五 秘议留种
从平先生家里出来，已近晌午。此处离包府坑不远，那里有一家黄家包子店，几个人盘算着去那里吃包子。刚出门，董老二就说，想给他闺女买几尺绸缎做衣裳，来时他在路边看见了一个绸缎庄。胡老七也想裁几尺给他老娘做褂子，要随风摆动的那种绸子。快中秋节了，回去给老娘添件新衣裳。胡老七对老娘很惦记，村里人都夸他是个孝子。万掌柜不关心这种琐事，他就喜欢玩，听了董老二、胡老七的话，也不答话，独自走在前边，用一只手按住腰间的宝贝，大步向那绸缎庄走去。
忽然，从绸缎庄跑出来几个背枪的，后边追出来一个戴眼镜的老头儿，只听老头儿喊着：“抢劫呀，抢劫呀，土匪抢劫呀……”前面背枪的几个也不回头，腋下夹着几匹绸缎，只顾往前跑。
刚才听了平先生的大徒弟的一番教导，万掌柜攒了一肚子江湖侠气，大叫一声就要拔枪去追，口中还说着：“这不是没有王法了？俺万爷的家伙什儿也不是吃素的，我这回也叫它开开荤！”说着就要追过去。
这时，不知从哪里跑出来一队当兵的，持着枪在后面追，大声喊着：“站住！你们是不要命了吗！站住，再不站住就开枪了！”说着向前猛追，跑在最前边的头儿还朝天放了一枪。那群抢劫的哪里敢站住，跑得更快了。
这可把万掌柜吓住了，他急忙把他的宝贝藏好，要是叫这帮人看见，那是要被当成土匪就地正法的。他们会说，好人谁会大白天别一盒子在腰里，别盒子的一定不是好人。他这才突然明白，他当不了天下第一的。别说正规军，就连前边抢东西的几个散兵，真的打起来，他也不是对手。看到万掌柜的鲁莽举动，胡老七急忙上前拉住，小声说：“老万，别惹事，这帮人可不是讲理的。”
“乒乒乒”，前面传来枪响，有人说，这是又就地正法了，天天都有被正法的劫匪和散兵。要说这督察队才是真正的阎王爷，见了抢劫的就是一排枪子打过去，不用审问，程序简单，当场夺命。最近半个月城里的秩序大有好转，谁会为了几尺布、两笼包子和这些索命督察较劲呢。
几个人站在绸缎庄门前看着，不一会儿，老板就夹着几匹绸缎，气喘吁吁地跑回来了。他走进店里，边放布边说：“真是不要命了，大白天就抢，被当场就地正法，一个没留。”
董老大也给二凤、桂兰和闺女们扯了几尺，他从腰里掏出几块大洋，要递给老板结账。万掌柜上前拦住董老大说：“算了吧，我请客，这才几个钱。老二和老胡的自己拿，你闺女的绸子钱我掏了，我儿子还指望通过你学到真本事哩。”一边算账，一边又指着墙上的那幅刺绣问：“这画不赖，几块大洋？”
老板笑了笑说：“老板识货，这是汴绣《清明上河图》，替人代卖的。绣了两年，你说它能值几块大洋？”老板没有再往下说，听说绣了两年，万掌柜也没有再往下问，他原想着如果三五块大洋能买到，他就买了送给平先生，现在看来价格不会低了。
董老大经不住老万的热情，站离了柜台，说：“你看你，我家里有生意，老是叫你花钱我脸红，你看这事……那好，晌午饭我拿钱，要不以后不和你一起玩了。”
几个人吃完了包子回到旅馆，聚在一起商议。平先生答应后天可以把两个孩子送去，万掌柜和胡老七打算今天就回去带孩子过来。董老大本来也想回去，可是身边多了个累赘，二凤一时还没有办法安置，他走不脱。胡老七建议，董老大和董老二留下，他俩回去带孩子。说完，又看了一眼二凤说：“你俩的事回来再说，也不差这一天，我和老万先回去。我回来一准儿给你们想个好主意。放心，搁我这里，这都不算啥难事。”
提起这事，二凤就眼巴巴地看着董老大，希望董老大能说句板上钉钉的话。可是，这个董老大就是不开口，尽说些没用的，谁也不知道他肚子里藏着啥。二凤觉得，他定又在琢磨逃跑的事……其实，董老大现在是真的没了主意。董老二知道这件事以后，倒是想了一个办法，只是碍于人多，一直没法开口。现在见胡老七这样安排，他马上应道：“中，我和俺大哥在这里等你们，也好好歇一天。你们把这绸缎捎回去，跟家里说一声，就说送完了俩孩子俺俩再一块儿回家，省得俺爹不知情又要骂人。”
