學其短

平公问师旷

刘向

晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳，壮而好学，如日中之光，老而好学，如炳烛之明，炳烛之明，孰与昧行乎？”公曰：“善哉。”

◎本文录自《说苑·建本》，原无题。《说苑》是刘向编纂的小说集。

◎刘向，西汉沛（今属江苏）人。

◎晋平公，晋国君主，公元前五五七年至前五三二年在位。

◎师旷，春秋时晋国的乐师，盲人。

念樓讀

晋平公对他的乐师师旷道：“我年已七十，想学习恐怕已经晚了。”

“那就点上蜡烛吧。”

“开什么玩笑！这是臣子对主公说的话吗？”

“我瞎着一双眼睛，怎敢和主公开玩笑呢！我听说过，少年用功学习，那就像初升的太阳；壮年用功学习，那就像高照的日光；老年还能学习，那就像烛焰将黑夜照亮。有支蜡烛点亮，总比摸黑走夜路好吧。”

“对，说得好。”晋平公终于高兴了。

念樓曰

我们说“晋平公的乐师师旷”，其实是不对的，因为“师旷”的意思就是“乐师旷”，他的本名只叫“旷”。

古代的乐师，都是为君王和宗庙服务的，而宗庙亦即是君王。君王对臣民总不会放心，乐师常在身边，更不放心，于是常常选择盲人（或者将人弄瞎，如秦王之对高渐离）来充当。师旷据说“生而无目”，没有受过高渐离那样的痛苦，也许因为如此，他才会对晋平公说这样的话。

师旷的这番话确实说得好，不仅说了学习对人生的意义，用日出、日中和炳烛分别比喻少年、中年和老年也非常贴切，对老人更是一种鼓励。我早已年过七十，“昧行”了好几十年，如今真该炳烛，再不能摸黑了。