短篇

孙伊·迪恩是一位科幻、奇幻作家，目前以一名公开的自闭症作家的身份写作。她生于美国，后在香港长大，现居英国。她的一些短篇小说曾获得当地的小型奖项，并入选了英国科幻小说选集。她爱好读书、跑步和瑜伽，偶尔也会逃离城市，去偏僻的山谷游泳。

The Thief of Memory

记忆窃贼

作者/【美】孙伊·迪恩 翻译/失忆蝴蝶 插画/宫可可

米昆动身穿越无垠的沙漠，追捕记忆窃贼。她的腰带上别着一把冰刀，以便在抓住记忆窃贼时将他冻住；背上背着一根空心权杖，用来吸取他偷走的记忆。

她在变幻莫测的沙丘上追踪他的脚步，炙热的沙子灼伤了她的赤脚。她的族人穿的鞋很特别，以刺绣装饰，用串珠制成，可以抵挡烫脚的沙漠，但米昆已经不记得那些串珠的样子，不记得那些颜色的意义了，也不知道在哪里可以找到她的族人。

她脑海里有几处缺失的空白，是记忆窃贼造成的缺口。在她抓住他之前，这些缺口没法填补。她很清楚——她怎么知道呢？她也不确定。一些记忆碎片仍然存在，明亮如星宿的真相在她被过蹂躏的空虚记忆里闪闪发光。此时，她正赤着脚诅咒太阳。

在这一天即将结束的时候，她看到地平线上有一块红点：一团燃烧的篝火。就算是记忆窃贼也需要休息。她低伏着身子，悄无声息地穿越沙丘，最后蹑手蹑脚地走到篝火旁。窃贼正蜷缩在这片温暖的地方打盹，仍然穿着他偷来的鞋子。

一阵奇怪的疲倦感爬上心头。她感觉自己好像已经追捕了记忆窃贼很多年，而且可能真的已经追捕多年。在记忆不可靠的时候，谁说得清楚过去了多少日子，多少个季节呢？当然，她觉得这不是他们第一次相遇，或者至少不是她追踪到的第一条线索。也许运气好的话，今晚将是他们最后一次交锋。

不要等待。抓住机会！米昆向他扑去。

打盹是他的诡计；记忆窃贼一直警觉地等待着。在冰刀划过半空的瞬间，他滚向一旁，猛地跳起来，拔出一根木棍向她挥去。米昆用冰刀挡开木棍，这股沉重的力量让她感到一阵刺痛，冰刀从手里滑落。但那把刀留下了痕迹：一阵冰霜爆裂的噼啪声贯穿他的木棍，将它劈成了一块块带着冰霜的碎片。

记忆窃贼见状，咒骂着逃走了。米昆扑向他，把他推倒在地，将整个身体的重量都压在他的腿上。他挣扎着把米昆踢开，一只脚狠狠踢中了她的太阳穴。她昏倒在地，感到头晕目眩，视线里只有一块胡乱踢蹬的黑点。一段感官记忆在她的脑海中变得鲜活起来：在一个水晶山洞里，她摔倒、昏迷在地。那是什么时候的事？过去多久了？

记忆窃贼滚了一圈站起身，赤着脚跌跌撞撞地跑了起来；他在挣扎脱身之际搞丢了鞋子。米昆一边呻吟一边咒骂。她试着站起来，却只感到天旋地转，只得再次跪倒在地。

等她看得清，坐得直了，记忆窃贼已经没了踪影，只在凹凸不平的沙漠上留下了一条越来越模糊的痕迹。她无比懊恼和沮丧。触手可及。功亏一篑。不过，尽管他逃出生天，又能继续苟活一夜，她至少摧毁了他的武器。这也算是一件好事。

