第28章 连环套上线

尤黛娥在丰乡的穷日子，过得并不安稳。

征儿的身子太过瘦弱，肩不能扛手不能提，现下已七八岁，依旧是个只会跟在尤黛娥身后的药罐子。

尤黛娥换了五个主家，都挨不过半年。现下她在丰乡阮府做些杂活。

几日前去码头送过货物，瞧见要回梁京的船只，又生了去梁京寻妹妹的意。

可再仔细一瞧，那可是太保大人的船，她站在码头瞧了几眼，扯着征儿匆匆走了。

征儿的肺病拖身，常年咳嗽，一直都得用药。

这几年，拖累得尤黛娥消瘦如骨，没吃过一顿饱饭。

身边的仆人瞧着她可怜，也都知道征儿并非她亲生，都来劝她，“既是个拖累，就索性送了人。你连自个都养不活，又怎能养活他长大呢。”

尤黛娥从未生过要送他走的意思，每每听到他喊“阿娘”时，她的心就飘回多年前，她在低洼处拾到他时的模样。

这几年，征儿是她全部的依靠。

虽说这孩子并不像她，与她无血缘关系，但却是尤黛娥不安稳的人生中，唯一的一处慰藉。

阮府后宅，尤黛娥扛起一袋沙粒出了偏门。

刚走不远，有几个妇人上前替她扛起沙袋，“征儿又发着高烧了，你且去瞧瞧。”

尤黛娥立马小跑进了仆子院落。

只见征儿缩在墙角，盖薄被，嘴唇发青，额头一直在发虚汗。尤黛娥赶忙用湿布擦拭他的额头。

征儿辛苦睁眼，“阿娘，你弃了我吧。我是阿娘的拖累，害得阿娘四处漂泊。”

尤黛娥钻心的疼，“少说些胡话，待到了晚上，主家睡下后，阿娘带你去找郎中。”

征儿慢慢闭上眼，发着虚汗睡去。

尤黛娥慌了神，找寻了衣物，再没翻出一剂能喝的药。现下为了看病，真的是人财两空，什么都没了。

刚入夜，尤黛娥还在琢磨如何与往常一样偷跑出去时，偏门被踢开，进来三个家臣，一把抢走征儿。又挟住尤黛娥出了仆子院，到了后门。

阮府的家臣，扔给尤黛娥二十贯钱，不耐烦地打发她，“你干活倒是麻利，也不怕吃苦，可我听这些人说你带的这小子，不仅不干活，还是药罐子。据说这什么病的还会传染，那你果断是留不得了。这二十贯钱是主家赏的，快些拿上恩典，速速离去。”

阮府尤黛娥已待半年有了，眼下让她走，真的是掏肺般难受。

她离了这，又得去何处。

她猛摇头，一把抱住这家臣的腿，“不可赶不可赶，我儿所害病，乃是旧根子，绝不会传染啊。您就留我在此，哪怕一月只给五个贯钱，且有个容身之地就好啊。”

家臣挥挥手，上来几个男仆子，拖着尤黛娥和征儿，从偏门扔了出去。

任尤黛娥如何砸门哀求，那扇门紧紧封闭，再没打开。

虽是年已过，可丰乡水路多，一到夜里就骤然的冷，风大。子时过了后，长街上再无一人，尤黛娥拉着征儿的手，在几处卖饭食的小摊处，寻了几块脏饭凑合着咽下。

征儿冻得脸蛋通红，夜里起了风，他缩在尤黛娥身后，艰难前行。

这冷夜，彻底凉了尤黛娥的心。偌大的丰乡，虽不是梁京繁华地，却也无她容身之处。

冷风吹在耳边，尤黛娥吸一口冷气，钻进巷子避风。

巷子窜出几只黑猫，打翻了烂菜筐子，眼神直勾勾盯着她，像是在示威。尤黛娥一哆嗦，拉着征儿仓皇逃窜。

是啊。

穷到无人知时，就连野猫子，都不敢得罪。

她走走停停，子时一过，她从下岭地缓缓走上来，抬眼细细一瞧正前方高大的府门，生了羡慕。尤黛娥本想借着这府门避风，她刚把征儿塞到门前，抬头细细一瞧匾额，那个“褚”字，她是认得的。

早年她在梁京时，尤秋柔教了她好几日，只为认这个“褚”字。

她再一想，这里是丰乡，如何又是褚府？

难不成，这里与梁京的褚公府是一家的？

尤黛娥没想明白，她只明白了一点，不管是不是一个褚家，明日再出来时，一定得戴好长帷帽。万一这里有梁京旧人，要是再认出了她，那她那个在梁京当贵人的妹妹，怕是要遭灾难了。

