第1章 进城卖粮
时值三月，天气乍暖还寒，前几日又下了一场大雪，这几年天气是越发冷了。
方小满昨日终于求得爹娘答应带她去县城逛逛，一大早就爬了起来，催着爹出发。
“早着呢，你大海叔还没到呢。”
她爹许大木摆摆手，不以为意。
许，是桃李村的大姓，许大木娶了猎户家的女儿，生大儿子随他姓许，叫许立夏，今年十二岁，二女儿随了娘，姓方，就是方小满了，今年八岁。
方小满先天基础好，又觉醒前世零星记忆，深感古代对幼儿太残忍，一场感冒都有可能夭折，于是积极锻炼，把自己养得倍儿棒，那身高体格，连大她四岁的许立夏都稍显单薄。
小河村的大集已经去了好几次，不新鲜，县里却是头一回，然而听到大海叔，小孩脸上露出不符合年龄的忧愁表情，“他真的要卖粮吗？”
“都说定了，哪还能有假？”
“可村长爷爷他们不是都说这几年气候不好，地里连年减产，自己家都不够吃，让囤着不让卖吗？”
说起这天气，方小满就想咒骂。
她两岁前冬天还湿润温暖，不会下雪，粮食丰足，可之后冬天一年比一年更冷，田地减产，灾害频出，让她想到了明末的小冰河期。
村里常年侍弄庄稼的老人也有所警觉，这时皇权不下乡，宗族势力比父母官更有说服力，几位德高望重的长者联合发话，桃李村从前几年起便一年比一年减少卖粮的量，直至去年全囤了，每家都挖了大大的地窖。
个人力量在宗族面前微不足道，许大海自然不是要叛逆的违反，而是——“他家前年刚起了房子，把存的钱都花光了，老娘病了不卖粮，还能去哪里凑？正巧最近县里有大商人过来收粮，价给得高，想来能多得些。”
父女俩说话间，许大海已经带着家里兄弟扛着大包过来了。
许爹把棚子里的牛车赶出来，一大包一大包的粮食堆得整整齐齐，许爹和许大海坐外边赶车，方小满被老爹抱在怀里，许大海的两个弟弟则挤在车厢里。
桃李村离县里有三、四十里路，坐牛车要一个时辰。
进城前许爹留了个心眼，把牛车藏在林中，由许大海的两个弟弟守着，只让许大海背了一包粮食进城，去找市集上收粮的摊子，没见着人，一问才知是大商人把这事委托给了王记粮铺，许爹和许大海的脸色顿时变得有点难看。
许爹正欲说我给你想个办法，一个穿着富贵的管事就趾高气扬的冲他们喊，“卖粮的，往这里来。”
“是王记粮铺。”衣服上还绣着王家的族徽呢。
“说你们呢，还不快点过来！”见两人迟疑，管事越发不耐，甩着手上的鞭子抽抽打打，一个路人没注意挨了下，他还要去瞪一眼，对方也是敢怒不敢言。
许爹和许大海对视一眼，走了过去。
管事直接上手扯开袋子，抓起一把谷子碾了碾，露出满意的表情，“还行，晒得挺干。”
接着说了个价格。
这下连方小满都觉得不对了，随着地里减产，粮价逐年升高，管事给的价格哪怕放在平时，也连市场价一半都不到，更别提大商人高价收粮了。
许大海额头青筋都冒了出来。
管事眉头一横，“怎么？不满意想闹事？”
本来应该在巡逻的官差纷纷围了过来，面色不善。
许爹一把拉住他，陪笑道，“愿意愿意，就用这个价卖。”
接下来管事手一提，装模作样预估了个斗数，他们也忍了。
最终拿到的钱只有他们在家计算的十分之一。
“行了，你们两个背上粮食，跟我去铺里。”
许爹毫无底线，谄媚着应和，一马当先就把粮食背了起来，许大海心里气，黑着一张脸跟上。
到了王记粮铺，远远的就听到吵闹声。
“你说地里减产收不到粮，粮价逐年长高，今年一斗米要卖一两银我认了，可你这给我的是什么米，霉的烂的，你们王家这是丧了良心啊！”
方小满倒吸口气。
一斗米一两银，这比起平常年间直接翻了十倍！想想他们卖的谷子，考虑到古代稻米没经过改良，工具低下，按照一半的出米量算，这一袋子是一石，等于十斗谷子，也就是五斗米，结果遭瘟的王家才给了三百文，五两银子对比三百文，这差距太惨烈了。
更别提王家收去的是晒干的保存好的谷子，卖给人的却是陈到霉的烂的根本不能吃的坏米！
他们疯了吗！
这个结果方小满能算，围观的县城人也能算，聚集起来的人群似乎给了众人安全感，大家纷纷唾弃起王家来。
通过周围人的议论，方小满知道这王记粮铺的东家是县太爷的小舅子，原本县里不止一家粮铺，可自从他家开了，就用各种手段挤垮了别家，直接垄断了粮行，此外还有盐、茶叶和糖。
方小满家这几年主要囤的就是盐和粮食，毕竟其他东西勉强能自给自足，盐却不行，这边不靠海，也没发现井盐、湖盐，但它是必需品！
方小满本以为王记粮铺看事情闹大，会顾忌几分给那人换了，可她还是低估了他们的节操，他们就是要毫无底线的从老百姓手中抢钱。
最终那人被王记粮铺的伙计打了一顿，官差就在旁边看着，嘿嘿冷笑，这态度，围观的人也很害怕，纷纷散了。
“爹，我要去茶馆喝茶吃点心。”
许大木见方小满不仅不害怕，还没忘记去茶馆的事，心里一乐：不愧是我的崽，“先帮你大海叔把粮食卖了，再去。”
方小满眨巴眨巴眼睛，“去张老爷家吗？”
“嗯，之前他家管事跟我提过一嘴。”
张老爷是县中的富户，乐善好施，之前猎物都是卖给他家，价格给得公道，许爹带上女儿去联系了张家，张家果然要收，他们便匆匆出了城。
粮食一路运去张家在城外的庄子，半途，许爹有所警觉，借着尿急下了车，果然逮到一个跟踪的人，居然是刚才那个管事。
“你们这些贱农，明知道我们王记正在收粮，居然还敢卖给别家，趁早说是谁，县太爷许能饶你们一命！”
他兀自叫嚣着。
许大海脸上闪过一抹杀意，许爹也是神色阴沉，快速把人捆了起来，然后去了牛车上，此时车厢里正坐着张老爷的管家，他们同样畏惧县太爷威势，只敢偷偷收粮。
一番商量，两人达成决定。
管事被审问一通堵上嘴，塞进车厢里，即便认出了张管家也没敢再叫嚣，反而满是惊恐，因为车里所有人看他跟死人似的。
许爹不想杀人，不过这时候，一个小小管事失踪，也没谁深究。