在制药生产过程中，为了便于将药材中的有效成分浸出，或进一步加工，需要对药材进行切制处理。切制是将净选后的药材软化后，再进一步加工成一定规格的片、段、丝等。切制品一般通称饮片。对根、茎、块、皮等药材进行均匀切制的设备称为切药机。
切药机由于生产厂家、规格型号不同，种类较多，按刀具运动的方向划分，大致分为以下几种类型：往复式切药机，刀具呈上下运动；旋转式切药机，又称为转盘式切药机，刀具圆周运动；旋料式切药机，物料做旋转运动。
