第三章

从网眼上掉下去的史密斯，很快就被海浪卷走了，同被海浪卷走的还有那只狗。那只忠实的狗，在看到主人掉下去后，出于本能去救主人，也掉了下去。

“我们快点去找吧！”记者史佩莱大声喊着。

安全降落的史佩莱、赫伯特、庞库那夫和那普，全然不顾疲劳，决定去寻找掉在海里的史密斯。

四个人中，最伤心的莫过于那普了，伤心欲绝的他痛哭流涕。世界上最亲最敬的人掉进海里生死未卜，他能不伤心吗？

根据时间推算，史密斯落下水是在他们着陆前的两分钟里，所以还是很有机会救回他的。

那普不停地哭喊着：“我们快去找到他吧！快去找到他吧！”

“一定会找到他的，那普。”史佩莱说，“一定能找到他！”

“他还活着吗？”

“活着，当然活着，一定活着！”

“他会不会游泳？”庞库那夫问。

“会的！他会游泳！”那普直点头，最后又补了一句，“多卜一定和他在一起。”

水手庞库那夫看着一望无际的大海，又看看被巨浪拍打的海岸，摇了摇头。对于找到史密斯，他很不乐观。

史密斯失踪的地方，离他们着陆的地方有近半英里，由此可以说，史密斯落水的地方，离海岸也足有半英里。

此时已经快要六点钟了，笼罩在浓雾下的暮色，显得越发黑暗。四个人从他们降落的地方一直向北走，那里究竟是什么样的地理环境，他们无从猜测。但不管怎样，他们都要去。

他们走在没有任何植物的、光秃秃的沙地上。由于地面不平整，坑坑洼洼，走起来非常艰难。

走着走着，他们看到有叫不出名的大鸟从坑洞里飞出来，成群结队地盘旋在他们头顶。庞库那夫认出那是海鸥和猎隼，这些海鸥和猎隼的叫声连绵起伏，连奔腾的潮水声也掩盖不了。

他们边走边停，停下就呼叫，然后再倾听海里有没有出现回音。他们觉得，如果史密斯已经游上了岸，一定离他们上岸的地方不远。所以即使史密斯的回答他们听不到，多卜的叫声他们一定是能听到的。

然而，在他们静下心来倾听时，除了海水拍打海岸的声音以及鸟鸣声外，什么都没有。于是，他们继续前行，找遍了海滩的角角落落。

在他们徒步前行大约20分钟后，突然发现脚下已经白浪翻滚了，只得停了下来。陆地被他们走完了，他们到达了一个海滩的尽头，海水正凶猛地冲击着海岸。

“我们到岬角了！”庞库那夫看着大家，“我们现在只能按原路返回，一直向右走，就能走出海滩。”

“他可能就在这里，很可能就在这里，我们再喊几声吧！再喊几声！”那普说着，开始面对大海喊起来。其他人也都跟着大声地呼喊，但仍然没有回音。他们不放弃，停了一会儿后，又齐声大喊。

在依然听不到任何回音后，他们这才不甘心地往回走。这次，他们沿着岬角的另一边走，这条路不仅遍地是沙石，而且比刚才的更崎岖不平。

不过，庞库那夫很快就发现这一带的海岸很直，而且地面比其他地方高。于是告诉大家，这里靠近丘陵。众人透过浓雾，果然看到了隐隐约约的山丘。

大家很快又发现，这里的鸟类没有那边多，海水的喧嚣声也弱了很多。他们甚至还注意到，这里的波涛比那边的减弱了很多，拍打海岸的声音也没有了。

岬角一带的地形，形成了半圆形的海港，而海里的浪花则正好让岬角尖端隐藏起来。他们如果从这里一直向南走的话，很可能会是史密斯上岸后落脚地的对面。

在步行了约一英里半之后，他们竟然找不到返回的路了。不过，既然是个岬角，而且也曾绕它走到了尽头，那么这里一定是和沙滩外的陆地相连的。于是，虽然已经筋疲力尽，但他们还是鼓足勇气往前走，希望能碰到一个拐角，回到原地去。

在走了差不多两英里后，他们来到了一个到处都是又圆又滑岩石的高耸土堆上，土堆下是海水。

他们再次被海水阻挡，不禁大失所望。

庞库那夫说：“这么看来，我们是在一个小岛上。我们已经从小岛一端走到另一端了。”

