第17章 帝江之术
秦无鹏与郁芊芊继续前行，可秦无鹏心思却愈发沉重，他牵起郁芊芊的手，轻声说：“我听闻这帝江灵智奇高、法力不訾，尤擅幻术。以前不少修行者皆铩羽而归，更有丢了性命的。你我此去，若见有险，你不必管我，自保为上。我自当拖住他，直至你出峡谷。”
郁芊芊笑道：“这好比贼人跳进墙，先把大门敞。偷上偷不上，脱身第一桩。”
秦无鹏微笑着由得她胡说，并道：“小杖受，大杖走。”他虽期望正果，却深知帝江的厉害。“勇而不敢”乃是他的行事之道。“不敢”，不是怯懦，而是有所顾忌。有勇却不鲁莽，方为强大。此处之帝江，可谓一夫作难而七庙隳，若身死人手，为天下所笑也。他不欲郁芊芊命丧于此，阽危临头之时，若两人不得共同脱身，他愿以自身拼死拖住帝江。十载光阴，他早已视她为妻，与之有夫妻之义。生，我所欲也。义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生取义也。
郁芊芊心中暗自却是另一番计议：“既是来了，我当拼了命使你功成……”便佯做平和地问：“你欲将如何度化帝江？”
秦无鹏凛然道：“自然以正法度之。”
郁芊芊笑说：“正法如若能度，早就轮不到你我了。”
秦无鹏转头望她：“芊芊，所谓‘正则通，通则大’。你怎地又想诓骗？”
郁芊芊含笑不语。
日近正午时，眼前豁然开朗，峡谷的尽头出现一大片白雾迷蒙的案衍低洼之山坳。这雾气如飞絮游丝、云抱山谷。山坳中唯有怪石林立、磝磝相扎，不见草木，尽是萧索肃杀。其间有一条两丈宽的小河叮咚流淌。传闻的西河如此消瘦，让二人实感意外，却不见帝江的影子。郁芊芊奇道：“大中午的，居然有雾？”
秦无鹏说：“哪里是雾，皆是怨气。”郁芊芊惊得忙蒙住口鼻。
秦无鹏朗声道：“后学晚辈秦无鹏、郁芊芊拜上帝江大师！望大师现身相见！”
郁芊芊心中暗道：“秦无鹏可倒多礼，真是茅房里磕头——臭讲究，与这怪物这般客气。”
话音刚落，一个清越的男子声音从四面传来：“彼岸花……你们是地狱道的。竟是两个活物。”这声音婉转悠扬，如林籁泉韵。若非早知帝江的样貌，单凭这声音，定臆想那将是个俊俏的美少年。
郁芊芊轻轻抚了抚头上的花，大声说：“地狱道里死鬼虽多，自度且难，又如何度你？必然是活物！”
突然听闻他笑了两声，而后两人眼前一晃，乍然多了一个身影！
终是见到了传说中的帝江！一个与人等高的浑圆怪物。如同被剥了皮的血红肉瘤。那血瘤上的肉与血管、筋膜盘根错节，头与身体混乱地长在一起，眼鼻口耳毫无章法地挂在血瘤上方。血瘤两侧长着畸形的手臂与腿。大抵是因它无凸显的头部，头发皆长在血瘤的背后，四大绺如马尾巴般粗的黑长发，远远望去如四只黑色翅膀一般。如此身形与之声音极不相配。
郁芊芊心说：“他五官的关系可不大好，满脸乱飞不好找，各自有各自的想法。”阅遍厉鬼的她，只觉帝江的模样虽然怪异，却不惊惧。唯独觉得，人有古怪的相貌，必有古怪的能耐，心中暗暗提防。
帝江歪斜着眼睛只看了一眼，便阴沉悖傲地说：“嗯……这穿山甲阳寿不久，你这凡人女子之寿却看不分明，奇也。”
郁芊芊与秦无鹏忧心对视，二人皆以为郁芊芊的阳寿在结界之外，这帝江看不到也便罢了，但……秦无鹏命不久了么？
郁芊芊问：“当真？”
帝江的怪眼打量她一番说：“你乃为他的正果而来。不自量力，盘中之餐矣。”
这一眼被望穿心思，郁芊芊实感意外。她索性在一旁寻了块平坦之处，席地而坐。“大师，纵然你无所不知，却也猜不到我将如何度你。”
秦无鹏说：“芊芊，慎言。”他知若稍不留神，言语有失，便是大祸。
郁芊芊说：“我适才在外面见到不计其数的蠢物，胸中气闷得很。现下与大师说话，直来直去，顿感通透。大师，你很久没见到活人了吧？我以我自身，与你做场交易，如何？”
