本章先从大数据时代的“信息迷失”问题和个性化解决方案入手，由地图学与地理信息科学中的可视化、认知、个性化的交错发展引出本书的研究对象，提出一系列亟待解决的问题；接着阐述了个性化地图认知机理研究的需求背景、经验背景、方法背景和技术背景；而后对个性化地图认知理论、实验方法、服务技术等方面的国内外研究现状进行综述，并重点分析了其中的不足，肯定了本书中研究内容的必要性；在此基础上，明确了本书的研究目的和研究意义；最后，列出了本书的研究内容及各章结构安排。