头脑完全平静下来后，她用温暖的刀柄收回冰刀，小心翼翼地把它藏在腰带里。火焰噼里啪啦地燃烧着，一抹颜色吸引了她的注意。

他的鞋子。不，不是他的。是他从她的族人那里偷来的。或者是她的？

米昆咒骂着自己残缺不全的记忆，把鞋子举到篝火旁。皮革缝制得很专业，鞋底坚实而有弹性。刺绣让她有点困惑；串珠编织的图案看似随机，但她可以看出其制作有一定的巧思。缝针线脚太整齐，图案太精美了，不可能是随意的设计。

她的双脚因连日在滚烫而干燥的沙漠上奔跑，已经疼痛难忍，而现在也说不清这双鞋曾经属于谁。米昆便把它们穿在脚上，系紧鞋带。它们就像第二层皮肤一样合脚。

记忆如晨露般汇集在一起——她的父亲，手拿绣花针坐在炉火旁，正在专心致志地缝制皮革。蓝色代表水井，绿色代表绿洲，白色代表邪恶之地，红色代表狩猎场。黄色的星星代表城市。绣出的山峰层峦叠嶂。更加紧密的针脚编织出一条条淡淡的线条，标记村落的领土。沙漠无边无际，但并非未知，并非完全未知。她的族人将它大致勾勒在了鞋上。

米昆的手指滑过针脚，努力回忆父亲的面容。她能回忆起来的只有他的声音、一根绣花针和串珠的图案。她不明白为什么其他人的记忆都已消散，这段记忆仍然萦绕在脑海里；为什么其他人都没有出现，这段记忆还在——不管怎么说，这段记忆来之不易，这是她几秒前不曾拥有的、属于自己的一部分。她紧紧抓住这段回忆，正如她紧紧握着这双鞋。

沙漠的夜风冷冷吹过，身体可怕的重量压弯了她的关节。她的每一寸肌骨都疲倦到了极点，没有丝毫力气。

还不是休息的时候。因为她是英雄，胜利将属于她。

没有人能做到她必须做的事。她猛地站起身子，奔跑起来，武器在她背上来回晃动。

每隔六代，干燥、无云的季节就会出现。没有雨水，只有持续不断的干旱。水井满是灰尘，房屋因酷热而坍塌，青草在龟裂的土地上枯萎，牲畜也因此死亡。老人一病不起，婴儿口吐白沫。

十八岁的你是村里最高的猎人，你不明白你的族人为什么要为季节无常而挣扎。你不明白，像你这样强壮、精明的年轻人，分明可以冒险到山里去，从深泉和凉爽的洞穴里取水。

傍晚，太阳已经下山。你寻去了哥哥文塔的房子，进去之前敲了两次门—— 一次敲醒身体，一次敲醒灵魂。

旱季当头，他没有多余的水与人分享。你们坐得很近，等白昼转入黑夜，他昏昏欲睡的头几乎快碰到你的头上。你用柔和、低沉的语调阐明来意，他若有所思地听着。文塔总是耐心倾听；这是他的优点之一。

“那山灵呢？”他说着，手指轻轻敲打桌面，“它是一个有着黑暗力量的虚无之物，它总是在寻找、夺回它失去的颜色。如果它欺骗了你，偷走你的记忆，或者偷走你的身体，那怎么办？”

你的身体感受到一阵恐惧的战栗。这些传说人尽皆知，族人都是听着它们长大的。握住山灵的手，它就会占有、索取、吞噬你。山灵是记忆窃贼，是一口邪恶的深井，但同时——

“它无法阻止我取水，”你嗓音颤抖，话语却十分坚定，“因为只有我选择触碰它，它才能伤害我。水为生者所有，而山灵已故。我只要相信自己，无视它的诱惑，就会平安无恙。”

“但许多人都受到了它的伤害，”文塔反驳道，“所以不管它说什么，显然都是很有说服力的。”他的眉头皱了起来，“在每个故事里，至少有一个人屈服于山灵的话术。”

“那我就不带人和我一起去。”你抓着他的手，轻轻地握紧，“这样一来，如果我失败了，死掉的只有我。在我离开之后，你在这里照顾村落。”