庞库那夫说得没错。他们降落下来的地方不是大陆，也不是沙滩，而是一个孤零零的小岛。整个小岛全长不到两英里，宽度就更不用说了。

这是一片海鸟栖息的荒岛，遍地都是乱石，寸草不生。这个地方会不会和一些重要的群岛连在一起？很难说。当他们还在吊篮时，通过云雾，曾看见过陆地，但当时并没有看清楚。

尽管如此，航海多年的水手庞库那夫，依然能从昏暗的光线中认定，西边有一片朦朦胧胧的巨大阴影，阴影是突起的，极有可能是海岸。不过，因为天色过于黑暗，那里是不是孤岛，有没有和其他岛屿相连，他们都不清楚。

不管怎样，此刻，他们不能离开四周都是一望无际海洋的这个小岛。因为天黑，他们只能将寻找工程师史密斯的事拖到第二天了。

让他们感到不安的是，他们没有听到一声回音，所以无法判断史密斯是死是活。

“我们的朋友史密斯虽然没有出声，但并不能代表什么。”史佩莱安慰着大家。

“也许他晕过去了，也许是受了伤，总之，他很可能不能马上回答，所以我们不要灰心。”

史佩莱说完，提议大家在小岛上燃起火堆，以便给史密斯信号。然而，这里遍地沙石，根本找不到任何树枝或荆棘。

他们只能到处去寻找。

不管是那普还是史密斯的这些伙伴，他们对史密斯都充满了敬重。找不到他，那份悲伤无法用语言来形容。但在这样的情况下，除非史密斯能自救，能自我逃生，然后在海岸上找到避难之地，不然很可能就永远地离开这个世界了。

漫长而痛苦的时光在慢慢地流逝。天气异常寒冷，每个人的处境都非常困难，但这些困难他们似乎并没有感受到。他们一刻都不想休息，一心只想着他们的领袖。他们怀抱希望，一遍又一遍地在这个寸草不生的沙石地里奔走呼叫，他们一次次地回到小岛的北端，在他们降落时的地点寻找、喊叫、倾听。

每喊一声，他们都在竭尽所能地让自己的喊声大一点，再大一点，以便能在更遥远的地方听到。在一切都风平浪静后，有次那普的呼喊甚至都有了回声。

“很可能西方不远处有海岸。”赫伯特提醒庞库那夫说。

庞库那夫点了点头，他也意识到了。而且他相信自己的眼睛，相信自己的眼睛不会欺骗自己。多年的经验告诉他，只要出现陆地，不管那地方是多么模糊，他都会认出来。

然而，那普的呼喊带来的回声却是那么的遥远，小岛的整个东部又是一片昏暗，所以那边到底是怎么回事，他们依然一无所知。

不过，好在天气已经逐渐晴朗，午夜时分，天空满目星辰。可惜史密斯不在，不然他一定会告诉他的同伴，这些星辰并不是北半球的，因为这里看不见北极星，这里看到的星座和在美国常见的不一样，这里的南十字座在天空能发出耀眼的光芒。

他们在焦灼中度过了漫长的黑夜。3月25日清晨五点钟，天慢慢亮了起来，但地平线还是黑黝黝的。

破晓时分，一抹朝霞在海面上升起，因为有浓雾在他们身边环绕，所以小岛上的他们依然无法看清20英尺以外的东西。

史佩莱和那普仔细地观察着海面，庞库那夫和赫伯特则急切地寻找着海岸，很可惜，他们没有看到一点陆地的影子。

“没事的，虽然我们没有看到陆地的影子，但我相信……那里一定有陆地……就像我们现在不在里士满一样地肯定。”庞库那夫说。

朝雾不再上升，飘浮在了半空，让人觉得到处都是烟雾缭绕。阳光慢慢照射到了小岛上。差不多早上六点半的时候，烟雾变得越来越稀薄，并逐渐消散，形成了上浓下薄的景象，整个小岛像是从云端慢悠悠地飘下来似的。

随着浓雾的消散，小岛周围的海洋完全显现出来，并逐渐向东面的远处延伸。不过，海洋西面却像是被一块险滩硬生生地插了进去，海面在那里戛然而止。

不错！那里的确有一片陆地。这样的话，他们现在可以说暂时安全了。不过，将他们所处的这个小岛和对岸隔开的是一条约半英尺宽的海峡，海峡水流湍急。

面对水流湍急的海峡，有个人却没有和任何人商量，便自作主张地跳了下去，这个人就是那普。他想到对岸去寻找他的主人。

没人能拦住他，庞库那夫叫他他也不听。史佩莱想跟着下去，但却被庞库那夫拦住了。

“你想渡过海峡？”

