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姜天正很快发现，这句话是对他自己说的，他做进士做巡按跟和尚们上西天一样理所当然。

和尚们通过大火超度尘世，他靠的是蛇出七窍。七窍的沟通为他以后的道路打下基础。他的悟性很好。他与同僚谈二程谈张载张横渠，但他也能谈张三丰邱处机。兴奋之余还能谈薛平贵曹孟德。同僚或含笑不语，或轻声提醒：“圣人不谈力乱神怪，何况鬼魅?”

姜天正说：“素王所谓神鬼之事吾也难明，是讲他说不清并不是不能说。”

同僚说：“姜大人对街谈巷议这么感兴趣？”

“非也，殊途同归罢了。”

那时他年方二十，少年得意，同僚也不以为怪。但姜天正一直想着那条青蛇。这条蛇从薛平贵盘到岳飞，圣朝开国元勋梁遇春也曾被青蛇盘颈，盘到他身上是何征兆呢?青蛇决不是从薛平贵开始的，刘邦斩白蛇起事托的就是蛇的红运。

姜天正看清了这种亘古不变的东西。

二十年后，在湖北的大山中，他跟慧静方丈谈今论古时，慧静方丈寥寥数语惊得他目瞪口呆，方丈说：“大人一定想知道贵人何以被青蛇缠身吧?”

“方丈何以知道我心中之所想?”

方丈干咳两声：“请用茶，”方丈说：“不独大人这样想，世人谁不这样想?”

“青蛇缠身的人毕竟是少数啊。”

“大人可曾想过一叶知秋的道理？”

那时姜天正正值壮年，皇恩浩荡，刚从陕西调任湖北布政使。虽说是平级调任，但陕鄂两省贫富殊异，湖广自古甲富天下是朝廷的命根子。方丈的话使他心中大为不悦：“难道我寒窗苦读，历尽磨难竟不能超凡脱尘?难道青蛇盘颈是一场幻景?”

方丈说：“《千字文》里讲：天玄地黄，宇宙洪荒。”

姜天正说：“这是开蒙之书啊。”

“学童开蒙跟天地之初一样，盘古开天辟地，女娲抔土造人。造人的女娲乃蛇身人面，你现在该知道蛇是何物?蛇何以盘颈出窍?”

姜天正第一个感觉就是他母亲，这才是他心中最隐秘的东西。方丈岂止洞察他的内心，方丈的神情使他目瞪口呆，他看到的是数十年前拥着丽人恣意取乐的肥和尚。虽是在淫逸之中，但那和尚却无丝毫的粗俗，那丽人也是一派陶然天趣。那时他五岁，尚在混沌之中，待他洞房花烛夜时，方领悟出其中无穷的意味。

眼前的方丈并不是那个骚和尚。

方丈说：“女娲可与炎黄共荣，后人不提女娲就因为她是个妇人。”

姜天正说：“佛家何以顾念妇人？”

“佛的世界无所不容，欢喜佛算是人伦的至极了。孟子说：食，色性也，民间早有青蛇投胎转世的说法。”

“青蛇转世?”

方丈笑起来：“女娲抔土造人之蛇，刘邦起兵所斩之蛇，薛平贵岳飞超凡脱尘之蛇，有何异也?”

方丈捋髯闭目，姜天正大彻大悟。