第12章 朱雀桥边驷马归
因为没有备马可以更换，一路走一路歇，晗辛随着焉赉来到龙城已经比平宗晚了两日。
此时龙城的大街小巷、坊里市井里都在疯传着晋王从崔家宅邸内搜出个南朝长公主的消息。焉赉和晗辛二人听了暗暗诧异，互相看了对方一眼，不约而同将视线掉转开来。
这一路同行，焉赉对晗辛颇为照应，两人一路谈笑风生，相与甚欢，没想到此刻却面临如此尴尬的处境。晗辛一路无言，静静听着街头巷议，直到跟着焉赉拐入一处僻静的街道旁，才问：“怎么办？”
焉赉安慰她：“你别担心，这里面肯定有误会。你家主人的命都是我们将军救的，还会对她不利不成？你先歇歇，一会儿同我一起去见将军，他定然会给你个交代的。”
他这话说得客气，内容却强硬，听着意思是无论如何晗辛都得见过晋王，由他去发落。只是此时连主人都被关押起来，晋王对她这个侍女又怎会格外开恩？晗辛冷笑连连，道：“你放心，我现在在你手里，跑是无处可跑的，只是如果去见了你家将军，只怕是死是活都说不准。到时候我若还饿着肚子，黄泉路上是要被别的鬼笑话死的。”
焉赉被她说得惭愧起来，讪笑道：“哪里就要死要活的？你放心，不论将军怎么说，我都一定替你向他好好说说。你家主人要真是南朝长公主的话，将军也不会怠慢她，更不会为难你。”
晗辛见说不通，只好耍赖，一拍肚子：“我饿了。先吃点儿东西再去见你家将军好不好？”她的模样楚楚可怜，一双水汪汪的大眼睛纯良地盯着焉赉，令他拒绝的话都到了嘴边，转了几转，终究还是不忍心说出。晗辛看出他的犹豫，继续游说：“你看，我初来乍到人生地不熟，这偌大的龙城，我也只认识你。不过是吃顿饭，略歇歇脚，又跑不了，跑了也无处投奔去，你有什么可担心的？”
焉赉实在抵挡不住她哀求的目光，只好点头：“这附近倒是有家店，做的羊汤浓香可口，整个龙城都十分有名。只怕你吃不惯我们北方这口味。”
“吃得惯，吃得惯。”晗辛眉开眼笑，“这两日净吃胡饼喝冷水了，只要是热气腾腾的，我才不嫌弃呢。”
焉赉点了点头：“那好，我带你去，不过……”
“不许绑着我！”晗辛抢在头里把话摊开了说，“我又不是贼，我又跑不了，你要这样羞辱我，我就恨你一辈子！”
焉赉被她把话堵在了口中，想想确实没什么可担心的，也笑了：“我什么时候说要绑你了？你心中莫非认定我就是这样的恶人吗？”
晗辛哼了一声，“之前当然不是。但进了龙城，你看我的眼神就不大对了，像是时时要把我绑起来才算放心的样子。”
焉赉被她戳中心思，只好打死不承认，顾左右而言他：“那家店就在前面兴庆坊中，你跟我来。”
城中骑马惹人注目，两人有默契一样谁都不上马，只是牵着马并肩而行。
晗辛一路低头看脚，周围景物一概看都不看一眼。焉赉观察了片刻，放下心来，问她：“这么说你家主人真是南朝的长公主？如此算来，你是她身边的宫女？我听说连南朝的太后都是她身边的宫女。”
晗辛抬头看了一眼他，神情颇为幽怨：“我家夫人是什么人，还不是你们晋王说了算？他说是就是，不是也是。”
忽听身后有人呼喝哭喊，一队骑士纵马踏着雪泥飞驰过去。焉赉顺手将晗辛胳膊一扯，令她躲过飞骑：“小心点儿。我们龙城骑马的人多，尽量靠边走。”
晗辛冷笑：“是，你们北朝的人都是横着走路，哪里会管别人死活。”
焉赉知道她现在心中羞恼交集，说什么只怕都会被如此夹枪带棒地顶回来，只好长叹一声，什么都不说了。
晗辛却被路上别的事情牵去了注意力。原来那一队骑士身后还绑着二三十个人，老幼妇孺皆有，看模样打扮都是汉人，衣饰虽然简陋，却还算体面，不像是寻常百姓。这些人老的老，小的小，在雪泥地里走得异常艰难，那队骑士犹自不肯放纵，见他们不大跟得上速度，便有人掉转马头回来，手中鞭子在空中啪啪作响，大声呵斥：“走快些！别磨蹭！”