他也握紧你的手，无奈地笑了笑。“那就去吧，妹妹。带上水袋，往东走，去寻找水源。”尽管疲惫和干旱让文塔日渐消瘦，他的目光依然坚定而清澈，“米昆，记住你是谁。不要握山灵的手。”

清晨，你带上空水皮，离开了村落。一群人聚在一起目送你离开，但没有人说话；几个小弟，几名族人，还有一些孩子。都是身体足以支撑他们站起来的人。一名小女孩向你挥手送别；你也挥了挥手。是时候做一名英雄了——如果你可以的话。如果你敢的话。

热浪丝毫没有消退的迹象，一里又一里地袭来。最后，纳克鲁斯山脉横亘在眼前：一条横贯南北的山脊，切断了向东的道路。

身患绝症或年事已高的人会来到这里，在岩石间度过他们最后的时光。那些在家里死去的人会被抬到很远的地方，睡在大自然这个巨人的脚下，直到他们的颜色被土地吸收殆尽，穿行于树根和石头，通过土壤化成雨水，滋养生者。

生者继续生活，亡者入土为安。

但不是所有亡者都能得到安息。山灵游荡、徘徊在洞穴里，捕捉生命的迹象。它们是冰冷而空洞的东西，只要能找到颜色，就会吸走它。它们渴望回到自己曾经的样子。有些变得强大起来，掌握了扭曲世界的办法和手段。

特别是其中一种山灵，一直通过欺骗和谎言，从无畏的来访者身上窃取色彩，以保持自己黑暗的生命力。山灵就是这样：你必须时刻警惕它。

这里是亡者安息的地方，也是山灵居住的地方。

这里也是有静水的地方。

你开始向上攀登，踏上满是碎岩和巨石的蜿蜒小路。向上的道路，人骨、大腿和手臂随处可见，还有一节节脊椎深陷在干燥的土地里。这里有着无数代人的坟墓，用石头堆砌而成，尸体稳稳地长眠此地，每座坟墓都插着一块骨头，标记着主人的身份。

深入大山内部，追随传说，追随尸骨。水晶洞穴闪烁着朦胧的亮光，回荡着潺潺的泉水声，只有一缕极其微弱的阳光散落在空气中。但在炙热、令人痛苦的太阳之下，这种凉爽是一种解脱。一条清澈的溪流在温热的土地上流淌，你的脚趾感觉到一阵冰凉。你蹲下来，贪婪地喝着溪水。

“何人来我山洞？”

一股寒意将你笼罩，挑逗着你的每一根头发。你抬头停止饮水，变得警惕起来。你早有心理准备，但这一刻的到来仍然让你近乎神经崩溃。

山洞另一头潜伏着一种生物，外形类人，但没有任何颜色，只有一个烟雾般的轮廓，就像一片被雨淋湿的阴影。它透明的拳头握着一根空气聚集而成的空心权杖，杖身像冰块一样闪闪发光。

山灵。

我。

“何人来我山洞？”我重复了一遍。因为我还不了解你，所以我前来了解你。“你为何要把你的颜色和温暖带到这个死亡之地？”

你慢慢站起来，喉咙还带着洞穴泉水的湿润，说道：“我是高个子米昆，我上山是为了给我的族人打水，他们口渴极了。这与你何干？亡者不需要水。”

“水？”我凝视着，我的形体在静止不动的眼睛周围旋转、变化着。“你为水而来……然而我可以给你更多，小家伙。”

十分老套的讨价还价。

“离我远点，邪恶山灵！邪恶的记忆窃贼！”你满腔怒火，我看到溢出胸膛的愤怒给你鲜活的皮肤染上了美味的温度和颜色。“我不会听信任何建议，也不会为任何诱惑所动摇。我在这里是为了水，其他一概不顾。你阻止不了我取水。”

我从石堆上飘过，向你靠近，只见你猛地一颤，但没有退缩；你仍然跪着，急切而细致地往那些水袋里装水。

“没错，我无法阻止你取水。”我俯下身子，用泉水般的声音低声说：“但我不必阻止你，高个子米昆，因为即使你成功了，你的寻求也是徒劳的。”

