第64章 付之一炬
刘义之与檀道济打的火热，宴席上的其他人看着面前的珍馐，则是如同嚼蜡。
毕竟，谁也不知道悬在头上的屠刀，什么时候会落下来。
刘道规仍然是那副仁厚长者模样，与众人觥筹交错，把酒言欢。
宴席进行到一半，刘道规突然命人抬上来一张朱红色案几。
随着几名甲士的到来，原本喧哗热闹的场面，迅速冷了下来。
也有一些本就忐忑不安的人，如同解脱一般，长长舒了口气。屠刀将要落下的那一刻，内心反倒没有了之前的那般挣扎。
刘道规目光扫视一圈，随后缓缓开口道：“桓谦贼子，趁我朝自顾不暇之际，引兵来犯，妄图谋夺荆州。幸赖将士用命，诸君同心，方能大破贼军，斩杀此獠。”
随着刘道规的话语落下，席间不少人的额头上，都浮出一层豆大的汗珠。
不过，这些人也没有心情在意这些繁枝末节。
他们的呼吸不由得紧促起来，图穷匕见，马上就到了挑明一切的时候。
刘道规顿了顿，给众人喘息的时间，随后继续说道：“不过，将士们在贼人军帐中，搜出了不少投效的书信。”
突然，刘道规猛的提高声音，语气冷冽的质问道：“尔等皆名门望族，世居于此，何故背叛朝廷，屈身事贼，”
一字一句，犹如重锤，击打在众人的脑海中。
有的面色苍白，有的汗如雨下，有的更是直接瘫倒在地……
刘道规目光所过，无人敢与其对视，纷纷低垂头颅，暗自躲避。
眼见目的已经达到，他又收敛气势，开始安抚众人。
“昔日魏武战于官渡，其帐下亦有不少官吏与袁绍暗通款曲。蝼蚁尚有偷生之念，何况人乎？”
话音刚落，如同演练好的一般，一名甲士将熊熊燃烧的火盆，放置在中央位置。
刘道规一把抓起案几上的书信，走到摇曳的火舌面前，开口说道：“今日，吾愿效仿魏武故事，将这些信件付之一炬，不再追究。”
话毕，随着书信飘落而下，火势猛的一涨，燃烧的愈发旺盛。
书信化为灰烬，众人惨白的脸色，这才恢复了原有的红润。
此事，总算是尘埃落定。
刘道规将众人神色尽收眼底，而后，又转身走到案几前，打开方形木盒。
里面赫然摆放着一颗血肉模糊的头颅，难以分辨其面容。
众人刚放下的心，又变得忐忑不安起来。
“今日就让桓谦贼子，亲眼见证我等庆祝的这一幕。”
刘道规虽然语气平淡，却让众人感到了一股发自内心深处的寒意。
此时此刻，刘道规的举动无疑是在警告宴席上的这些人，若是还有下一次，案几上摆放的将是谁的头颅，不言而喻。
寂静、惶恐、沉默……
过了片刻，众人才回过神来，三三两两的出声附和，接着，又恢复了先前的喧闹与热烈。
刘义之则是在旁边作为一个看客，颇有兴趣的观察现场之人的神情变化。
这一顿庆功宴吃的可谓是一波三折，直到散去时，还有人恍恍惚惚，如同经历了一场梦魇。
“怪不得叔父选择今日举行庆功酒宴，原来是借桓谦的人头，来震慑这些三心二意之徒。”
刘道规笑了笑，语重心长的提点道：“若是一味的宽仁，非但不会感化这些人，反而会被其轻视。唯有德威并重，才能更好的统御一方。”
刘义之当然明白其中的道理，只是觉得自己做不到如叔父这般举重若轻。
“江陵城的威胁虽然暂时解除，不过，桓道儿盘踞义阳郡始终是个隐患。”
刘道规一边踱步，一边说出了自己接下来的考虑，“苟林率军逃亡，不过其辎重颇多，速度应当不快。”
“叔父是想趁现在一举将这二贼剿灭。”
刘义之听完后，开口问道。
“唔，不错。”
刘道规点了点头继续说道：“卢贼手下的士卒疲惫，需要休整，短时间内不会犯我荆州。现在正是借着大胜之势，一举扫荡这些隐患的时候。”
刘义之点了点头，也觉得这话有道理。
江陵城中的士族豪强，经过今天这一番折腾，估计要老实一段时间，现在的确是个出兵的好时机。