“那是些什么人？”晗辛问着，眼见一个怀抱着婴儿的年轻妇人踉跄跌入泥地里，还来不及爬起来，就被从天而降的鞭子狠狠抽在背上，身体一软又跌了回去。
“是崔家的人。”如此残暴连焉赉也看不过眼，看着正在挥鞭抽打妇人的骑士皱眉说，“那些是北苑军。”妇人再无力护持自己的孩子，婴儿跌落在泥水里，哇哇大哭起来。焉赉终于忍无可忍，“你等一下。”他将手中缰绳交到晗辛手中，自己朝着那群人走过去。
北苑军骑士胯下是高大的西域马，马蹄子有碗口那么大，被骑士驱使着，重重在雪地里踱步，溅得雪泥飞起三尺多高，路边行人无一幸免，个个一头一脸的泥污。
晗辛看着焉赉穿过街道走到北苑军骑士马下，伸手牵住马缰一拽，那匹健壮的西域马居然前腿一软跪了下来，马上骑士猝不及防滚落马鞍。晗辛看着那骑士抽出刀跳起来，看见前面走着的北苑军察觉到有人搅局纷纷回过头来，十几匹马将焉赉团团围在了中心。
焉赉冷笑看着其中一个着百夫长软甲的人，说：“小小一个百夫长，六品骑郎，原来就已经可以在龙城如此横行霸道了吗？”
焉赉与楚勒一样，俱为晋王府的都尉，领着朝廷从四品武官的品衔，此时他虽然身着便装，但说话间亮出了自己在晋王府出入勘合的符牌，也已经让那群北苑军乖乖下马团团在他面前拜了下去。
焉赉寒着脸说：“崔家众人是重案要犯，你们不但要将他们锁拿归案，更要保障这一干人等的安全，万一有个闪失，开审之日人犯无法到场，这个责任只怕你们也担不起……”他目光从跪在脚前几个骑士面前掠过，偶一抬头，不禁愣住。
人流穿梭的街道大致有二十丈宽，之前被高头大马上的北苑军挡住了视线，这会儿人都跪下了，才赫然发现街对面，原本该牵着两匹马等着他的晗辛不见了。
焉赉勉强又教训了北苑军几句，扔下他们匆匆过来，只看见自己的坐骑孤零零立在街旁，漆黑的眼睛盯着他，看见主人过来，高兴地喷出一团白气，凑过来用鼻子磨蹭他的脸。
“阿度那，阿度那！”焉赉一边四下里眺望，一边喃喃地问着自己的坐骑，“晗辛和呼延搽哪儿去了？”
马儿纯良的眼神看着他，打了个响鼻，又用力甩了甩头，好看的鬃毛在脖颈后面飞扬，一派英姿飒爽的威风模样，却不可能回答出他的问题来。
焉赉捉住旁边一个贩卖胡饼的小贩，问：“刚才有个女人在这儿，看见去哪儿了吗？”
小贩摇头赶紧指了个方向：“只看见她朝那边去了。”
焉赉顺着他手指的方向极目展望，只见人头攒动，街道熙攘，哪里还看得见人。
焉赉并不知道，晗辛并不是第一次来龙城，正如他不知道晗辛并不是随着叶初雪渡江北来的一样。早在四年前，晗辛就受永德长公主的委派，假死去国，悄然北渡。在江北诸国穿梭往来，网络收买人脉，培植羽翼，搜集情报，传递消息。南朝长公主之所以会对北朝官场人事了若指掌，与晗辛这个得力的臂膀有着分不开的关系。
就在焉赉满头大汗在龙城的坊里街道中到处寻找的时候，晗辛已经在白鹭坊一处私宅里梳洗完毕，休整一新。
这里是她三年前置下的宅邸，两进小院，青砖灰瓦，玄色门户，夜色里门前悬着两盏发黄的旧纸灯笼，沉默低调不引人注意。宅子名义上的主人苏氏夫妇本是柔然人，是当年晗辛从柔然可汗手下救出的死囚。从此夫妇二人诚心归附，被晗辛安排在龙城里照看这所宅子，随时等待启用。
晗辛换了一身北朝男子惯着的羊毛绔褶[1]，头戴一顶杏色的浑脱[2]，脚穿翘头小羊皮靴，显得格外娇俏玲珑。
