第23章 下毒嫌疑
果听得院正说道：“方才臣替皇后娘娘诊脉之时，院里新来的卢太医在外头检查娘娘今日所用膳食。其中大有问题的，便是那一盘荷花糕。”
我低头跪着，不知何时屋内竟多了一名太医。
另有一药侍捧着张方子匆匆离去，应是抓药去了。
卢太医端上碎裂的盘子以及剩下的几块糕点：“启禀皇上，这就是导致娘娘剧烈腹痛的原因。这荷花糕中，混合了大量的火鹤芋。”
皇上肃声道：“火鹤芋，乃何物？”
一旁的王振公公提醒道：“皇上，您日理万机，自是记不得这等小事。永乐、宣德年间，太宗皇帝派郑和七次下西洋，其中一次，便带回了这火鹤芋，也叫火鹤花。当时太宗还赞美此花，道，皎皎仙家鹤，远留闲宅中。仁孝皇后对之也颇为喜爱，紧跟着道，欲将来放此，赏望与宾同。”
皇上恍然大悟道：“朕记起来了。就因为祖奶奶一句话，祖爷爷便把这难养的火鹤花留下来了，命人栽在温暖、半阴的地方，好生照料。宫宴之时，还会邀大臣一同观赏。”
院正颔首道：“火鹤花花形好看，但汁液却是有毒，修剪枝叶的宫人，都会戴上厚厚的手套。一旦误食，后果不堪设想。皇后娘娘虽然已被人用淘米水催吐过，但余毒仍存，这几天肌肤会变得无比瘙痒，并且喉咙会发生肿痛，吞咽困难。据臣方才观察，皇后娘娘口中已起水泡。”
怪不得，皇后躺在床上，除了孩子，一句也没有问过。
我心中像打翻了一碗药汁，满是苦涩。
娘娘她，受大罪了啊！
皇上亦是伤心，上前一步握住了皇后的手：“朝瑶，你且安心养着，院正说你与孩子无碍，那便是无碍。只是过程中，要吃些苦头。你放心，这几日朕会陪着你。”
这一回，皇上没有叫“皇后”。他喊的是她的闺名，朝瑶。
我知道，他是怕她撑不过去。
太医只说过大人能保，孩子却是“竭尽全力”。两者的区别，连我都听得出来。太医正是怕皇后忧心过重，才把话茬引到了查案之上，以期让皇后分心，化悲切为力量。
而皇上更是情意缱绻，试图用柔情让皇后振作。毕竟太医未将话说绝，皇子还有挽救的机会。
我可以想象到皇上隐忍的怒火。换做往时，他一定痛骂：“保不住朕的龙嗣，就将你们全都砍了。”但现在皇后清醒着，当着皇后的面儿，他不能发作。
他是夫，是天，是家中的主心骨。首先他得稳住，成为皇后的依靠，皇后才能安心养病。他握着皇后的手不松开，整个脊背都是僵的。
“搜，给朕搜。”他尽量放平了语气，对着王振公公说出这句话。
成群的太监在几位太医的带领下四处搜宫。
不一会儿，一只装满荷花的篮子便被提了过来。
王振公公俯身在皇上身后道：“皇上，搜到了。”
皇上轻轻地拍了拍皇后娘娘的手背道：“朕一定替你做主，将那奸人找出来，你就安心在这休息，莫要担忧。”
又对采群、采棋道：“待会儿太医院的药送来后，你们小心着服侍皇后喝下。切记一定要吹凉，莫要伤到皇后的喉咙。”
采群、采棋含着眼泪称是。
皇上瞪她们一眼，她们便将眼泪偷偷地拭去。
我松了一口气。
若指证是我，皇后一定会情绪激动。
这于她身体不利。
挪到正殿，我便没有了后顾之忧。只要皇后与龙胎无恙，我纵使千夫所指又如何？
留得青山在，何愁不能洗清冤屈。
我随同众人，一同跪到了大殿中央。
卢太医用筷子夹着两根金黄色的花蕊道：“皇上，你可瞧得出这两根花蕊有何不同？”
皇上端详片刻：“粗细不同，但形状、颜色极为相似，常人难以区分。”
卢太医小心地将之放回篮中，道：“这火鹤花花蕊原先要粗上许多，在紫禁城种了一百年之后，受气候影响，愈来愈细。所以奸人便将它混于荷花之中，给皇后服用。”