等万掌柜和胡老七走后，董家兄弟俩就躲到另一间屋里商量二凤的事。董老二心思比董老大复杂，担心二凤听去，他还把门关上。他回到座位上，低头想了一下，看着地面郑重其事地说：“哥，这个女娃咱不能扔，你把她带回家里，只当是娶了个小，眼下也不是没有这事，那些当官的谁没几个姨太太？这也不是啥丢人的事。咱爹是会骂几句，但顶多说你是个败家子，还有啥？他要是知道这个女娃能给咱们董家生儿子，一定会愿意的。我嫂子那里，她不能生儿子，还有啥说的？你没法张口，我和老七去说，你就别管了。你就暂时留在这里，别回去，等我们把这事弄好，你和二凤再回去。我回去把咱们的老院子打扫干净，你们就住那里，和咱爹住在一起。咱村是没有人娶小的，咱娶了也就娶了，碍谁家事了？这个女娃会唱戏、识字，以后有孩子了，还能教孩子认字，有啥不好？我看就这样办吧，别再摇摆不定了。”
董老大想了半天说：“她是个戏子，这种人咱能娶吗？都说婊子无情，戏子无义……”
“我看二凤不像那种人，她无家可归，再无义她也得想想，离了你她还能去哪儿？我敢说，离了你她只有一条路，那就是窑子。她不会这样的。”董老二把头摇得像拨浪鼓。
俩人好一会儿不再说话，最后还是董老大打破沉默，他对董老二说：“你看这样中不中，你叫胡老七操操心，在咱们那里给她找个人家嫁了，也算是给她找个活路，也对得起她。等她把孩子生下来，是小子是妞，咱都抱回家。”
董老二说：“人家婆家要是不给呢？”
“不是他们家的孩子他凭啥不给？”董老大觉得他最有理。
“那可是二凤生哩，她以后嫁了人，嫁鸡随鸡，她还会听你的？你不是说她是戏子吗，她硬是不给咱总不能告到公堂去吧？”
“那也是。”董老大又没了主意。他低着脑袋，想了半天又想出一个馊主意：“老二，这样中不中，你把她弄到你家里，等她生完了，是男是女咱都留下。等满月了，再给她找个人家，再给她点钱，她还能不愿意？”
董老二摇摇头说：“不中不中，你弟妹她肯定不愿意，天天生气咋办？到时候，这个女娃硬是不走，在家里闹腾，鸡飞狗跳的，这让街坊们知道了，也说不过去呀。不中不中。”
“我是不能平白无故领她回去，大妞二妞都恁大了，将来和她娘合起伙来和我闹，那这个家还成家吗。”又是半天沉默无语。突然，董老大眼里露出凶光，他坐直了，瞪着董老二说，“真不中了，叫老万把她扔到黄河里算了，谁都不知道。再说了，就是谁知道了，她又没有家人，民不告官不究，眼下这兵荒马乱的，谁管这事呀。”
这话让董老二大吃一惊，他忽地从凳子上站起来，在屋里来回地走着，嘴里不停地说着：“不中不中，这肯定不中。她又不是咱的仇人，要是仇人，不用老万做，我就把她弄了。她肚里还有你的孩子，扔河里就是把咱的孩子也扔了，虎毒还不食子哩。这不中，这肯定是一百个不中。我总想，咱兄弟俩没有一个儿，回头闺女都出嫁了，咱家里不就断了根了吗？这可都是眼前的事了。俺家那个她又不能生，俺嫂子生了仨妞死活不生了。这个女娃怀上了你的骨血，这是个好机会。不能丢，不能丢，哥，这个孩子你不要我要，反正这个二凤肚子里的孩子，我是要想办法让她给咱董家生下来。只要她生下儿子，我养活她一辈子。这件事等老胡回来再想办法，你先稳住她，别让她跑了。”
董老大鼻子里哼了一声说：“哼，她跑？她跑了倒好了，她还怕我跑了呢。”
兄弟分开，董老二经不住没日没夜地熬，倒头睡去，死猪一般打起鼾来。他云里雾里的做了一场大梦，出了一身虚汗，好像是董家的儿子生出来了，他高兴得不知怎样才好，这个儿子好像就是他亲生的，他抱着亲着，不忍撒手。正当他得意之时，忽听门响了，紧接着，一个声音把他惊醒。