北朝男女之防十分宽松，女人也可以随时上街。只是碍于衣裙累赘，女子出行多着男装。晗辛这些年各处游走，也多数以男装示人，却不必刻意假扮成男人。“阿媪，看这样打扮如何？”她透过镜子打量着自己，一边问在门口侍立的四十岁出头的妇人。在北方，人们管上了年纪的已婚妇人叫媪，前面冠以夫姓。晗辛进了龙城，便也入乡随俗。
苏媪笑着点头：“却是个俊俏的小郎君。”
晗辛叹了口气：“难为你这么短的时间里能备齐这些。”
“主人这说的什么话，这些都是一直备着的。我们知道你迟早会回来的。”
“别叫我主人啦。”晗辛拉起她的手握了握，“我找到了我的主人，以后你们的主人只能是她。”
苏媪露出关切的神色，说：“我让苏翁出去打探过了，听说那个南朝长公主被关进了宗正寺，由晋王的贺布军看守，只怕不那么容易混进去。”
“放心吧，这点办法我还是有的。”
晗辛说得胸有成竹，令苏媪不由得信服。她也不多问，只是说：“饭菜已经准备好了，先吃了饭，等天黑了再去行事吧。”
晗辛点了点头，没有反对。但饭菜端上来却丝毫没有胃口，坐在笼着炭火的屋里，戴着毡帽有些热，汗水顺着额角流下来。晗辛勉强吃了点东西，放下筷子说：“我还是得尽快去，怕迟了会生变。”
苏媪也不敢耽误，忙令丈夫备好车，送晗辛出门。
经过前院的时候，看见焉赉那匹呼延搽正在角落的棚子里吃草料，晗辛少不得交代苏媪要将这匹马关照好：“这可是千里挑一的天都马，阿媪你可要藏好它，不然太惹眼了容易被人发现。”
苏媪连连答应，晗辛这才放心出门。
宗正寺在宫城西墙外，离白鹭坊倒是不远。苏翁赶着牛车走了不过一刻钟便遵照晗辛的吩咐停下来。此时天色已经完全黑了下来，倒是还没到宵禁的时刻。晗辛下了车，嘱咐苏翁先回去，不要等她。又叮嘱了几句后，晗辛这才踩着没脚踝的雪泥沿着街道走到拐角处。
拐角后面就是一道坊门，门外站着个十三四岁的少年，正百无聊赖地用脚尖踢泥水玩。
晗辛叫了一声：“阿寂。”
少年闻声抬头，看见晗辛露出欢悦的神色，连蹦带跳地来到晗辛面前：“晗辛姐姐！”他一边叫着，上下打量了晗辛一遍，突然过去拥住她重重抱了一下，“两年没见了。”
“是啊……”晗辛从他怀里挣出来，踮起脚尖才能摸到他的头顶，“长高了。”
阿寂嘿嘿地笑了笑，猛然想起此行的目的，从怀中掏出一个用帕子包裹的物件双手捧着交给晗辛：“给你，没有任何人见过这个，我自己也没打开过。”
“我信你。”晗辛捏了捏帕子，摸出那物件的形状，放下心来，又问，“你出来的时候没被人跟着吧？”
“没有！”阿寂得意地摇摇头，“这几天主人都不在，府里的人也拉出去一大半，没人留意我的。”
“那就好。”晗辛又踮起脚拍拍他的头，笑道，“你赶紧回去，别叫人察觉了。过两天我会再找你的。”
“好，晗辛姐姐我随时等着你。”
阿寂转身要进坊门，晗辛突然叫住他，“阿寂……”见少年回头，她又有些犹豫，忍了忍终于还是问道，“你家主人，他近来可好？”
阿寂笑了：“每日里弹琴喝茶，我看他好得很。”
晗辛略失神，幽幽叹了口气：“弹琴喝茶……算什么好啊。”
阿寂过来拉住晗辛的手微微摇了摇：“姐姐你放心，他一定还是想念你的。每年中秋，他都要让人弄几只螃蟹、一罐醉虾来，虽说府里人人都不懂吃，他也总是要尝一口。”
晗辛愣了愣，顿足道：“哎呀，他哪儿能吃那些东西呀。你让他还是吃点儿温补的吧。龙城这么冷，也找不到新鲜的虾蟹。真是的，没有人看着便如此胡来。”她说完了才察觉失言，阿寂正笑嘻嘻地盯着她看。晗辛的脸登时红了，摇摇头说：“算了，本也轮不到我来操这个心，你回去小心点儿，别让他知道见过我。”
晗辛嘱咐完，也顾不上水深泥重，一路小跑着走了。