王振公公尖声细气道：“这荷花是谁采的？”
我跪着往前挪行几步：“是奴婢。”
王振公公未料是我，闪过一刹那的惊愕：“万御侍，你怎会去做这粗使活计？”
我回答道：“皇上将皇后娘娘的安危交予奴婢，奴婢不敢不谨慎，所以事必躬亲，尽量少让他人插手。”
皇上的声音自高座上缓缓地传来：“那这荷花糕，又是谁所做？”
我道：“是奴婢。”
“中间可有谁插手？”
我思索道：“这荷花糕是奴婢与采华、采棋一起制作，再交由采琴蒸熟，旁的人，奴婢不敢用。哦，对了，还有一烧火的太监小全子，但从始至终，他都没离开自己的位置，烧完之后，便离开了厨房。”
所有的箭矢一齐朝我袭来，今日我无法全身而退。
哪怕最后查到真正的奸人，我这个主管膳食的女官，也难逃罪责。
我不知道皇上会不会信我，只能见招拆招。
王振公公道：“采字辈的四人皆是皇后娘家带来的，一直以来都忠心耿耿，小全子烧火之时，又有人全程看着。万御侍，你可有什么要辩解的？”
我磕了个头道：“奴婢有冤，还请皇上做主。”
说罢我解开了发髻，满头黑发散落下来。
“奴婢的发间，是湿的。”
王公公看了一眼，道：“果然湿答答的，但这与下毒一案有何干系？”
我抬头道：“奴婢今日采荷花之时，被人推落了水塘，差点淹死，幸得内官监两位公公相救。奴婢想，篮子的荷花，就是那时被人做了手脚。”
“大胆！”王振公公喝道，“你没听院正说，毒素在娘娘身上已有一月之久。若这次是他人栽赃陷害，那之前呢？”
我侧目看向皇上，他如一尊佛像静默地坐于殿上。从始至终，都没为我说半句话。
他知道的，我入宫图的是什么。他也知道，名利权势在我眼里犹如云烟。
我没有理由对皇后下手。
再则，此情此景与当日在清宁宫截然不同。无论他怎么审理，都与“私情”扯不上分毫关系。
我知道他是恼了我，恼我没有护好皇后母子的周全。成为众矢之的，是我应受的惩罚。
我只能自救，并找出奸人赎罪。
我面向王公公，朗声道：“假如毒是奴婢所下，奴婢为何要给娘娘灌淘米水催吐？”
王振一愣，旋即反应过来道：“你那是怕人查到你身上，故意耍的计谋罢了。火鹤花毒性那般强，催吐不干净依然会中毒。”
我反驳道：“其毒性强烈，如何成为慢性毒药？”
“这……”王振公公哑口无言。
这时，卢太医拱手说道：“皇上，万御侍说得不错。导致娘娘腹痛不止的，确实是火鹤花。但在娘娘体内，卑职和几位同僚都发现了另一种毒素，毒性轻微，暂无大碍，若是再积累几个月，怕是龙胎难保。”
皇上皱起了眉头道：“你的意思是，皇后体内，有两种毒？”
“是。”
皇上怒意迸发，拂袖挥落了桌上的一个花瓶：“在朕的紫禁城里，竟有这么多人，不想让朕的子嗣平安落地，这是将朕置于何地？说，另一种是何毒？”
卢太医道：“还未查明，只知药量轻微，暂时对娘娘凤体无碍。吴太医、常太医还在搜寻……”
皇上执起一个杯子砸到院正的脚下：“方才你为何不说清楚，误导朕以为是一种毒药。”
院正低下头，凌厉地剜了卢太医一眼道：“老臣是怕皇后娘娘心悸……”
皇上冷哼一声道：“你是诊不出何毒，怕朕怪罪吧？”
院正不断地磕头道：“老臣有罪，老臣有罪。老臣想着，搜出是何毒再上报不迟。”
皇上道：“若搜不出呢？”
院正滴着冷汗，什么话都说不出来。
恰在此时，宫人来报：“太后娘娘到。”
皇上迎上前去：“怎地惊动了母后？”
孙太后痛心道：“哀家的孙子有事，哀家怎能不着急。于是特命人去查，找到了这两个小太监。他们说，亲眼看见万贞儿在荷花里下毒。”