第10章 辞谢琼林宴

唱第、“夸官”、琼林宴是新科状元三大无上的荣耀。

通常在钦点之后，接着举行“夸官”（俗称状元游街）仪式，即由吏部、礼部官员捧着圣旨鸣锣开道，新科状元身穿红袍、帽插宫花，骑上高头骏马，在皇城御街上走过，接受万民朝贺。因奉有皇上圣旨，不论什么官员，都必须跪迎，向圣旨叩头，高呼万岁。

不同的皇帝对“夸官”仪式有不同的做法，有的只许状元一人，有的是状元、榜眼、探花三人，有的则由状元领着所有新科进士一起参加，目的是激励学子们的上进心，鼓励他们积极地学习，参加科举考试。

由于朝廷尚未定都，“夸官”仪式无法举行，剩下的唯有皇帝为新科进士举行的宴会——琼林宴。自北宋太平兴国九年（公元984年）至政和二年（公元1112年），赐宴都是在都城东京（今河南开封）城西著名的皇家花园琼林苑举行，故称琼林宴。后世赐宴虽非其地，然仍袭用其名。

从北宋官员宋庠的一首诗《庚午春观新进士锡宴琼林苑因书所见》，就可以看到皇帝赐宴是多么盛大隆重：“沼浮渑酒渌，坻聚舜庖膻”，美酒多如渑水（古水名，在山东境内），美食堆放得如小山一样；“场回歌声合，风回舞节妍”，莺歌燕舞，欢声雷动。

晚于汪应辰出世，著名的民族英雄、南宋状元文天祥后来也有一首《御赐琼林宴恭和诗》，其中写道：“云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。”

逢良辰、赏美景、品佳肴，得皇帝亲赐御酒——琼林宴是古代读书人寒窗十年、梦寐以求的盛宴，是新科进士唾手可得的奖赏。然而，汪应辰却以国家多难、民生多艰为由，奏请宋高宗取消了赐宴。