宗正寺专司宗室处置管理。北朝立国近百年，历代皆会有宗室因为犯案被下狱的，没有审定罪名之前，通常都看押在宗正寺。一般来说，即使是犯人，宗室出身的待遇也要优渥些。宗正寺的监牢因此也比其他监牢要干净舒适一些。但所谓干净舒适，也不过是不大潮湿，地上铺着干燥的稻草而已。牢中照样光线昏暗，只有一支火把插在门边的墙壁上，摇曳微弱的火光拉扯着笼罩在监牢里的巨大阴影左右晃动，恍如大厦将倾，不周倾颓一般，将一种无法言说的恐怖重重压在犯人的心头。
月光从装有铁栅的窗口泻进来，像一道光的瀑布，支撑住这个仿佛随时要倾颓的世界。晗辛走进来，一时竟然无法在晃动的光影中找到叶初雪。只有一丝细细的歌声从不知道哪个角落里传出来：
阿斡尔山上明月升，
阿斡尔河水弯又长。
长生天祝佑的草原上，
骆驼美酒香又甜……
晗辛循声找去，才发现叶初雪裹着一件黑色的裘氅蜷缩在墙边，喃喃地低声唱着歌，像一只受了伤的小兽一样，月色下只是小小的一团。
“夫人，夫人……”
歌声停下来，叶初雪抬起头看见扒着铁栅努力往里看的晗辛，露出惊讶的神色来：“到处都是贺布铁卫，你是怎么进来的？”她一边说着，一边扶着墙站起来，刚走了一步，膝盖一软摔倒在地上。
晗辛失声喊道：“夫人小心！”
“嘘——”叶初雪从地上挣扎着坐起来，反倒警告她，“小声点儿，莫惊动了旁人。”她说着，再次站起来，艰难地扶着墙来到铁栅边上，缓缓地靠着铁栅坐下去。这么简单的动作已经让她气喘吁吁不能自已。
“夫人……”晗辛手伸进去，一把握住她的手，却被传来的温度吓了一跳，“怎么这么烫？夫人你发烧了？”
叶初雪这才抬起头来瞧着她轻声地笑：“是吗？难怪好冷。”她说着将身上的裘氅裹紧了些，“你看那个晋王，还赏了我一件这个。”她说话的声音温温软软，丝毫不见平时语气中时时存在的锋芒，倒像是个迷途的孩子，一点点地在回忆家的方向。
“夫人，我要救你出去。”晗辛捉住她的手，用力捏了捏，“你得集中精神，好好想想，我怎么才能救你出去。”
“救我出去？”叶初雪感受到掌心传来的力道，从恍惚中略微恢复了些神志，“我现在在……在什么地方？”
“宗正寺。晋王把你关进这里来，他识破了你的身份，并且说是你指使崔晏教唆皇帝谋划了延庆殿之变。”
“延庆殿之变？崔晏？宗正寺？”叶初雪抬头靠在石壁上，石头阴凉的寒意，即使是身上那件裘氅也无法抵挡。也正是凭借着这一丝清凉，让她从高烧的混沌中略微清醒了一些，于是前尘便都被回忆起来了。“不行……”叶初雪疲惫地摇头，“我的头太疼了，我……我不知道……”她眼前仿佛有一条光带，从脚边通向遥远的地方，却始终飘摇不定，无法把握，“你让我再想想。”叶初雪说着，伸手想去揉额角，却发现浑身痛得连胳膊都抬不起来。她从小锦衣玉食，最艰难也不过是奸佞环伺钩心斗角，哪里受过这样的罪，兼之之前的伤还没好，又在雪地里冻了许久，此刻身体已经到了崩溃的边缘，饶是她一向好强不肯向人示弱，也再无力支撑。
幸亏晗辛早有准备，从怀中掏出一个蜡丸捏碎，将里面红色的药丸递给她：“给，快吃了。”
叶初雪接过去闻了一下，一股辛辣之气直冲鼻尖，顿时令她神志清醒了几分：“这是什么？”
“是他们丁零人用来驱寒的，你吃吧，保证没事儿。”
叶初雪还是犹疑不定，拿着药丸却朝晗辛看去。晗辛无奈地叹口气，从腰间解下一个小玉葫芦递给她：“给，只许喝一口。”
叶初雪这才笑了出来，拍拍她的手背，就着酒将那枚药丸吞了下去。即使晗辛带来的江北美酒也不能掩盖那股浓烈的辛辣味道。叶初雪皱着脸努力将吐出来的冲动压下去，趁着晗辛没留意又大大喝了一口酒，这才觉得一股暖意从腹中升上来，渐渐蔓延四肢，原本全身无处不在的寒意和每一个关节隐隐的疼痛，随着这暖意的弥漫渐渐淡去。叶初雪额头上微微冒汗，思维渐渐清晰。