尤黛娥虽是个不识字的粗人，心肠倒也是善良的。

她一直觉得，既然妹妹已走出了下贱民身份，混到了梁京高门，她就不能再拖妹妹的腿，当她的累赘。

她拉紧征儿的衣裳，缩在门口。

入了夜的丰乡，冷风呼啸，冻死了一层鬼魂。

梁京翰林院。

达道打理好翰林院的一切，暗门那边又给了一些琐事，他处置好后，与梁帝在宫中叙旧三日，就迫不及待地去处理褚公府的事了。

自那日达道走后，褚公府上下一直焦虑不安，褚槐更是四处打点，托了好几层关系去达国府，都被达麟婉拒。褚槐瞧着，这是要出事，又去了戚国府，借着浮沉的面求戚老太太出面，定是要保住他的副挂廉孝公牌。

戚老太太骂褚槐把她当枪子用，赶出了戚国府。

褚槐没了主心骨，生怕等到达道的折子，夜夜不合眼，日日不得终日的愁。

达道听闻，一笑，“既是褚大人如此彷徨不安，那我就去，给他一粒定心丸。”

达识听闻了一些浮沉在丰乡的事，却也顾不得帮她出些主意。达国府的梁愫亚，眼看着府中二位公子连个正娘子都没，梁愫亚着急了。

她本从不管达识的这些事，可达道眼下仕途正好，又是暗门，又是太保，如今挂靠了正一品官衔，她再也不敢去逼迫达道的姻亲一事。

在梁愫亚看来，达道如今权贵加身，自个又在姐妹中高抬好几个品阶夫人之位，她才不会就此逼迫他去寻一个女子。

若是待日后再高升，岂不是女子也跟着攀附了。

梁愫亚闲来无事，把主意放在了达识身上。

她扮起了贤惠正娘子，这一年笑待达识，为他的姻亲一事打点上下。

她很机智，亲生嫡子献给梁京，姻亲一事可暂缓。

达识虽不是她所生，但也是记在她名下的庶子，她待他好些，自然有她的好处。再不承认，她也是梁京长公主，达识亲事由他做主，寻一位好娘子，替达道先为达国府开枝散叶，也是一桩美事。

于是乎，经由梁愫亚手，达识这一年多来，从未停歇相亲。

眼下与他说亲事的，便是周国府嫡幼女周南幽。

周国府一直想攀附达国府的关系，府中又只有周南幽尚未出阁。

周老太太本是给达道备着的，可她瞧着达道仕途正美，眼下又无娶妻之心，这才转而抓住了达识。

两府皆满意。

达识每每瞧见周南幽的贤惠，心思却静不下心来。

可他也从不会驳了她的美意，每次相见，达识都是温柔相待。他本就是温柔之人，硬不下心肠。

而周南幽，就是别人家的姑娘。

琴棋书画，样样精通。她虽饱读圣贤，却也深知自古男子建功立业，从来都不是在嫡庶之分上。

她知道达识的才情和胸怀，整个梁京姑娘中，唯有周南幽，真正懂这位公子。

他虽是庶，却一点不输嫡子。

达道知道达识的无奈，这次回京他问过达识，若是不喜欢，他做主回绝这门亲事。

达识低头一笑，他怕达道根基不稳，婉拒了他的好意。

达道把折子递到褚公府时，褚槐与尤秋柔你看我，我看你，四眼懵比。

果真如梦中所料，达道抹了公牌，眼前这座深深公府宅院，不出半月，就会以高价租赁居住了。府中老小，姑娘们，还有各个宅院厅门，该如何应对。

褚槐一病不起，日日提心吊胆。

褚公府上下慌乱如蚁，尤秋柔更是懊悔，“早知道有今日莽撞之举，当初就该把梁京那套私宅划到我名下。现下我那些田子铺子，都还未曾划名，公牌就没了，真是作孽啊，我真是不知深浅，也不知牵扯到朝中会有这般烦心事。”

刘女出了主意，让尤秋柔去找梁京那位娘子。

尤秋柔一想，谨慎摇头，“眼下她在宫中，又在佛院，这半年被算计，也没了恩宠。现下她自个都难保，不如从前了。我们得自个谋生路才行，浮淰和敖儿在学堂，先暂且得护好了，我还有一些私银，赶明你去铺面兑了现钱来，咱们要备好这褚公府被公收的准备。”