戒备的恐惧让你眯起眼睛。“我听不见！”

但你听见了。我可以看出来。

“我认为你最多只能带几天的水。我认为你将不得不一次又一次地回到这里。数小时的旅程换来一两天生命的延续，是吗？我认为你无法指望从一口泉眼里汲取足够的水来维持你族人的生命，如果你真的这么做，你会精疲力竭而亡。”

你抿紧嘴唇，手指变得笨拙，急匆匆用软木把水袋塞住。“这与你无关，山灵！别多管闲事。”你站起来，转过身去，鞋上的串珠随即传来咔嗒咔嗒的声音，装满水的水袋挂在肩上。

“我知道雨的秘密，沙漠之女。”我低语道，很高兴看到你的脚步慢慢停住，“在这个漫长的干旱季节里，只有雨水才能拯救你的村落。难道你不想拯救你的族人吗？”

“我不是来谈条件的！”你回头反驳道。

然而你没有离开。你仍然犹豫不决……仍在倾听。

我咧嘴一笑，活生生就像一个骷髅头。

黎明降临，带来了光和热。熬过漫长而寒冷的夜晚，米昆看到光亮如释重负——尽管她知道，到了中午会越来越炎热，一如往常。记忆窃贼跌跌撞撞的脚印带着她穿越无垠的沙漠，尽管路线时有偏离，米昆感觉他的目的地从未改变。也许他是想摆脱她，但她是个英雄，没那么好骗。

山路蜿蜒向前，她嗅了嗅，感觉空气有些变化。土地湿润，泥浆绯红，刺鼻的微风比以往的沙漠风更加潮湿、辛辣——风暴即将来临的气味。她意识到这一点的时候，原本稀薄的空气已经变成了厚厚的云层，有如翻滚的灰色漩涡。苍穹打开让雨点降落，就像是无数个凉爽的吻，落在她热得发烫的皮肤上。罕见、美妙的，带来祝福的雨。

米昆停下脚步的时候滑了一下，目瞪口呆，浑身湿透，胸口传来一种奇怪的灼热感。为什么现在会下雨？雨季离现在还有半年时间。是吗？她怎么知道呢？有些事不太对劲。有些事——

快点，他要逃走了！

米昆又跌跌撞撞地跑了起来，内心颤抖着，说不出缘由。有很多事情她无法解释，也记不清楚。记住，你是个英雄。记住，你的敌人是记忆窃贼。这是事实，是必然，是真理。尽管她的双脚已经血流成河，尽管她的眼睛和骨头因为长期极度疲倦而疼痛，她依然继续奔跑着。

黎明时分，米昆来到一座被淹没的村落。从远处看，除了云层和风暴漩涡以外什么也看不见，但近处，薄雾中满是泥土的房屋残骸隐约可见。这里地面积水很深，石头建成的小屋一半掩在土地里，一半埋在流沙中。茅草屋顶被掀翻，死水潭里漂荡着浮渣。雾云低低地飘向地面，散发着泥土和软腐物的味道。族人不见踪迹，但米昆也不能责怪他们。很快，这个地方就会变成一片湖泊，不再适合庄稼的养殖和牲畜的生存。

这是什么造成的？发生了什么事？她试图集中注意力，但她的记忆在不断溜走。记忆像沙子一样从她的指间流过，就像细微的灰尘，在接触过的所有东西上留下痕迹，却从来没有坚实的形状，无法抓在手心。

过去的事不重要。找到记忆窃贼！

米昆皱起了眉头。过去的事当然很重要——

咔嚓。脚下传来踩在腐木上的声音。记忆窃贼就像一个活生生的影子，从一幢半掩的房屋跳到另一幢，不断地闪现在她的视线角落。

“你！”她转过身来，朝他向前扑去。她必须阻止这个记忆窃贼。纠正错误。拯救……什么？一切。

拯救一切。

记忆窃贼带她经过一口老井，现在井水已经溢出来了；穿过几幢半倒塌的房子——这些房子的地基已经下沉，屋顶也坍塌了；绕过一个宽敞的公共大厅——只有屋顶还在，漂浮在浸在水中的沙子上；最后，进了一座矗立在被淹没的村落之上的小山上的小神龛。

