第20章 乔治-米勒
纽约,拉瓜迪亚机场,上午7点45分。
乔治-米勒端着一杯温热的美式咖啡,步履匆匆地走进机场大厅。
他抬腕看了一眼时间,几口喝完咖啡,把纸杯揉捏成团,随手扔进垃圾桶里,然后排队等待过安检。
作为一个经纪人,飞行通勤是乔治生活的一部分,他没有带行李,不用办托运手续,只有一个手提包,里面装着他的笔记本电脑和一些日用品。
还有几天时间,NBA2019-2020赛季的季前训练营就要开启了,但乔治手下还有好几个球员没有得到合同,他只能在全美各地来回奔波,为他们谋一份合同,也是为自己赚取一点微薄的佣金。
顺着人流通过安检后,乔治去了一趟厕所。
他来到洗手台前,仔细端详着镜子中的自己。
乔治身高约1米86,肤色白皙,30岁左右,体型匀称修长,肩宽背厚,一身深灰色的商务西装,裁剪合身,脚下是一双棕色皮鞋,穿着非常正式。
他左手提着手提包,抬起右手,轻轻捋顺几根杂乱的发丝,浅蓝色的瞳孔一眨不眨,不时左右转动一下,看看还弄乱了哪里。
过了一会儿,他才满意地点点头,推了推鼻梁上的细框金丝眼镜,微微一笑,平添一丝斯文儒雅的气质。
他要以最好的状态去会见球队经理,力求给对方留下最好的印象。
这可能不会给谈判带来什么帮助,但在能掌控的范围内,他一定要做到最好,这是他的原则。
乔治来到候机大厅,在嘈杂的人群中,找到一个狭窄的座位坐下,等待登机。
他旁边坐着一个200余斤的肥胖白人男子,身上散发出了一种隐约的臭味,还在和同伴大声说笑,带着浓重的德州口音。
乔治皱了皱眉,他喜欢安静和整洁,非常讨厌这种邋遢的人。
但美国机场就是这样,候机大厅座椅有限,空间也很局促,只有头等舱乘客,才有专门的候机室。
他只能按捺下心中的不满,拿出AirPods Pro戴上,开启降噪模式,然后播放音乐。
讨厌的噪声被屏蔽后,乔治拿出手机,想要再联系一下自己手下的球员,和他们沟通一下这两天的安排。
看着通讯录中那几个名不见经传的名字,他轻叹一声,心情越发烦躁。
这些都是NBA的边缘人,和他一样,颠沛流离,无球可打才是常态,能拿到一份保障合同就是烧高香了。
而他就是一个为这种球员服务的透明经纪人,每年只能赚几万美金,还要还助学贷款,付纽约昂贵的房租,攒不下多少钱。
他也想成为手下球星如云的大经纪人,日进斗金,呼风唤雨。
但他除了苦读得来的法律学识,和入行5年积攒下来的一些人脉之外,别无所长。
现在是一个信息极度畅通的时代,那些超级天才从高中阶段就开始被大经纪人盯上,或者是让家人打理自己的经纪事务,根本不会看这些没有名气的小经纪人一眼。
乔治刚入行的时候,满脑子都是只要发掘出一个天才球员,等他成为超级巨星,就能翻身了,几次碰壁之后,才认清现实,不再痴心妄想。
但在经纪人这一行中,手下有100个边缘人,也不如签下一个球星赚得多。
至于那些角色球员,更不会和乔治这种底层经纪人合作了,他们面对球队时,话语权更少,更需要强大的经纪人或者经纪公司为他们争取利益。
乔治没有放弃,也不能放弃,继续寻找着属于自己的迈克尔-乔丹、勒布朗-詹姆斯、斯蒂芬-库里……
后来,随着成名的国际球星越来越多,乔治开始把注意力放在国外球员身上,只要能签下一个国际球星,他也能翻身。
但欧洲的体育产业也非常发达,篮球经纪人也是多如牛毛,乔治即使找到了几个好苗子,也没法把手伸过去。
