第一章　理论和研究

课堂提问虽然是一种当下比较流行的教学策略，但是美国教育界对这一话题的讨论已有百余年之久。然而，现有的研究并没有对有效提问的本质进行清晰的描述，这一空白令许多人大跌眼镜。

关于提问的讨论始于1912年，当时罗米特·史蒂文斯对教师的提问情况进行了调查。她研究的变量之一是教师每天问多少个问题。根据史蒂文斯的报告，“在一整天的教学活动中，教师平均提出395个问题”，占“课堂学习时长的五分之四”。自此以后，许多研究人员均就课堂提问的频率进行了研究，得出的报告结果也大同小异（见表1.1）。显然，单从问题数量方面来说，我们就可以看出，提问是课堂上的重要变量。

史蒂文斯的研究表明，在某些课堂上，教师提出很多问题，可以改善学生的课堂表现，但在另外一些课上，却并非如此。这或许是她的研究中最重要的发现。简单地提问或许并不是一种明智的课堂教学方式。基于这一发现，人们本应将目光立刻转移到“如何最好地提出有效问题”上，遗憾的是，直至数十年之后，有效提问与无效提问的本质问题才得到系统的解决。