他一进神龛就消失了。米昆跟在他后面冲了进去。

在越过门槛时，她却痛苦地尖叫起来。疼痛在她的肌肉里蔓延，从头骨一直疼到脊柱。

“疼吗？”记忆窃贼出现在眼前。他身上没有武器，只拿着一块巨大的边缘参差不齐的花岗岩石。“它是否在灼烧你，就像一个如你一般的怪物？”

“我不是怪物！”她嘶吼道，“我是一个英雄！”骄傲让她浑身充满了温暖的力量。她必须战斗。

“是吗？你确定吗？”记忆窃贼盯着下方，手里还拿着那块石头，慢慢靠近她。雨水噼里啪啦打在摇摇欲坠的神龛屋顶上。在光线明亮的近距离下，可以看见他那张瘦削的脸，在太阳曝晒下变得憔悴不堪，但即便如此，他看起来依然出奇地年轻。“你什么都不记得了吗，米昆？还有什么是你记得的吗？”

“我记得重要的事情！”她回嘴道，努力对抗身体彷佛被暴打过一般的莫名疼痛。英雄从不言弃，英雄绝不屈服。在面对敌人的时候更是如此。“我是一个英雄，而你是记忆窃贼！”

“不，这都是你的所作所为。”记忆窃贼满脸悲痛，举起双臂，彷佛在拥抱他们所处的废弃神龛、被摧毁的村落、洪水和不应该降落在旱季的无休止的倾盆大雨。“你在旱季与一个没有颜色的山灵做了笔交易，以求得降水。山灵带来了一个巨量降水的雨季，淹没了村庄，族人流离失所！而你，米昆，带着你那可悲的权杖和变形的冰刀——你才是记忆窃贼！”

一时间，恐惧席卷全身，让你四肢发麻。外面的村落——

不。他在利用你的恐惧。消磨你的决心。山灵都是骗子，他在欺骗你！

他竟然玩这种把戏。愤怒模糊了她的视线。“卑贱、卑鄙的东西！”米昆站起来，挥动着冰刀，“我不是记忆窃贼！你才是！”

是的，你很清楚！你很肯定。

在折磨神经的疼痛中，她几乎无法厘清在她脑海中回荡的万千思绪和奇异感受。无论如何，没有时间思考了。记忆窃贼向旁侧飞奔而去。她追了上去，两人在神龛的拱门和臭水池间穿梭。雨声在神龛里的刺耳回声淹没了他们的脚步声，淹没了他们的每一句话和发出的声音。莫名的疼痛仍然纠缠着她的关节和肌腱，折磨她的神经，但英雄的愤怒让她不断向前奔跑。

他们的追逐游戏只是在浪费时间。米昆感到十分沮丧，于是她飞快地绕过一个祭坛，向记忆窃贼狠狠砍去，想要引诱他进攻。他上了她的当，躲开她笨拙的一击，然后向前迈步朝她砍去。

完美。他的步子很快，但她更快；米昆冲过去将他扑倒在地，速度快得连她自己都感到惊讶。她的拳头攥着冰刀，正举起来要刺过去——

“米昆，求你了，住手！”他喘着气说。“你怎么能如此轻易忘记？米昆，米昆，是我，文塔！我是你的哥哥！”

这句话像一道闪电般穿过她的身体，一时间，她愣在原地，手臂颤抖，冰冷的刀刃上升起一团团烟雾。

你没有哥哥。他说谎！

“我没有哥哥，”她颤抖不已，“即便我有，你也偷走了我对他的记忆——因为你是记忆窃贼！”冰刀在她的手里抖动。

“你迷失久矣，”他流泪，就像一件破碎的东西。“你流离失所的族人从你带来的灾难中逃了出来，而你却一个接一个地猎杀他们。我们四处散落在沙漠中。然而无色山灵仍然没有得到满足，因为你一个接一个地找到了我们，然后毁灭我们，杀掉我们。让它结束吧，让它停止吧！米昆，妹妹，记住你是谁，在我们全都死去之前回来我身边！”