有小厮去达国府说了褚公府近况后，达道歇息几日，把从燕州州府带来的“谦孝”五品之女的告示帖拿到梁京宫中。

翰林院一瞧是达道的事，连日做了一块公牌，放在锦盒中端给达道。

要知道，这位正一品大人，从不求人办事。

有一日他开了口，翰林院定会举全院之力，为之办妥。

达道把锦盒交给翰林院王司衙前去褚公府办妥此事。

王司衙得了令，坐在皇鸾马车上，双手端着盖了梁帝玉章的公牌去了褚公府。

褚槐一听，误以为是来收宅院的，一命险些呜呼。他和尤秋柔双双搀扶着身子，双腿打颤地在方元厅下跪，瑟瑟发抖求饶，“都是卑职之错，都是卑职之过，不该挑衅陛下的治国之道。”

王司衙听得一脸蒙圈，他小心打开锦盒，取出公牌，递给褚槐，“褚大人这是何意？虽是收了您的廉孝公牌，可你们褚公府的五姑娘，却为您赢了一块能相抵的孝女公牌。”

褚槐一愣神，仔细端详一瞧。

只见锦盒的吊物处写着：“燕州丰乡孝女，为老服孝三年，感天恩地，特封五品孝女，以慰亡故之灵。”

褚槐激动得结巴了，“这这这……”

王司衙扶起褚槐，摁住他坐稳当，“褚大人，您这个五姑娘可立了大功。自古孝女公牌都是嫡亲之女，基本都是三十之龄以后才有。可您这个五姑娘在丰乡，尚且是十二幼龄，为一个没名分的孤老服孝三年。非亲非故，一片孝心感动了陛下和丰乡百姓。这块公牌陛下重视得很呢。”

王司衙再一瞧院内上下，“怎得，五姑娘还没在梁京？”

褚槐被这公牌震住了，“不瞒王大人，她现下还在丰乡。”

尤秋柔觉得不对劲，几步上前插了一句，“大人有所不知，当年五姑娘可是犯了事才被罚去丰乡思过的……”

“住嘴！”

褚槐打断尤秋柔的话。

王司衙定神，严肃的盯着尤秋柔，“娘子讲话可得悠着点舌头，这孝女可是陛下亲封，盖了玉章。五姑娘如此孝心一片都尚且能被罚偏远丰乡，那娘子您的舌头，不知能不能保住。”

褚槐小心收好公牌，送王司衙往出走，一路赔笑，“是是是，大人所言一点没错。我这个五姑娘当初去丰乡，也是看在丰乡常年无人，加之老祖宗的坟需要修缮，我这才让她去的。这一去便是几年，现下也长大了，不日我便会接回京中的。”

王司衙一听这话，满意点头，“还是褚大人聪明，这五姑娘可得快些接回梁京。孝女公牌是给到府上了，却也得姑娘自个去宫中回命。”

“是是是。”

褚槐赔笑送走王司衙。

这孝女公牌，真是及时雨，解了褚槐眼下最大的危机。

褚槐嬉笑万分，筹划着何时接浮沉回梁京来。

而一旁的尤秋柔，几经转侧难以入睡。这事太过蹊跷，她愈发想不明白了。

从浮沉离梁京至今，虽说她远在丰乡，可尤秋柔觉得，她像是一直在梁京一样。

再经过这事，她越发觉得浮沉不可小觑，“你说这五姑娘，我总觉得她自从离开梁京后，就变了一个人一样。她先是当了丰乡管事的，这几年丰乡上缴的账册中，收成颇多。再是三年前就为一个连她都不认识的孤老人服孝。而这个孝女公牌又来得这般凑巧，刚巧在我们最危急时，五姑娘就这般巧妙地出现了？”

刘女也觉得纳闷，“是啊，娘子这样一说，还真是如此。这若是不知情的，还以为这个没母亲的五姑娘朝中有人呢。”

刘女这话，倒是提点了尤秋柔，“这话，倒也不是玩笑话。若她真在宫中有人，放任她在丰乡，倒是一件错事了。既然现在只有她能救褚府，那就让她回来吧。在眼皮子底下天天见，我倒要看看，她一个偏远外乡长大的丫头，能有多大出息。”

刘女还是觉得不妥，“娘子要想好，若是真的接了五姑娘回京，日后想再送走，怕是难了。”

“无妨，”她抬眼瞧了一眼这偌大的望月轩，“这宅院中，惨死的女人太多了。男子们修身齐家平天下，仕途放在第一位，内宅中没有大事一般不会插手。当初的我，不就钻了妻妾孩子连连打击，只求家宅平安的空子。老爷明察秋毫，那是在官场上，这褚公府，说到底我才是正娘子。”

