听晏子这么一说，表情窘然，从此不再任意施用酷刑了。

不仅如此，晏子还非常廉洁俭朴，自己长期过着朴素的生活。一天，景公把平阴（今山东平阴东北）、堂邑（今山东聊城西北）两地赐给晏子，这两个地方很富庶，晏子说什么也不接受。景公问道：“难道您就不想富贵吗？”晏子回答道：“我认为身为国家重臣，应该先为其国，后为其家。”景公又问：“那么，我用什么赏赐给您呢？”晏子说：“您下令减轻赋税，宽省刑罚，就是对我最好的赏赐。”

还有一天，齐景公正在饮酒，有一个名叫田桓子的大臣在旁陪侍，看见晏子身穿布衣，外披低级的鹿皮大衣，驾着敝车，驭着驽马，显得很贫穷，不符合晏子的身份，就对齐景公说：“晏子这样打扮而行，是为了污辱您，请罚晏子酒。”景公让晏子坐下，准备罚他，晏子问明原因后，对景公说：“我听说作为大臣，不顾国家民族的利益，中饱私囊，不能胜任其职，应该惩罚。我身为国相，若使百姓颠沛流离，国防不固，这是我的罪过。我驾驽马敝车有什么罪过呢？”齐景公听罢，赞赏不已。

更为可贵的是，有一次齐景公曾表示愿将一个年轻貌美的女儿嫁给晏子，晏子谢绝说：“我和老妻生活很久了，感情也很好，她曾希望过我，不要因为她的年老丑陋而抛弃她，我答应了她的要求。因此，我不能背弃诺言，喜新厌旧。”最终也没有接受景公的恩赐。

正因为如此，晏子深受人民的爱戴，连暴虐者也不敢加害于他。公元前548年齐庄公因为荒淫无道，被大臣崔杼杀死。晏子为尽君臣之义，前去哀祭，有人劝崔杼杀死晏子，崔杼说：“他在老百姓心中很有声望，我不杀他，可以得民心。”庄公死后，崔杼立庄公之子为国君，即齐景公，从而独揽了大权。他强迫文武百官发誓服从他的命令，不说者当场杀死，已有七人因不说而丧生了。轮到晏子的时候，晏子仰天叹道：“我坚决不帮助崔杼，我要帮助王室。”一时剑戟交胸，崔杼对晏子说：“只要你改变刚才的话，我就与你共治齐国，否则，你马上成为刀下之鬼。”晏子毫不畏惧，厉声回道：“丧失气节，贪图私利，不是我晏婴所干的事情，杀剐存留，任随你便。”崔杼迫于晏子的声誉，还是没敢杀害他。

晏子还是一位杰出的外交家，他不辱使命，应变机智，谈笑风生，挥洒自如。有一次晏子出使楚国，楚王想要耍笑晏子的身材矮小，于是在大门旁开了个小门，请晏子进去。晏子不肯走小门，说：“到了狗国，才走狗门，我现在出使楚国，不应该走狗门。”楚王只好请晏子从大门进去。之后，晏子拜见楚王，楚王问道：“是因为齐国再也没有别人，才派您做使节吗？”晏子回答说：“仅我们国都临淄的人，举起袄袖就能蔽日，挥汗就能成雨，怎么能说没有人呢？”楚王又问：“既然如此，为什么派你这样的小个子当使臣呢？”晏婴答道：“齐国的使节，聪明能干者被派到英明君王那里，愚蠢无能者被派到昏庸君王那里。我是个最愚蠢、最无能的人，所以就被派到您这里来了。”楚王羞赧无言。

这次出使之后不久，晏子又要到楚国去，楚王还想与晏子再较量一下口舌，于是就设下了一个圈套，企图侮辱齐国。当楚王和晏子正在进餐的时候，两名士兵绑来一人见楚王，楚王问道：“绑者何人？为什么绑他？”士兵报告说：“是齐国人，因为他偷了东西。”楚王故意看着晏子说：“齐国人本来就很善于偷盗吗？”晏子说道：“我听说桔子生长在淮河以南，就是桔子；生长在淮北，就变成枳了。它们的枝叶看起来很相似，其实味道是不同的，味道相异是因为水土不同的缘故。现在人生长在齐国不偷东西，到了楚国就偷盗，不也是因为楚国的水土使人擅长偷窃吗？”楚王又一次败下阵来。

公元前500年晏子病逝了，齐国上下，失声痛哭。晏子的优秀品质和伟大精神将与日月同辉，彪炳史册。