她的额头渗出汗水。刀柄在手中变得黏糊糊的。是山灵在耍花招。时间窃贼是个骗子，被邪恶的山灵附身了。她很清楚——她怎么知道的？她就是知道。确定无疑，就像……像什么一样确定？没有什么是确定的。

你知道你的名字，那个声音低声说。这是她的声音，不是吗？还有谁会对她悄声说话？你是个英雄，正在追捕那个夺走你的一切、摧毁你的村落的山灵。杀了他，一切就结束了。

如果她只相信一件事情的真实性，那就是这件事。

“败类！”米昆尖叫着，用刀刺了下去，文塔也尖叫起来。蓝色的冰块从他的胸口蔓延开，蔓延到他的皮肤，深入肌肉里；他的四肢僵硬了。“你是记忆窃贼，我是英雄米昆，我已经打败你了！”

文塔颤抖着躺在地上。“不要……握……山灵的……手。”他不住地呻吟，笨拙地动着满是冰霜的舌头，冰晶爬过他的双眼。

米昆往后缩了一步。这句话就像一把钥匙，打开了陈旧记忆的洪流，像沙漠中的冰雹一样冲击着她的心灵。

然后她想起来了。

你还记得。

“高个子米昆，”我说，我空虚的身体旋转着，“我的条件是这样的：我希望你相信三个谎言。”

“什么？”你感到愤慨、惊讶又困惑，转过身面对我。你没想到我会提出这种要求。山灵只会夺走生命、窃取记忆、施加诅咒。他们不会做出这种毫无意义的要求。

“我会告诉你谎言，三个谎言。无论在什么情况下，我都希望你相信它们。作为交换，只要干旱持续下去，我就会给你的村落带去雨水。”

“我怎么会相信谎言呢？”你抗议道，眉头紧皱，把重量从一只脚移到另一只脚，“我本就知道它是不真的！”

“简单。我会告诉你你愿意相信的谎言。”我化身为一片朦胧的云，“生活的一切都是谎言和故事。我们选择我们相信的，相信我们选择的。如此一来，一个杀手可能就会认为她是个英雄；一个好女人可能会认为她是个坏女人；事实可能一次又一次地变成传说；一个人或许就会知道她的人生故事——知道她相信的关于自己的神话。”

“我不明白，”你说，因为你还年轻，愚笨，对微妙之哲学还掌握得不够好。

而无数生者、死者和死里逃生之人已经让我变得这般苍老、心狠手辣又充满智慧。

你从一开始就毫无胜算。

“这很简单，”我说，“第一，我要你相信你是一名英雄。第二，我要你相信你的敌人是记忆盗贼。我把自己无形无色的身体聚集起来，将它变成一个消瘦的——虽然仍然没有颜色——年轻人的形态。第三……我要你相信你不是记忆窃贼。”

见你呆若木鸡，我补充道：“无论你做什么，或者成为什么人，我都要你相信这三个谎言，并永远将它们视作你的真理。这是我向你要求的唯一一个谎言。你相信的任何其他谎言都是你自己的选择。如果你同意，就说同意，然后我们再谈条件。”

“这又是什么把戏？”你回嘴道，终于开了口，“你要我相信谎言，但这是事实！我是一名英雄，你是我的敌人，我不是记忆窃贼，因为记忆窃贼是你。”

“噢，确实如此。说得太对了。”我伸出一只扭曲的手，“你同意我们这笔交易吗？只要说接受，雨就会为你而来，小英雄。”

“这些事情本就是事实，”你反驳道，“如果这是你的条件，你唯一的条件，以此换得降雨……那我接受！”

