二、植物精油的特点与作用

关于治疗精油的特性，目前业内专家比较认同的观点总结起来，是三性、四能、五高。三性是指小分子、脂溶性、协同性。四能是指精油有再生、补氧、免疫防御、抗氧化的特点。五高是指精油高浓缩、高渗透、高吸收、高代谢、高挥发的特性。

我们知道，人体细胞以细胞膜隔绝内环境和外环境，由脂质分子组成，而精油分子小且有脂溶性，可以轻易通过细胞膜进入细胞发挥作用。

精油是植物赋予的，因此它继承了植物原本具有的很多特点。比如植物具有光合作用，可将吸收的养分转化为能量，因此，精油具有再生和补氧特性就不难理解了；植物本身也具有趋利避害的本能，比如有些植物会散发出昆虫或者食草动物不喜欢的气味，从而抵抗侵袭，这就赋予了精油抵御病菌、保护机体的能力，即精油具有免疫预防作用；抗氧化就是抗自由基侵袭，大量的植物抗氧化系统研究表明，植物会参与并影响自由基的形成，从而帮助人体减缓衰老进程。此外大部分精油还具有杀菌、抗病毒、抗微生物等特性。

区别于普通中草药，芳香精油的优势在于通过嗅吸直接发挥作用。①通过鼻腔吸入肺泡组织，进入肺循环，从而进入全身血液循环。②刺激嗅神经，引起大脑边缘系统海马回、杏仁核的情感与记忆反应；③通过下丘脑垂体及间脑松果体，影响内分泌系统等。④通过大脑皮质额叶、颞叶、枕叶参与人体运动和高级精神活动有关的活动，没有其他的器官能像嗅觉一样直接而强烈地影响大脑的各个部分。精油的这些药物所无法比拟的特点，也正是我们热爱芳香疗法的原因。