“对！我要过去！”史佩莱回答。

庞库那夫说了一声“好”，随即又说：“那普如果能过去，他就足够能帮助他的主人。假如我们全都冒险跳进海峡，在那样的急流下，很可能会被冲进大海的。如果我的感觉没错的话，现在是退潮期。你看看，沙滩上的潮水已经退下去了。所以先别急，等水浅的时候，我们就能很容易地找到一条足以让我们安全涉过去的水域了。”

史佩莱冷静地一想，觉得庞库那夫说得没错，便说：“是的，我们不能太分散，这样不容易互相关照。”

此时，海峡里的那普正与激流搏斗，他要横渡海峡。岛上的同伴看着海峡，见那里有黑色的胳膊不时从水里露出来，但很快又不见了。等会儿又露了出来……就这样，他在一点一点地接近，终于临近了对岸。

从时间上来看，从小岛到对岸大概需要半个多小时，距离是几百英尺。

那普选择从一块高大的花岗岩石下上岸。上了岸后，他抖了抖身上的水，随即便拔腿就跑，很快就消失在一块岬角后面了，而他消失的岬角和小岛北端的岬角高度完全相当。

那普的所有举动，他的伙伴们都在担心地看着，直到他上岸并消失在岬角后面，他们这才一边寻找散布在海滩上的贝壳生物充饥，一边盯着那可能寄托着希望的陆地。

贝壳生物很难吃，但他们不得不吃，因为再难吃也好过饿肚子。

对岸像是一个宽阔的港湾，南端形成了险峻的岬角，岬角上寸草不生，非常荒凉。

对岸的岬角靠近海岸，由此也就形成了一系列奇形怪状的花岗石轮廓，高高地耸立在那里，越向北，岬角就越宽阔，这也使海岸越发迂回曲折，从西南向东北转弯，在终点处形成了一个狭长的地角。

构成港湾弓形地带的两端距离是8英里左右。由于小岛离海岸有半英里，最宽处也不过有四分之一英里，所以远远看起来，港湾如同一条大鲸鱼横在那里。

小岛对面的沙滩上散布着许多黑石头，最底层则是沙砾。一旦退潮，黑石头便慢慢地显露出来。黑石头下的第二层是花岗石峭壁，它垂直地将沙砾与黑石头阻隔开来。

峭壁的顶部虽然高低不齐，但整体看来高度却有300英尺。峭壁连绵不断，向右延伸了3英里左右便突然终止，如同一座人工凿开的断崖，莫名其妙地消失在了南角的地面上。

海岸的高地上没有一棵树。从小岛上看，某些地方有些类似好望角开普敦的一些平坦地带，当然要小很多。

不过，悬崖的右边倒长满了植物，绿油油的，这让小岛上的他们好像看到了一片望不到边的森林。在看过花岗石的连绵起伏，再看到悬崖上的青翠植物后，他们顿时有种满目苍翠的感觉。而当他们又将目光越过高地，看向西北方7英里之外时，他们看到阳光照在一个山巅上，山巅闪耀着明晃晃的光。

那是一座高山，一座顶端积满了白雪的高山。

他们所在的小岛是不是和大陆相连，他们无从知道。但如果有地质学家看了左方那些因地震而形成的土堆后，一定会说，这都是由火山爆发造成的。而这岛，不用说，它是火山爆发的产物。

史佩莱、庞库那夫和赫伯特仔仔细细地考察着这片土地，因为这片土地很可能是他们几年，甚至一辈子的居住地。

如果没有船只经过这里，他们将永远无法离开。

“嗨，庞库那夫，发现什么了？”赫伯特问。

“一切事物都有它的两面，有好的一面，也有坏的一面。”庞库那夫说。

“再等等看吧，现在正在退潮，三个小时后，我们一定能想办法过去的。只要我们到了对岸，就能想出脱离困境的办法了，而且很可能会找到史密斯。”

确实像庞库那夫所说，三个小时后，潮水退去了，海峡的大部分显露出了沙滩。小岛和对岸只隔了一条窄窄的水域，要想过去非常容易。

十点钟左右的时候，史佩莱和同伴们脱去衣服，将衣服捆成一团顶在头上，下到了不到5英尺深的水域，涉水而过。15岁的赫伯特不够高，便像鱼一样游过去了。

三个人顺利地到达了对岸。

阳光下，他们先是晒干了身体，然后穿上衣服开始商量下一步要做什么。