一、公开的通货膨胀与隐蔽的通货膨胀

传统的计划经济体制下是不是不会发生通货膨胀？有些赞成计划经济体制的人常常持有这样的观点：他们举例说，除了20世纪60年代初有过通货膨胀而外，在新中国成立后直到改革开放为止的很长时间内，中国不曾发生过通货膨胀。而转入市场经济轨道后，通货膨胀就接连发生了。这些人，即使并非对传统的计划经济体制有所留恋，但至少是不了解市场经济体制与通货膨胀之间的关系，不了解传统的计划经济体制与通货膨胀之间的关系。所以对通货膨胀问题的分析应当从这里谈起。

通货膨胀，不管是需求过大引起的，成本上升引起的，还是结构性原因引起的，都可以归结为较多的货币追逐较少的商品，也就是归因于商品的短缺和货币的过多。通货膨胀有两种形式，一是公开的通货膨胀，直接反映为物价有较大幅度上涨，二是隐蔽的通货膨胀，从表面上，物价并未上涨，但有价无货，凭证供应，排长队购物，同时出现黑市交易与地下价格。

在传统的计划经济体制下，两种形式的通货膨胀可能并存，但以隐蔽的通货膨胀为主，有时还伴随以公开的通货膨胀。传统的计划经济体制既未能解决商品短缺问题，又未能解决投资规模失控问题，因此，通货膨胀问题也就始终未能解决。长期生活于传统的计划经济体制下的居民，对这些应当是深有体会的。从50年代后期起，由于布匹、棉花、食用油料的供应不足，不是一直发放布票、粮票、油票、肉票，凭证供应吗？这不是隐蔽的通货膨胀又是什么？而在市场经济体制之下，即使通货膨胀存在着，但只有一种形式的通货膨胀，即公开的通货膨胀，至于隐蔽的通货膨胀，则不再出现了。

从这里可以了解到两点：第一，在传统的计划经济体制下，由于商品不足和投资规模失控，通货膨胀难以避免，但由于以隐蔽的通货膨胀为主，所以不少人虽然身受通货膨胀之苦，但感觉不很明显，而误以为传统的计划经济体制下长期内未曾发生过通货膨胀；第二，传统的计划经济体制下，要应付隐蔽的通货膨胀，困难显然大得多。这是因为，隐蔽的通货膨胀以政府严格控制价格为条件，而只要政府严格控制价格，生产者就缺乏增加供给的积极性，商品短缺现象就缓和不了。为了调动生产者增加供给的积极性，政府就需要放松对价格的控制，这样一来，公开的通货膨胀又成为通货膨胀的主要形式了。于是政府不得不费尽脑筋在隐蔽的与公开的两种通货膨胀之间进行选择，而往往偏重于选择隐蔽的通货膨胀，以便取得表面上的社会经济“稳定”。所以隐蔽的通货膨胀成了传统的计划经济体制下的一个老大难问题。