序言二
轻松读懂的税收史

本书作者多米尼克·弗里斯比出生于伦敦、毕业于曼彻斯特大学，是一位多才多艺的戏剧家、财经作家。2013年，他出版了第一本财经类书籍《后国家时代的生活》（Life after the Sate）。该书分析了西方社会的运行方式，概述了西方各国政府无意中带给他们的民众的损害，并且提出了改善这种情况的建议。2014年，他又出版了《比特币：货币的未来？》（Bitcoin: the future of money? ），解释了比特币的概念，分析了它产生的原因及过程。弗里斯比还给《理财周刊》投资专栏撰写文章，制作了大量有关财经知识的短视频和小电影；他还担任电视节目主持人、拳击赛报幕员和体育节目解说员。

了解弗里斯比的基本经历，有助于我们了解他的新书《权力的钥匙：世界税收史》。通观全书，我觉得它有以下几个特点。

第一，本书的内容比较丰富。它不仅论述了世界（尤其是西方）历史上的主要税种及其产生背景和影响，如所得税等，而且论述了税收与世界历史上的一些重大事件的关系，如黑死病与税收、美国内战、第二次世界大战等对相关国家和地区的影响等。大致说来，本书可以分为四个方面的内容：第1、2、3章主要探讨税收的性质；第4、5、9、10、12章主要叙述世界历史上的一些重要税种演变；第6、7、8、11、13、14章主要论述税收与政治的关系；第15—20章则展望未来税收发展的趋势。

第二，全书旁征博引，资料丰富，尤其是每一章的引言，常常起到了概括本章内容、又引人入胜的作用。如第3章“为什么征税”的引言：“除了死亡和税收之外，任何事都不可能确定。”。这段引言不仅画龙点睛地揭示了税收的必要性，而且纠正了人们长期认为它是富兰克林所言的错误。

第三，语言活泼、可读性强是本书的一大特色，这也许与作者从事戏剧创作、专栏作者的经历有关。

毋庸讳言，本书也有其不足之处。第一，本书的一些结论为作者一家之言，有的甚至令人难以信服。如“由此可见，修长城也是为了对进出国家的货物尤其是丝绸之路沿线的货物征收关税。换言之，长城是为了保障政府收入，哈德良长城对罗马帝国也起到了同样的作用。”第二，本书内容虽然丰富，但并未严格地围绕一个主题加以论述。

正因为本书的学术专业不是特别强，所以广大专业和非专业人员，都可以通过它去了解更多的外国历史知识，尤其是外国经济史、财政史和税收史方面的知识。

首都师范大学历史学院 施诚(1)

2022年9月

(1) 施诚，首都师范大学历史学院教授，主要研究欧洲中世纪史、文艺复兴史、全球史。