第一部分
行动

第1章
发育：婴儿是如何认识世界及其运行法则的？

人们对婴儿时期或学步阶段的经历几乎没有记忆，没有人能解释清楚这到底是因为什么。而且，我们无法要求婴儿直接报告自己的经历，因为他们还不能说话。所以，要深入了解婴幼儿的心智发育过程，研究者需要从一些切中肯綮的关键问题入手：婴幼儿拥有什么样的身体？他们的身体如何随年龄的增长而发生变化？有了这样的身体，他们会有哪些行动？人们从这项研究中得出的一个最具普遍性的结论是，儿童可以通过对自身不断发展的运动技能的简单重复，来认识世界及其运行法则。这就是人类知识的起源。儿童在其成长过程中首先发现，世界上充满了可以啃咬的东西；随着时间的推移，他们可能会抓握、抛掷、滚动或者揉捏这些东西。起初，没有人教孩子如何探索周围的环境。知识的来源是运动和游戏。孩子们在爬行、走路、摔倒等主动创造的经验中理解了自己的经历。此外，我们在童年时期学到的东西，构成了未来所有新经历和新发现的基础。如果我们要做一些研究来了解儿童的感受，就需要设计相应的实验，让孩子可以自由活动。