帝江素来吸食人魂魄以固形、延寿，可畜生道的蠢物们堵住山口，哪有活人魂魄可食？因此，近日来身形更为丑陋。如此下去，自身寿命恐亦不得久持。自郁芊芊一进峡谷，帝江便感知到她，并已把她当做盘中餐，可她头上的彼岸花却是那般刺眼！
秦无鹏心中隐隐不安，不知她将怎生说服这帝江。
郁芊芊对帝江说：“大师，你不得封正，便以人的魂魄拟肖人形。果是人形么？非也。你的模样和我相较何其迥异也！你见过有腿的山楂么？和你一般无二。”
说到此处，只见一股气浪卷起郁芊芊，飞出十几丈，使她在乱石堆里如同板凳倒立四脚朝天，她颠蹶得头破血流。秦无鹏大惊失色，褫魄鞭已握手中。他知帝江已被触忤激怒，纵使鱼死网破，亦保得她平安出山。于是便说：“芊芊，万勿再胡言！快走！”
郁芊芊却几个趔趄站起来，抹了一把脸上鲜血，豖豖走来，边走边说：“我把我的肉身让给你，如何？”
帝江鼻中哼了一声，怭怭地说：“人的肉身，我要多少便有多少，俯拾即是！”
“那怎相同？”郁芊芊目光如炬，“被你吸了魂魄的躯壳，只能叫做尸首。惊惧与痛苦伤了脏腑、僵了肢体，没几天都就臭烂了，不可行也。此外，如若你强上活人之身，两个魂魄挤在一处，但凡有一点法力的和尚道士均可识破，轻易将你驱逐出来。”郁芊芊掸掸身上尘土，又说：“而我，心甘情愿把肉身送给你，我的魂魄出，你的魂魄入。从此之后，你便是我。”
帝江不语，似是思索，继而傲睨于她：“凡人之肉身，区区几十年。”然则他的怪眼中已有斟酌之色。帝江生性狐疑，即便他有意，但若无十分把握，必不相允。
帝江，因为他太相信人性，所以从不相信任何人。
郁芊芊说：“如若让我变作一颗山楂，纵然有万年之寿，我必抵死不从！我二人乃地藏弟子。地藏王菩萨偏袒庇护徒弟之心人尽皆知，你若成为我，便跟着我这师兄去了，在菩萨近前好生修行，菩萨断不能眼见你几十年后寿尽而死，必给你成正果的法门。这叫什么呢？这叫亲帮亲，邻帮邻，和尚帮护出家人。更何况菩萨乃我师尊也。”
这一番言语听得秦无鹏心惊肉跳，他愈发觉得郁芊芊并不像是在诓骗帝江，却如同真的一般。倘若献出肉身，她便是绝路，哪有后手可言？直到他望向她的双眼，见她的目光坚定如铁、蹈死如归……这一刹，他全然明白了！
他心急如焚，厉声说：“芊芊！度化帝江当用正法！”亦向帝江大喝：“莫信她！她诓骗你！”
郁芊芊凄然一笑：“没有甚么更好的正法了。想想吧，师尊把这样一个一无是处的我送到你身边，唯有这一个用处了。可我仍感谢师尊，这一生让我遇见你，便如胜天半子。这一生被你爱过，何其幸也。好在另一个世界尚有一个肉身，我便赌我的灵魂，能回得去。只是不能常伴你左右了。”
秦无鹏颤抖着说：“以你之浅浅修为，若失去了肉身，魂力缥缈，十有八九是回不去的！”
郁芊芊叹一口气：“皆是菩萨安排的命数罢了。只望你成佛后，施惠于世人、济渡于群生，保天下海晏河清。而我……而我……”她哽咽了一下：“太平本是将军定，不许将军见太平……”
秦无鹏心头如千万只刀子剐过，猛然拉住郁芊芊的衣袖，正欲逃离此处，唯觉得一股强大的劲风裹挟着浓雾，将他拖进黑暗无垠的梦里……
此时，郁芊芊也顿觉天地之间一切虚无，适才眼中能见的事物皆不见了，头上看不到天，脚下看不到地。四下里黑蒙蒙黯黮一片。唯有自己与身边的帝江，和眼前的滭滭澶澶的西河。西河对岸便是秦无鹏。“这是何处？”郁芊芊问。
帝江缓缓地说：“他的幻境。”
郁芊芊说：“何种幻境？”
“幻境里，乃是人心底最忧心恐惧之事，如真实般经历一番。于此幻境，人无伪饰，尽是卑鄙。看罢之后，你亦无颜劝我跟随他走。”
郁芊芊内心惶惶，望向对岸秦无鹏。秦无鹏正于黑暗中茫然四顾，却根本看不到她与帝江。
忽然，一尊明亮高大身影从天而降。周匝一轮金色圆光如晕珥般壮美无比。
地藏王菩萨！
秦无鹏立即下拜：“弟子秦无鹏，恭迎师尊。”
郁芊芊问帝江：“这菩萨是假的？”
帝江说：“幻境里，假亦是真。”
但见那菩萨宝目微睁，对秦无鹏说道：“郁芊芊无力助你，便遣其返。乃再择良人，辅弼功成。”