尤秋柔眼下最需要的就是浮沉。

她是留着青山在，不怕没柴烧的主，她虽怀疑浮沉，却也不怕她。

正如她所说，与其在丰乡羽翼丰满，不如在眼跟前看着来得痛快些。

孝女公牌从梁京传到燕州州府已是五日后了，再从州府传到丰乡县府又是两日后。

浮沉得知消息时，是柳县府前来恭贺的消息。

还有从褚公府一并带来丰乡的话：“五姑娘速速回梁京回命。”

柳县府恭恭敬敬地跟在浮沉身后，“五姑娘在丰乡已近四年，眼下又是孝女，现在老宅前后打理都很体面，这几年上缴的贡税从不缺少，一直都多。五姑娘这也是完成了父亲心愿，现在可以回梁京了。”

浮沉一听，坐在蒲团上，手拿银针，绣着花团锦簇。

柳县府一愣。

浮沉绣完后，这才起了身，端着身子行了礼，“县府大人，我当初本就不是为完成父亲心愿来丰乡的。实在是当初年幼无知犯了错，被罚来丰乡思过的。现下虽顶了孝女之名，得了一点小功，但也实在不必依此邀功回到梁京去。”

柳县府一听，急得直跺脚，“哎哟我的姑娘哎，现在您可是陛下亲盖玉章的孝女啊，公牌都送到褚公府了，全府上下打点闺阁，静候姑娘您回去呢。这是要回京复命的啊！”

浮沉温柔笑着，端着茶盏递给柳县府。

柳县府哪里顾得上喝，速速放下，“实不相瞒，本县府也不想让姑娘回到梁京。说这话，也全是为着一点私心。几年前姑娘落地丰乡后，像是贵人来到此地，种药材、顿田铺。之后那位常来丰乡的达国府公子又高升至正一品太保。他走时特意嘱咐要关照褚老宅。这些所有，都是姑娘给丰乡带来的。现下丰乡是燕州五乡中，人人上杆子想来的贵地。让姑娘回梁京，私心虽不舍，但本县府也知道，姑娘割舍不下褚老宅，定不会忘了丰乡的。”

这话，浮沉多少听出一些端倪了。这是侧面敲打她，她是在丰乡起家的，丰乡是根，让浮沉回到梁京，有什么好，紧着丰乡。

她端起蜜饯再递给柳县府，“这话县府大人不说，我都会记着的。丰乡有名贵药材，褚老宅是我的根。只是，眼下我还不能回去。”

柳县府急得险些跳起来，“为什么啊！”

“名不正言不顺，”浮沉故意提点，“当初我是被罚来思过，眼下又让我这样回去，实在难堪。”

浮沉指指左脸的那块小红心，“大人可知，这并非是什么点缀的红心妆，而是一块被烧毁伤疤的残留。当初我在梁京，被人陷害至落下伤疤，饱受摧残，心魔上身，疯癫了数日。最后我大姐姐要嫁人，我父亲不仅不管我的伤，他怕我耽搁大姐姐嫁人，将我塞进一辆马车出府。”

柳县府听得一愣一愣，“怎会有这样马虎的父亲？”

浮沉说到动情处，佯装可怜，落几滴泪增添自己的无辜，“我是个弱姑娘，那时才十二幼龄。我受了这般苦楚，苦心经营丰乡至今，岂是让我回，我就这样回去的？”

柳县府也为人父，他连连点头，“这样说来，五姑娘也是不易啊。”

浮沉委屈巴巴地哭诉，见柳县府松了口，立马又拐回去，“眼下，县府大人也难办，但若是让我回梁京，总得要给我个说法才是。当初怎得冤了我，现在就要怎得还了我的冤。”

柳县府赶忙起身，“既是如此，那我就如实禀告。”

“不可不可，”浮沉拦住他，“这毕竟只是内宅事，与陛下的治国之道并无瓜葛。大人若是想体面办了这个事，只需私下施加压力给我父亲，不必往上面惊动。”

柳县府深觉浮沉到底是大户人家的姑娘，他虽是县府，可到底是偏远之地的小官。丰乡的案子，无非也就是偷盗、抢夺、妇女斗嘴这些无趣小事。他的为官经验，还想不到浮沉所说的这个层面上。

他连连点头，乖乖听了浮沉的话。

现在的浮沉，就是柳县府眼中的疙瘩，说不定跟了这个贵姑娘，仕途都能攀升一个档次呢。

柳县府决定，这事一定要把这五姑娘伺候好了。