我笑得越来越猖狂，嘴角咧得宽无边际，幽灵似的嘴里含着鬼魅般的牙齿，越发瘆人。

在某个地方，某个遥远的村落，云朵积聚，雨点落下，族人纷纷出门欢呼庆祝，每个人都在暗自思忖，代价是什么？一开始，他们会欣喜若狂。直到雨一直下，一直下，一直下——

“很好。”我说，几乎有点急不可耐，“那么现在，握住我的手。”

你犹豫了，担心自己遗漏了什么。那些关于不要握住山灵之手的警告很严厉。你不知道我会如何将这件事合理化，但你以为自己无所不知，正当十八岁，勇敢无畏；十八岁，但依然只是个小孩。

你上前一步，握住我的手。手掌对手掌，颜色对无色，我将自己溶化成雾，从鼻孔和耳朵渗入你的身体，在你的头骨内、皮肤里停留下来。我将穿衣服一样穿着你的皮肤，直到你的肌肉受到年龄和疲倦的磨损，从骨头上掉下来。

在你的头骨里，我可以听到并感觉到你的尖叫。我沉醉于我一手造就的痛苦。你的身体跌落在地上，柔软的皮肤摔得青一块紫一块。我已经很久没有像这样穿别人的皮肤了。这种温暖的感觉。颜色。噢，我再一次开始怀念成为人类的感觉，鲜活的感觉。

“叛徒！”你哀号着，“你骗了我！”

不是谎言，我反驳道，我的低语在你的脑海中回荡。奇怪的是，这听起来就像你自己的想法。毫无疑问，这会使你感到万分悲痛和惊慌。我们做了一笔交易——你相信谎言。我则给你的村落带去雨水。我告诉你，若你同意，就接受，而你接受了。

“但是……”

——但你是自愿握我的手的，米昆。这与我们做的任何交易无关。

我可以感受到你的惶恐。你无比羞耻和痛苦，因为你如此彻底和轻易地被愚弄了。

“永远不要握山灵的手。”你低语，泪水从眼角滴落。

我痛饮着你的记忆，喝下有着一位父亲和一位母亲的片段，还有几个头发乱糟糟的兄弟，他们在沙丘上奔跑，穿过在雨中繁茂生长的低矮蓟丛。在雨季，降落到大地、溪流的雨水来了又走，彷佛天空有了女性的生理期。在无穷无垠的生命瀑布中，雨水随着你的年少时光流淌，然后干涸。它活着，在色彩和温暖中大口呼吸，直到干旱到来——太阳的温度让你都招架不住，而你发出的刺耳尖叫就像是可怕的嚎叫——雨水接连干涸。

你的记忆渐渐淡去，那声音也随之消失——只剩下一个迷茫、破碎的女孩的躯壳。肉体是一种很脆弱的东西；你陷入了昏迷。

起来吧，我轻声说，知道你会把我的想法当成你自己的想法来读。别让记忆窃贼溜掉了!

布满血丝的眼睛睁开，你站了起来，昏昏沉沉，战战兢兢，拼命回忆。你转身时，你的目光落在我的权杖和冰刀上。我感觉到了你的困惑。

记住你是谁，我用只有你能听到的声音低语道。你是一个英雄。记忆窃贼是你的敌人。

“我……”

他拥有你的记忆，你必须把它们找回来。你难道不记得——

——然后她想起来了。

真相消失；恐惧留下。米昆摇摇晃晃地立不稳脚跟，双手捂住了嘴。她是一个杀人犯，一个杀手，一个记忆和文化的窃贼。她是远古邪恶力量的化身，将其影响带到了洞穴之外的远方；她是一个人类奴隶，她拯救族人的计划却让他们消失殆尽。