他们早就被那些大经纪人收入囊中,送到皇家马德里、巴塞罗那这种大俱乐部,只等其成长起来,登录NBA,赚取大笔佣金。
东契奇就是其中之一,乔治三年前就很看好他,想要和他签约,但他很小的时候就加入了皇家马德里,和大经纪人合作,根本不理会乔治的毛遂自荐。
乔治又尝试了两次,还联系了加盟掘金的约基奇,但他也有欧洲经纪人,拒绝了乔治。
乔治“曲线救国”的策略,也失败了。
他又把目光又放在了亚洲球员身上,想要复刻当初姚名的奇迹。
陈业顺理成章进入了乔治的视线中。
当时,陈业已经参加了NBA选秀,被火箭队用次轮43号签选中,来年就会进入NBA。
乔治抓住机会,花了一个月时间,做了充足的准备,亲自飞到华夏,说服陈业,成为了陈业的美方经纪人。
乔治兴致勃勃地回到美国,静待陈业登录NBA,一朝翻身,然后……就没有然后了。
他满心以为陈业就算不能成为姚名那样的顶级中锋,也能打上首发,至不济也能进入轮换。
到时候,陈业作为唯一一个在NBA打球的华夏球员,肯定在华夏国内名气大增,他就有信心,也有手段,全权代理陈业的经纪事务,赚取丰厚的佣金。
为此,他和陈业签下的经纪人佣金只有4%,代言分成也只有10%,都是联盟规定的最低标准。
但是,陈业不仅没有成为球星,也没进入首发,甚至都没进轮换。
他走到火箭队的两年职业生涯中,不是在看饮水机,就是被下放到G联赛,别说在华夏国内名气大增了,华夏球迷甚至都在喷他,觉得他丢了华夏的脸。
虽然乔治比谁都清楚,陈业来到美国后训练非常刻苦,被下放到G联盟后也从不松懈,努力寻找上场机会。
但他的天赋摆在那里,注定不可能打出来。
今年3月份,陈业被火箭队裁掉,按照合同约定,乔治和陈业之间的经纪人合同自动解除。
陈业回国备战篮球世界杯,乔治留在美国,继续寻找那个能让他翻身的球星。
但乔治对这个努力的华夏年轻人颇有好感,一直关注着陈业。
6月份,乔治得知他签下了一份年薪300美元左右的合同后,也为他感到高兴,还给他发了短信祝贺。
随后自由市场开启,他无暇再关注陈业的事情,陈业重新有了光明的前途,他也有自己的事业要奋斗,两人从此断了联系。
但今天,乔治看着通讯录,心烦气躁之下,随手往下翻找着,却无意中瞥到了陈业的名字。
不过,他的目光只是在上面停了一秒钟,就移开了,继续往下翻看着。
“叮……”
就在这时,陈业竟然打了过来。
乔治皱了皱眉,下意识地推了一下金丝眼镜,颇为疑惑,但还是按下接听键:
“喂,陈,你找我有事吗?”
耳机里传来陈业的笑声:
“乔治,好久不见,方便聊聊吗?”
乔治看了眼手机上的时间,说道:
“我马上就要登机了,还有10分钟。”
“那我就长话短说了,我有一件事,需要你的帮助,也只有你能帮我了,”
“什么事?”
“我想重返NBA。”
“你说什么?”
“我说,我想重返NBA,你能帮我吗?”
“你不是和华夏球队签订合同了吗?”
“我前几天刚刚和那支球队和平解约,我现在是自由身。”
“呃……”乔治组织了一下语言,才婉拒道,“抱歉,陈,我可能没法帮到你,夏季联赛已经结束了,季前训练营都要开始了,我手下还有几个球员没签合同,我没有时间为你找一份合同,希望你能理解。”
这番话半真半假,乔治确实很忙,但他更不想做无用功。
陈业天赋已经耗尽了,他手下的边缘人已经够多了,不想再为另一个边缘人而奔波。
陈业却是坚持道:
“试试吧,不试试怎么知道呢?”