（二）大规模参与式媒介

随着技术的不断进步和内容的不断丰富，人们会越来越接近想象中的元宇宙世界——这将会是一个“我们从未见过的大规模参与式媒介（Mass Participatory Medium）”。

为什么说元宇宙是一种“大规模参与式媒介”？

元宇宙是一个存在于虚拟时空的数字世界，也就是说，元宇宙中的所有个体都是以数字身份参与和存在的。

那么，什么是数字身份呢？

可能有人会问，我们平时身处的互联网世界，不就是以数字身份参与的吗，我们所有社交平台的账号不都是由数字ID组成的吗，这和元宇宙有差别吗？

元宇宙中的数字身份与我们在互联网中使用的数字ID并不是同一种概念。数字ID只是你在某个互联网平台、某个应用里创建的账户。如果你需要社交，你可能会注册微信、QQ账户；如果你想要购物，你可能会注册淘宝账户；如果你需要更便捷的生活服务，你需要用到美团、购票软件、打车软件等。

这些数字ID里碎片化地记录了你的某一部分个人信息，片面地代表了你的某一类需求和喜好，这些只是“你的一部分”。也就是说，互联网中的你由这些数字ID组合而成，但这些数字ID无法捕捉到全部的你，更称不上是一个完全独立的数字身份。

元宇宙是人以数字身份参与数字世界；区别于互联网中那些既不拥有实际权利又不承担责任和义务的数字ID，元宇宙中的数字身份不需要依附于线下拥有真实身份的那个你，而是一个超脱于现实之外的、完全独立的新身份。

更重要的是，现实世界中只存在物理状态下的你，无论走到哪里，无论做什么事情，都无法改变“你是谁”这个事实。就算你在网上创建了再多的数字ID，线下的你永远都有且只有一个真实身份。

而元宇宙完美地解决了这个问题，在这里，你可以拥有多个数字身份，这些都是完全独立参与并存在的你。而当实现这一点之后，你就理解了元宇宙的优势之一：自由参与。

何为自由参与？

我们每天网上冲浪，选择使用什么类型的互联网产品，这是自由参与吗？我们可以屏蔽不喜欢的广告和明星而只看自己喜欢的，这是自由参与吗？

这当然是。参与这个行为本身及使用互联网产品本身完全是你自主自愿的意识驱动。

试想一下，如果市面上所有的游戏都规定零点之后禁止登录，如果淘宝商家新推出的产品只开通了境外支付渠道，如果视频不再能自选清晰度而是全平台统一，你还会觉得自由吗？此时的你猛然发现，你自由参与了互联网，但是所有互联网产品使用规则的制定，其实跟你没有任何关系，你依然要依赖于现有的规则和制度，被动选择接受并适应，这就是现实世界互联网的局限性。

但在元宇宙这个数字世界里，你可以摒弃现实世界的“相对自由”，你可以参与所有规则的制定，甚至你的每个数字身份都可以完全独立地参与所有规则的制定，你可以创造独特的玩法和属于自己的多元化世界。

看到这里也许你会想，既然元宇宙这么方便，那要是完全实现了，我们的生活岂不是要发生天翻地覆的变化了？

没错。

元宇宙大热之初，清华大学就曾给这种现象下过定义，称其是整合多种新技术而产生的、新型虚实相融的社会形态；它的最主要诉求是基于扩展现实技术，为用户提供沉浸式体验，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和编辑。

而允许每个用户进行内容生产和编辑的含义，通俗来讲，就是实现“共同生活”。

我们期待着，元宇宙能打破现实世界在物理空间上的界限，让人们的娱乐、社交甚至生活都沿着多维度发展。

例如，你在现实世界里听到的一首好歌、吃到的一份美食，甚至可能只是一张照片、一处景色，当你把这些分享给身边的人时，对方能够接收的最大化的信息是你隔着屏幕的传递和连接。说到底，对方只是一个看客，并没有真正参与你想要分享的生活里，更谈不上感同身受。

如果把这些分享放在元宇宙里，情况就大不一样了。这一切会变成你们的共同体验，你们可以听着音乐手舞足蹈，就像真的在现场一样，这就是元宇宙的“共同生活”。元宇宙打破现实空间的物理界限如图1-3所示。

因此，扎克伯格才会得出“元宇宙不是我们在手机或电脑屏幕上看到的互联网，它是一个我们参与的、可以置身其中的互联网”这种略带魔幻色彩的结论。

人类的想象是推动科技进步的重要因素。我们之所以从兴起之初就对元宇宙抱有高度期待，本质上是因为现实世界里的相对自由解放了人的天性，却禁锢了一部分灵魂。而元宇宙一步步发展到今天，从某种意义上来说，已经满足了人类一部分的想象。

元宇宙中的创造力给人们带来的存在感和亲密关系，是人们在现实世界中不曾获得的。这个存在感指的是元宇宙给了所有参与者充分的自由度，发挥自己的优势，建立自己的规则，定义自己的价值。而这能让一个人发挥主观能动性，实现自己的所见所想，并以此来认同自己。人一旦认同自己，就能更好地发挥创造力和价值。如此反复，最终形成良性循环。

至于亲密关系就更好理解了，就像前面提到的，让人们的分享对象从“观看者”变成“体验者”，元宇宙能帮助人们获得更强的临场感，人们可以和关心的人一起相处、共同体验。

人的本性是通过人际互动审视自己、思考世界。如果元宇宙能够在这一点上帮助人们与周围环境建立更多的关系脉络，就极有可能带来更多积极、新奇的体验。

倘若某天元宇宙实现了“共同生活”这一概念，让人人交互这种更真实的体验发生在虚拟的数字世界，那现下我们在互联网上的那种独自参与的“观看”就会被慢慢取代，人们会在这个新的、复杂的关系网络中获得更强烈的存在感和归属感。