文塔的尸体碎成了无数闪烁的蓝色冰块，她大哭起来，因为他曾是她的哥哥，她却追捕他，杀害他，将他的记忆吸走，然后交给她头骨里的记忆窃贼，那个穿着她皮肤的记忆窃贼。

就像她对她所有其他兄弟所做的那样。文塔、苏里耶克、坎尔、奥塔什——没了，死了，被她杀死了。就像她杀死村落的其他人一样。

记住你是谁，她哥哥说过。而米昆只记得山灵喂食的谎言。她忘了自己是高个子米昆，沙漠猎人，聪明的女儿。她的颜色已经变成了另一个人的颜色。

她的胸口灼烧着，仿佛肺部突然着了火。她发出一声湿润的咳嗽，干呕着，直到一团恶毒的烟雾从她口中涌出，有如邪恶之息，化身为另一个人形。

那股在她体内驰骋的力量：一个永远存在、不受欢迎的伙伴，她一直将这误以为是她自己的力量。她曾以为那是她自己脑海中的声音。

“你！”她咆哮着。不管她变成了什么怪物，眼前的这个东西要比她糟糕得多。

“我。”山灵从她麻木而颤抖的手指中接过权杖，高高举起。它喝下米昆刚杀掉的那个人的记忆，颜色便通过邪恶之木渗入它的四肢，再次充盈它的形态，赋予它颜色。“啊……漂亮。”

“让它停下来！”她指着外面倾泻个没完没了的风暴大喊，“这不是救赎！”

“不是吗？”山灵嘲弄道，“我用甘霖交换了三个谎言。这不是你想要的吗，米昆？”

“你拿走了不属于你的东西！”她勃然大怒，向权杖扑去，毫无畏惧。

但山灵只是笑了笑，从她的掌心飘走。“我只是握住了你免费给我的东西——你的手。这一切都是你的错，小英雄。”它轻蔑地一挥手，权杖拂过她的双脚。

鞋子突然碎了。串珠散落在洞穴的地板上，缝线断裂，皮革脱落开来。米昆忙不迭地把这些东西收集起来，碎片随之在她手里化为灰烬，皮革腐烂成一缕缕轻烟。就像一块石头沉入深泉，它们在她脑海里的象征意义又被抹去了。她张开双手；连灰尘都没留下。

她跪在地上，数日的狩猎和追捕让她疲惫不堪。“你不配得到我们任何一个人！”

“但我会得到你们所有人。”恍惚间，山灵变成了一个强壮而瘦削的人形，几乎就是人类的样子。然后下一秒，它又变成了只能靠牙齿、喉咙和嘴皮子招摇撞骗的东西。“更多人。”它嘶吼道，“继续猎杀我吧，小英雄！”

它用权杖滑过她的脸颊，鬼影般的木头带走了所有思绪。

数小时后，米昆在一处空旷的神龛中醒来，周围一片漆黑。她穿着她的狩猎皮衣和母亲的腰带，但没有穿鞋。雨水从天而降，落在一个被水淹没的村落，雷声阵阵，阴森恐怖。

记住你是谁……你是一个英雄，敌人是记忆窃贼。

记忆窃贼？是的……她的记忆不见了。被魔法偷走了。她必须把记忆夺回来。不管用什么办法。但是她该从哪里开始呢？

往东走。他在东边。

往东走。当然了。她怎么会忘呢？她站起身来，把自己修整干净。她十分高兴地认出一些东西来。或者至少，她以为她认出来了，因为她残留的记忆在对她耳语。一把刀，很熟悉，蓝色的，刀刃锋利，摸起来很危险。一根权杖，空心的，很轻；这个也要小心对待。

万千思绪和片段在她脑海中浮现；她努力抓向它们，抓向任何她能抓住的东西。记忆正在回到她的身边。不慌不忙。如果——只要她能找到记忆窃贼，也许所有的真相都会解开了。

她小心翼翼地拿起那把冰刀，把它藏在腰带里。她把权杖甩在背后，好巧不巧地正入杖袋。很明显，这是她的，而且是为她所用的。

山洞外，太阳缓缓升起，炙热的温度已经给沙漠带来了高温。

米昆动身穿越无尽的沙漠，去抓捕记忆窃贼。

【责任编辑：贾　钦】