“宗正寺？”她努力回想，渐渐忆起事情的来龙去脉，索性就着身下的干草躺下，只将头冲着晗辛那边，懒懒地笑了起来，“是啊，这一招确是巧妙。”
“这简直是无耻，你还叫好？”事涉叶初雪，晗辛无法从容判断。
“晋王毕竟不是皇帝。延庆殿之变皇帝要除掉晋王，真要论起道理来，倒是他欺君犯上。”躺下后思路更加清晰，叶初雪闭上眼，慢条斯理地抽丝剥茧，“崔晏是皇帝和晋王世子的业师，这件事情他是主谋无疑，想来晋王对崔晏也是忌惮已深，正好寻这个机会除去，却又不能以延庆殿主谋的名义论罪。北朝汉官这些年总有不下百人了吧，既要斩除崔晏的羽翼，又不能让崔党利用这件事情煽动汉官引起公愤，还有什么比往他头上栽一个私通南朝的罪名更巧妙的？”叶初雪的意志力在虚弱的身体里慢慢聚拢起来，头脑渐渐清明，“而且这样做，也是个一石二鸟的办法。”
“一石二鸟？”晗辛的思维跟着她的转动，也开始明白，“除了崔晏这只鸟，还有就是……”
“就是我。”叶初雪说这话的时候几乎笑出来，讥讽的神色又回来了，“南朝长公主，多好的砝码。琅琊王想要我的命，罗邂也想要我的命，还有那些边郡守将、军中的将领，有多少人听我的号令，就有多少人把柄在我手里，有了我只怕整个南朝的朝廷都不得不想办法跟他晋王暗通款曲了。更何况，南朝长公主的身份一旦公布出去，不知道会引来多少刺客杀手，我也只有托庇在他晋王的羽翼下才能保全性命。晗辛啊——”她朝晗辛看了一眼，忍不住发出议论，“世人总是以为用阴谋诡计能达到目的，其实真正厉害的是阳谋。”
“阳谋？”晗辛不解地反问。
“就是制造这么个局面，让你无可选择，只能按照他设定好的路去走。”
“他设定的路？”晗辛拧起了眉毛，“那就是死路一条啊。”
“放心，他不会让我死，我还有用。”叶初雪凉薄的语气即使在说到自己的时候也没有稍微改变，“所以要对付他，最好的办法就是让他没有办法利用我。”她讥讽地笑了一下，“他有他的通天道，我有我的陈仓路。”
“夫人有应对之策了？”
叶初雪这才缓缓转动身体，脸向晗辛侧躺着，问：“你还没告诉我，宗正寺这种地方，你是怎么进来的？”
她目光异常明亮，带着洞悉一切的严厉，令晗辛无法再回避躲藏，只得默默将阿寂交给她的东西递进铁栅里去。
那是一块手帕包着的白玉令牌。叶初雪先去仔细看了看手帕，上面绣着两朵并蒂玉兰花。针脚细密，用色精致，明显是晗辛自己的手艺。她心中已如明镜般清楚，这才去看那块令牌上铭刻的字。
晗辛不由自主咬着下唇，忐忑地看着她的反应。这几年孤身在北方各处游走，她就像是原先附着于大树上的花藤，突然有了自己的主心骨，有了自己的经历和不为人知的隐秘。而此刻，她最大的秘密就握在主人手中，毫无遮掩地袒露在她的眼前。这秘密会招来什么样的反应？暴怒？冷笑？讥讽？还是……
“原来是他。”叶初雪声音中听不出任何的起伏，只是淡淡微笑着，“难怪你一个人比我在龙城布下的所有探子都有用。”
晗辛突然跪倒在地：“奴婢有罪！奴婢辜负了夫人的嘱托。”
叶初雪沉默了片刻，淡淡地说：“人非草木，孰能无情？你已经做得很好了，并没有因为情爱而丧乱心智，我不如你。”
晗辛抬起头，确定她说这话时神情安宁并没有讥讽的意味，这才放下心来：“有了这个东西，我能在龙城各处行走，也许能救夫人出去。”
叶初雪摇了摇头：“你用过这一次，很快就会被人知道。用它救我出去是不可能的，不过你倒是可以去找一个人来，要救我，只有那人可以。”
晗辛眼睛一亮：“谁？”
注释
[1]绔褶：王国维考证，褶是宽袖或窄袖的上衣，绔是大小口膝部绑带子的裤子。
[2]浑脱：是一种尖顶的毡帽。