“桓道儿不过是趁机作乱罢了，只需派些兵马便可将其平定。至于苟林的部众，只怕未必能追的上他。”
刘义之认真的分析起来，桓道儿好处理，他就盘踞在义阳郡，大军一道，便可平定。
苟林这个家伙，听到桓谦兵败的消息，就直接开溜了，现在就算派兵，也未必追得上他。
“呵呵，我已让刘遵率水师前去拦截，只要苟林贪图辎重，他便跑不了。”刘道规胸有成竹的说道。
一番大战，江陵暂时无忧。
而远在建康的刘裕，此时也已经建造好了战船，皆大舰重楼，高者十余丈。
万事俱备，于是刘裕率领兖州刺史刘藩、宁朔将军檀韶等人，挥师南征，打算一举收复失地。
面对即将南征的刘裕大军，卢循、徐道覆自然不敢怠慢，二人连忙商议应对之策。
如今的情况是，建康围困不下，二人率军退至寻阳休整。
“卢公，听说刘裕已经整顿好了兵马，准备征讨我军，进攻荆州一事，切不可再拖延下去，迟则生变啊。”
徐道覆又一次给卢循做起了思想工作。
当时卢循派人联络谯纵、姚兴，请求他们和自己一块出兵，直取荆州。
结果，桓谦屯兵枝江，苟林屯兵江津，而卢循的军队迟迟未到，这也是二人不敢贸然攻城的原因。
他们二人也曾派信使前去催促，不过卢循却认为，手下士卒疲惫，如果不让其休整，直接派他们前去攻打江陵，不会有什么好的结果。
卢循不着急，苟林这个帮场子的自然乐得看戏。
只有桓谦卖力吆喝，一边招兵买马，另一边则是与江陵城中的官吏豪强联络感情。
然后，他就成为了刘道规的第一个打击对象。
苟林率军直接跑路，卢循手下的士卒还在休整，大家任由桓谦灭亡，也无人伸出援手。
刘裕打算南征，刘道规又斩杀了桓谦，稳定住了局势。
若是他们的大军还停留在寻阳休整，只怕割据江、荆二州的图谋要破产了。
得到消息的徐道覆自然有些着急，于是赶来劝说卢循。
“士卒尚未休整完全，粮草也不充足，若是……”
卢循实在是被刘裕搞出心理阴影了。
携大胜之势，拥十万之众，围困建康，结果久攻不下，自身损失反倒是不小，只得退至寻阳，整军休整。
现在，徐道覆又催促他尽快进攻江陵，卢循又如何下得去这个决心。
“卢公，我军在休整，江陵城中的晋军也在休整。若是拖延下去，等到他们修缮好城池，稳定住内部人心，只怕我等再也没有机会了。”
徐道覆语气急切，神情激动，甚至额头上冒出了一层汗水。
“刘道规之所以敢派出兵马追击苟林，就是认为我军士卒疲惫，不会贸然出击。”
“正所谓骄兵必败，我军应当出其不意，即刻发兵，破袭江陵，如此方有机会与刘裕等人僵持下去。”
卢循听完后，又觉得徐道覆说的很有道理，现在确实是一个出兵的好时机。
徐道覆见其有所意动，又接着开口说道：“公可率领大军，与刘裕对峙，我则带着一部人马，轻装疾行，直取江陵。”
“如此一来，就算不敌刘裕，我军依然可以退守荆、江二州，割据一方。”
尤其是不敌刘裕，退守荆江二州，这句话确实说到了卢循心坎里了。
面对刘裕大军的征讨，卢循心里压根就没有底，如今徐道覆提出亲自领兵，夺取荆州作为退路，他自然不会反对。
“也好，兵贵神速，现在确实是夺取江陵的好时机。”
卢循终于下定了决心，要出兵江陵。
闻言，徐道覆眉头舒展，当即转身离去，打算召集部众，尽快发兵。
“若是江陵一时间攻克不下，当及时撤兵，合军一处为好。”
卢循见徐道覆急匆匆的模样，又连忙开口叮嘱道。
身后传来的话语，徐道覆置若罔闻。
他心里暗自腹诽道，若是当初自己坚持登陆新亭，直取建康，亦或者击破刘毅之后，转而夺取荆州，无论哪一个选择，都要比现在这种情况好的多。
唉，或许是天意如此，徐道覆长叹一声，随后加快了脚步。