第二章 刘邦入关
8．情有独钟
彭越和手下一帮小兄弟约定好第二天准时开会，商量造反事宜，可是这帮小兄弟平时散漫惯了，很多人都迟到了，甚至有人到了中午才过来。彭越很是生气，脸拉得老长，严肃地说道：“兄弟们啊，我本不愿意做老大造反，是你们觉得我大两岁，有号召力，非要我干，说一定会听我指挥。现在倒好，开个会都不能准时参加！昨天我们约定好的，迟到者处死，我粗算了一下，今天迟到的有十多个人，按道理都应该处死，但人数实在太多，法不责众嘛，只有把那个最晚到的兄弟处死了，就算是为以后立规矩吧！”
还没等彭越说完，这帮小兄弟都嬉皮笑脸地起哄道：“老大，别太当真啊，第一次就算了，下不为例，下不为例！”
彭越坚决不同意，两眼一瞪，大手一挥，立刻让人把那个最后到的小兄弟拉出去砍了，并且悬首示众。
这帮小兄弟当时就傻眼了，没想到平日里和蔼可亲、有说有笑的老大哥翻脸如翻书，顿生敬畏之心，以后再也不敢违背彭越的命令了。
于是，在彭越的严格管理下，队伍慢慢发展到了上千人马，成为一支不可低估的军事武装。
现在，彭越听说刘邦奉楚怀王之命带兵攻打他的老家昌邑城，便主动过来助战。
可是，即便有彭越这帮本地人来助战，刘邦仍然攻不下昌邑城，不得已，只好先转向栗县，也就是今河南省夏邑县。
在那里，刘邦碰到了一支地方武装，大约四千人，刘邦想方设法将其收编，纳入了自己的队伍，然后又联合魏国的一支军队，率领军队再次攻打昌邑城，还是无功而返。
在昌邑城下，刘邦来来回回折腾了很久，他认为，昌邑城实在是太难打了，这样耗下去，即使耗不死，也会耽误入关进程。
从这一点可以看出，刘邦的脑子很活络。他不像项羽那样，喜欢与人争一时高低，比一时高下，只有把对方当场打趴下，哭着喊着求他，才会有满足感。刘邦把目标看得很重，始终把“自己究竟想要什么”放在第一位，只要能达成目标，其他的成败得失都无所谓。做到这点看似容易，其实很难，因为一般人，特别是年轻人，很容易受情绪左右。
虽然有人说：“头可杀，血可流，咱的面子决不能丢！”不拼出我高你低，那还是男人吗？实际上，大可不必如此。一旦目标达成，过程中受到的任何挫折，将来都是一种让人称颂的荣耀。
刘邦一大把年纪了，深知这个道理，他决定换条路走，于是便征求彭越这个当地人的意见。彭越建议他，可以放弃昌邑城，从高阳城绕过去。高阳城位于今河南省杞县西南。
刘邦听从这一建议，当即与彭越作别，率军转攻高阳城。彭越则继续留在当地发展，发展得还很不错，以后我们还会详细说到，这里大家先留个印象。
在高阳，有一位老儒生，名叫郦食（yì）其（jī）。这个人除了会读书外，身无长物，穷困潦倒，只好充当“里监门吏”，也就是村中办公室的老保安。前面说过，张耳、陈馀曾经也干过类似差事。
别看郦食其身份地位不高，个性却很强，为人牛气冲天，估计像现在一些比较“犟”的老头。所以，虽然他学问很大，但是县里面一些有头有脸的文化人，都不愿意和他来往，更不愿意重用他，还在背后给他起个外号叫“狂生”。
陈胜、项梁起事时，经过高阳的各路起义军将领不下几十人，很多慕名前来拜访，但郦食其认为这些人不会有什么出息，就深居简出，避免和他们接触。
像郦食其这样的知识分子一般都有这个毛病，狂妄自大、目空一切。如果不认可你，他正眼都不会瞧你；但如果他认定了你，又会死心塌地为你付出一切。这种人需要遇到真正厉害的领导，才会有用武之地，否则往往一辈子郁郁不得志。
也不知道为什么，虽然郦食其从未见过刘邦，但对刘邦特别看好，可以说是情有独钟。当他听说刘邦要来攻打高阳时，很想和刘邦见见面，谋个差事，以发挥毕生所学。
恰好，刘邦身边有一个骑兵卫士，是郦食其同村朋友的儿子。郦食其便找到这个骑兵卫士，打听刘邦的情况：“贤侄啊，老朽听说你现在跟着沛公做事，沛公这个人究竟怎么样啊？是不是像传说中的那样性情倨傲，不肯礼贤下士啊？”
那个骑兵卫士挠挠头回答道：“大爷啊，这种传说也不能说完全没有根据，但也要看人，如果确实是英雄豪杰，沛公还是会礼贤下士的，特别是那种真正有智慧有本事的人，他更是欢迎，不会轻视的！”
郦食其当然认为自己是个有智慧有本事的人。我们说过，很多知识分子自己无论多么迂腐，他都会认为自己是最棒的、最有文化的。所以听了骑兵卫士的介绍，郦食其很高兴，略带央求地说道：“照你这么说，沛公是一个有雄才大略的人喽！如果真是这样，麻烦贤侄帮老朽引荐一下，老朽很愿意为沛公奉献自己的智慧。”
那个骑兵卫士不听则罢，听了直吐舌头，心想就你这样的，老态龙钟、脾气古怪，沛公怎么可能会看上你呢？他不太愿意自找麻烦，但郦食其毕竟是长辈，也不好张口拒绝，只好顾左右而言他，装糊涂。
郦食其性格狂妄，人却很聪明，当然明白骑兵卫士的意思，这要放在平时，肯定骂大街了，但这次不一样，他这把年纪了，很想找位明主施展毕生所学，于是耐心说道：“你是不是看我老人家年龄大了，不中用了？你放心，老朽不会丢你的人！你还是帮老朽到沛公那里说说看吧，你就说同门中有个老儒生，六十多岁了，身高八尺，爱吹牛，大家都说他是个狂生，但他自己不以为然，他认为自己书读得多，有学问、有智谋，可以帮助您成就大业！”
那个骑兵卫士听郦食其让他这么去给刘邦传话，头摇得像拨浪鼓一样，说道：“千万使不得，千万使不得啊！沛公的脾气我还是很了解的，他最不待见的就是儒生。有一次，一位儒生戴着帽子来求见，他竟然把那位儒生的帽子摘下来当尿壶用，当众侮辱，好不尴尬！平时说话，只要说到儒生，他就会破口大骂，骂儒生是一帮迂腐无用的废物。你老人家为什么非要用这个名义让我对沛公说呢？不是自讨没趣吗？”
郦食其捋着稀疏的胡须，笑呵呵地说道：“你只管按照老朽的说法去试试看，沛公一定会接见老朽的。即便不见，老朽也不怪你，总可以了吧？”
那个骑兵卫士看郦食其如此执着，心想不见棺材不落泪的老东西，整天吹牛，这次我究竟要看看你能不能说准。于是抽个空，他就把郦食其的说辞原封不动地转述给了刘邦。
还别说，刘邦的心思当真被郦食其给猜中了，欣然同意召见他。
这天，郦食其应召来到刘邦的住处。刘邦正坐在床上，两只脚耷拉在水桶里，旁边还有两位美女弯腰给他做足底按摩。
见郦食其来了，刘邦头也不抬，只顾在那里挑逗那两位美女玩。
那么，郦食其看到刘邦这副模样，会怎么办呢？