秦无鹏道：“师尊不可！弟子与她两心相知，此生断不可分。”
“冥顽。”菩萨训诫道：“唯有弃了这执着，方是正觉。”
秦无鹏顿颡叩求：“师尊，我不要甚么正觉了，只要芊芊。她为我舍生忘死，我永不相负！”
菩萨宝目息阖：“如若再求，她必身死。”
一时间郁芊芊大急，菩萨万般慈悲，岂能因她的无能而诛杀她？这显然是他幻境中的错漏，他怎地看不出？
帝江此时手中捏了一颗小石子，轻轻一发力，弹到河对岸，便立时化作一把长刀，落于秦无鹏的面前。帝江说：“站起来罢，杀了菩萨。只消他死，你和心上人便可永相厮守——”帝江的声音传到了河对岸，便陡然变化成了秦无鹏自己的声音。
秦无鹏怔住了，他仿佛听到了自己的心声。
“站起来罢，杀了菩萨……”秦无鹏，他缓缓握住了刀柄……
郁芊芊于河彼岸急得大哭，欲冲过河去，却被无形之力阻隔。她大声嘶喊：“秦无鹏！出佛身血乃是不赦之罪！你若如此，万劫不复啊……”
佛经有云：入无间地狱有一罪，乃是“出佛身血”，便是戕害佛身，至佛身出血。
此罪，乃无间不可超度之罪，即便地藏王亦必遵循。
佛门所谓杀戮与世间的杀戮不同。如若你欲杀一人，即使你并未动手，却因起了杀心，于心中将其杀害，便与真正杀人之罪无二。秦无鹏若于自身幻境中出佛身血，等同杀佛！
一念才起，鬼神皆知。
可任凭这边郁芊芊声嘶力竭，秦无鹏那边却听不到半分。
帝江心中知晓，这两个地藏弟子，他断不可杀，为何？正是郁芊芊头戴彼岸花那番因由。
我不必亲手去杀，
但老地藏的弟子们自己作孽，
可怨不得旁人！
郁芊芊满脸涕泪，转身扑向帝江拼命。帝江微一抬手，郁芊芊便被拂倒于地。她大声咒骂：“你这个怪物！不愿受度便罢，你何必引诱他？你害他作甚？”
然，郁芊芊不知情之处则更为险恶——
帝江之所以诱使秦无鹏起杀佛之心，乃料定地藏王对这爱徒必然袒护偏私。再是不赦之罪，也要赦！
这，便是地藏王的软肋命门——至情！
我定让这地下老佛身败名裂！
地藏王在为凡人时，曾两世救母：第一世，因母亲生前不信三宝，并对佛教教义侮辱谩骂，死后被打入地狱受尽苦楚。他心中不忍，便诚心修佛，倾帑币以给僧祗，殚人力以供塔庙，散尽家财布施。终使母亲脱离苦海而投生。第二世的母亲乃是渔户，喜爱食用鱼子，造了无数杀孽，死后入饿鬼道受尽饥寒之苦。为救其母，他决意出家苦修，为母亲积攒功德，其母终得往生。
地藏王菩萨侍母极孝，乃世人典范。但用自身修行去改母亲的命运，终逾佛家报应因果之纲。这亦是他虽是佛身，却无佛名的原因之一。
于他心里，亲伦之情至重。
但凡这样至情之人，既能为父母卧冰求鲤，必然对子舐犊情深。
然天上地下孰人不知，地藏王菩萨爱秦仙如亲子。子虽不类，父赦其罪！哪怕乱了天纲、背负耻辱，哪怕父盼子成龙，子盼父升天！
帝江料定，地藏王若有徇私枉法之罪，西方佛祖必念其往日浩荡之功，不加惩乂贬斥。甚至为安六道之稳固，将此事遮掩。如此一来，释家悬赏将成为佛家不愿再提及的丑事，最终不了了之。
既然地下老佛无人得罪得起，便让你的徒儿替我亮起屠刀。
这，亦是破释家悬赏的唯一法门。
郁芊芊爬至河边，她目眦尽裂，一双泪眼此刻尽是血丝，眼睁睁看着秦无鹏踌躇不决，终于他双手持刀，刀锋向着闭目的菩萨……
郁芊芊蓦然回忆起他曾说的话：“唯有你，方是我的信仰。我曾相信诸多善真纯良的事物，可若真到了最后，我只相信你。你便是我的性命啊……”
秦无鹏此时亦喃喃自语：“芊芊，你便是我的性命啊……”突然，他反转刀锋，轻声道：“我一生匡扶正道、赏善罚恶，无不秉心承彝，求仁得仁，壮志已酬。奈何，堪破不得执着。芊芊，若我成正果，你入轮回，将不复重逢，正果亦是孽。唯有轮回里，方有你。”于是引颈而戮，自尽身死，倒在血泊之中。
而那“菩萨”亦随幻境的终止而崩沦消散。
郁芊芊顿如五雷轰顶，昏死了过去……