二、物流的作用

在市场经济条件下，经济社会发展离不开物流，市场经济越发达，物流的作用，无论从微观经济的运行上还是从宏观经济的运行上，都显得更为重要。

1.物流在微观经济运行中的作用

企业是国民经济的细胞。在市场经济下，企业是市场的主体，其生产经由供应、生产和消费三个阶段完成。在这种经济运行中，物流的作用主要表现在以下几个方面。

（1）物流是企业生产连续进行的前提条件。在现代企业生产经营中，物流贯穿于从生产计划到把产成品送达顾客手中的整个循环过程之中，并紧紧围绕着物品使用价值形态功能的更替和价值实现的转移。不论是供应物流、生产物流还是销售物流，如果出现阻塞，企业整个生产经营系统的运行就必然要受到影响。因此，可以说，物流是企业生产连续进行的必要前提条件。

（2）物流是实现商品价值和使用价值的条件。无论是生产资料商品，还是生活资料商品，在进入生产性消费和生活消费之前，其价值和使用价值始终是潜在的。为了能把这种潜在的变为现实的，物品必须借助于其实物运动即物流来得以实现。在这个过程中，产品可能会淋雨受潮、水浸、生锈、破损、丢失等。物流的使命就是防止上述现象的发生，保证产品从生产者到消费者转移过程中的质量和数量，顺利实现商品价值和使用价值的转移。

（3）物流是保证商流顺畅进行的物质基础。在商品流通过程中，一方面要发生商品所有权的转移，即实现商品的价值（商流）；另一方面要完成商品从生产地到消费地的空间转移，即发生商品的实体流动（物流），以便实现商品的使用价值。商流引起物流，物流为商流服务，而且物流能力的大小，直接决定着整个流通的规模和速度。

（4）物流信息是企业经营决策的重要依据。物流信息在整个经济信息系统中占有越来越重要的地位，许多生产企业和流通企业都建立了设备先进的物流信息中心，以便及时掌握企业内部和外部的物流信息，作为企业生产经营决策的重要依据。

（5）增强企业竞争力，实现企业战略。在当今经济全球化、消费需求多样化的时代，企业必须在更大的范围内组织供应、生产、销售等阶段的物流，以获得产品、价格、服务等竞争优势。因此，物流已不仅仅是实现价值、降低成本、促进销售的手段，而是直接决定产品、价格与销售，从而直接参与价值创造过程，是决定企业经营成败的战略问题。

2.物流在宏观经济运行中的作用

如果把整个经济社会看作一个大系统的话，那么物流仅是这个大系统中的一个子系统。这个系统对整个宏观经济的运行发挥着重要作用。

（1）物流是社会经济大系统的动脉系统，是联结社会生产各个部门成为一个有机整体的纽带。任何一个社会（或国家）的经济都是由众多的产业、部门、企业组成的，它们互相依赖又互相竞争，形成极其错综复杂的关系。物流就像链条一样把众多不同类型的企业、复杂多变的产业部门以及成千上万种产品联结起来，成为一个有序运行的国民经济整体。

（2）物流的发展对商品生产的规模、产业结构的变化以及经济发展速度具有制约作用。一方面，流通规模必须与生产发展的规模相适应，而流通规模的大小在很大程度上取决于物流效能的大小；另一方面，物流技术的发展，能够改变产品的生产和消费条件，从而为经济的发展创造重要的前提。

（3）物流的改进是提高经济效益的重要源泉。物流组织的好坏，直接影响着生产过程能否顺利进行，决定着物品的价值和使用价值能否实现。因此，通过采取合理组织运输、减少装卸次数、提高装卸效率、改进商品包装和装卸工具来减少物品损耗等措施，降低物流费用，将能真正成为企业“第三利润”的源泉。