“二哥救我！”
他迷迷糊糊地想着，这是哪里来的声音，还二哥救我，这是谁打搅我的好梦？这是梦啊还是真事……他又张开一双惺忪睡眼一看，原来是二凤跪在他的床前，眼泪汪汪地望着他。
“二哥救我！”
声音细微，可怜巴巴的。老二看着这一张黄黄的小脸，突然觉得这还没几天就变了样。他吃了一惊，忽地坐了起来，凶神恶煞一般问道：“你咋回事啊，连觉都不让我睡，你想让我困死呀。”
“大哥……大哥他，他要勒死我。”
“胡扯，俺兄弟俩才说罢，一定把你安置好，不会不要你，谁要勒死你呀！”董老二仍旧似在梦中。
“大哥说：老二，勒死扔河里。连说三声呢。”
“他要勒死你还用连说三声？一声不用说就把你勒死了。真是胡扯！唉，你这不是好好的吗？”
接着，二凤珠泪点点，呜咽声声的，诉说了刚才发生的事。她告诉董老二，老大回到屋里，倒头就睡，也不问她一声。这几天，自从知道她有了身孕，就不常搭理她了。睡了一会儿，忽听老大说起梦话来：老二勒死她扔河里，老二，勒死她扔河里。这家伙，把二凤吓得要死，急忙跑到老二这里求救。
听完二凤的诉说，董老二看着这张蜡黄的瓜子脸，若有所思又自言自语地说着：“哦，原来是这么回事。我跟你说，你别胡思乱想，老大根本就没有想勒死你，他说不定是说别的事。在黄河两岸混，谁没几个仇人，你放心，我不会害你的。俺俩说得好好的，等胡老七回来，我们就会想个好办法安置你。你这样，我去问问老大，看他说没说。”说着，下了床，趿拉着鞋，往门外走。走到门口了还嘟囔了一句，“戏子就是难缠。”
董老二来到董老大屋里，把老大叫醒了，直接问：“哥，你说要勒死二凤？”
老大揉揉眼说：“没有啊，这话是咋说哩？”
“哥，你是不是做梦了？”
“哦，好像是做了一个梦，嗯，就是，我做梦了。咋了？”
“你说梦话了，你说：老二，勒死扔河里，老二，勒死扔河里，有没有？”
“有吗？有，好像是有。”他仔细想想梦里的事，觉得这事不假。
老二“呼通”就给老大跪下了，哀求着说：“哥，你不能这样做，她还是个孩子，不是我们董家的仇人。她怀了我们董家的骨肉，你不是跟平先生很好吗，人家那大侠气你咋就不学学啊！这件事，我跟你说，你得听我的。等老胡回来，再想办法。”看来老二是铁了心想要二凤肚里的孩子。
“老二，你这是干啥？你快起来，好像你哥做了好多恶事一样。快起来。”他朝老二挥挥手，把双眉锁起来。
“哥，我还不知道你呀，你说啥就是啥，早晚的事，我知道你心里是咋想的。你得答应我，不能不要二凤，一切等老胡回来再说。我不是可怜她，我是可怜她肚子里的孩子。哥，我跟前没儿子，你是有几个妞，她万一生个小子，咱董家不就有后了。哥，兄弟就这一个心事，这个孩子我要，你不答应我不起来。”老二歪着头，拗着不起来了。
董老大没有办法，哼哈了一通，无可奈何地说：“老二你这是何必呀！唉，起来吧，我不管了，我这都干的啥事啊！”
“还有……”
“还有啥？”董老大被逼得头都大了。
“还有就是，让她把这个孩子生下来。她要是生下一个小子，我要，你不能跟我争。”
“老二啊老二，你都想的啥呀，八字还没一撇，你就开始算计了。给你给你，我不要。不过，你咋就知是个小子啊？”
“她不是想吃酸的吗，酸儿辣女。”
“中中，都依你。”
老二这才从地上爬起来，黑着个脸，转身走了。
董老二回到屋里，对瑟瑟发抖的二凤说：“你别害怕，我保你没事，我哥一开始就没有害你的意思，我问了，没一点儿事。你好好吃饭，能为我们董家生个小子就是功臣，谁还会害你？谁敢害你我弄死他！回去吧。”
“谢二哥，谢二哥！”二凤连连点头，退出门去。
二凤刚出门，董老二就嘟嘟囔囔地躺下，又呼呼睡去。