1 铁人铁眼铁鼻腮

一九〇〇年夏，京城空气里弥漫着怪诞的甜味，一对姐妹在家中实施自杀。她俩穿紫红外袍，前额勒绿包头，云髻抹香油、乌润可人——在小户人家，是讲究的服饰。

房梁悬麻绳，家中没有韧度能吊住尸身的上等绸缎。当她俩要蹬掉脚下凳子时，一人跳窗而入，语音疲惫：“晚死一个时辰吧！我五天没合过眼，守着我，有毛子闯进，你俩就大叫。”言罢仆地，响起鼾声。

毛子，是洋人。

来人身下压柄长刀，量布尺子般窄，只在刀头一寸有锐光。小腿裹黄布，以红条绑扎——义和团标志，两个月前，京城街面都是黄裹红扎。

姐妹呆立在凳子上，颈上绳套不知该不该取下。窗中跳入第二人，他矮小单薄，如未发育的十三岁少年，却有着三十岁人的厚实头颅、成熟的鼻梁眉弓。

他也黄裹红扎，手托马场切草料的铡刀刀片。铡刀分刀片和木槽两部分，卸下的刀片重九斤四两，顶端与木槽连接的孔洞犹如鱼眼。

因是铡草之用，刀身硕大，刀柄很短。握这样的柄，无法抡劈，拎着也困难，只好一手握柄，一手托刀背，如抱着条成精的鲇鱼。

传说鲇鱼可以无限生长，一丈长的鲇鱼会上岸吃人。他对脖套绳索的姐妹视而不见，向趴地睡觉的人道声“师父”。

睡觉者侧身，颧骨利如刀削。他已是老人，一身土尘血污，胡须却洁净如银。

胡须白，是体衰，白而亮，则是内功显现。江湖常识中，这样的白胡老人体能旺于青年，遇上要回避。

“师父，街上传言，程大爷中枪死了。”

“老程是高功夫，在胡同里偷袭毛子，占着地利，枪子打不上他！”

“说是砍了三个毛子，往房上蹿时，辫子挂住了檐，一帮毛子赶来开的枪。”

“老程是精明人，抡刀上阵，还能不收拾好辫子？俗人瞎编的，别理这个！老程死不了！”

老人接着睡了。第二个来人转向姐妹：“师父睡觉，有我护着。你俩要上吊就上吊吧。”

八国联军攻入北京已一月，入城时特许士兵抢劫三日，超期至今。东西方，兵乱都强奸。这条胡同偏僻，洋兵未及寻到，但胡同里有几户已全家自杀。丈夫陪妻子死，父亲陪女儿死。

姐妹对视，姐姐开口：“早死早干净，别让毛子污了身子。”妹妹用力点头，整好绳套，眼中一湿，问第二个来人：“刚才你讲的是城南教八卦掌的程大爷么？”

他应声是，妹妹：“早听说他的大名，扛着刀在房上走，见了落单的毛子就跳下砍。”

姐姐：“有程大爷给咱俩报仇，安心吧！”

妹妹露出笑容，姐妹俩站直，麻绳勒在颈上。第二个来人道：“我也杀毛子，跟程大爷一个法子。我多活一天，毛子就多死三五个……我没法分身护你俩。”

姐姐：“知道。城里上吊的女子多了，谁也护不了。”闭眼，便要踹凳子。

卧在窗下的老人咳一声：“东来，你也五天没合眼。两位姑娘，晚些死，让他也睡会儿吧。”

点了三炷香，破空气中的甜味，甜得恶心，入夜后更难闻，街上传来腐尸味。姐妹俩坐在凳子上，守着沉睡的师徒俩。他俩趴着睡，常年骑马的人才如此，骑马累后腰，躺着疼。

窗口无声蹿入第三个人。来人拎一柄蛇鳞鞘宝剑，穿教士黑袍，头顶盘辫子，脸色惨白，缩着双肩，在炎热九月似还嫌冷。

趴着睡的师徒同时坐起，姐妹俩才想到，她俩忘了大叫。

教士：“李尊吾、夏东来——你们师徒俩把洋人杀慌了，怎么收场？是像程华安一样战死了事，还是赶紧出城，多活几年？”

李尊吾：“老程真死了？他是有名的机警，在咱们这辈人里功夫是拔尖的……洋人杀不了他，杀他的是你！”

教士：“他把洋人杀慌了，瓦德西统领指名要除他。”老友叙旧般，在李尊吾跟前蹲下。

他在屋顶上盯了程华安两日，心知程的机警，不敢跟近，一直在百米外。程华安那天杀了三个落单的洋兵，没能蹿上房，不是辫子挂住房檐，而是身在半空时，被伏在房檐上的他刺了一剑。

形意门剑法，只是一下。教士：“等大批毛子开枪，老程早死了，没遭罪。”他的腕关节凸如桃核，剑法如书法，巧妙在用腕。

李尊吾垂首：“师父传的剑法太霸道，我一直不敢用剑，出师后只是用刀。”教士惨白的脸上浮出笑褶：“师哥，您是北方出名的刀法大家，内行却知道，你不懂刀，你的刀用的是剑法。”

李尊吾：“形意门传枪不传棍、传剑不传刀，放弃横抡，只取纵进。师父没刀法，我是不懂刀。”惊觉徒弟夏东来射来的目光。

握铡刀的手背上，血管如蚯蚓般扭了下。

教士干笑：“师父没跟你讲过这些？别怨师父糊弄你，形意门传艺自古吝啬。跟师父不跟到老，得不着真的。”

李尊吾叹气，招呼夏东来向教士磕头：“这是你师叔沈方壶。”

夏东来：“他杀了程大爷！”

李尊吾：“先论辈分，再讲恩仇。”

夏东来作揖、深躬、单跪、双跪，层层加礼，磕了三个头后伏地不动。沈方壶扶他，手到肩膀却不扶起，只是搭着：“你知礼，起来吧。”

夏东来站起，借肩膀上的手，作态是被扶起来的：“多谢师叔。”沈方壶收手，哼声：“歇着吧。”

李尊吾仍坐地上，沈方壶再次蹲下：“你也是瓦德西统领指名要的人……你出城就行了。”指向夏东来，“他的命留下。”

李尊吾笑了，哥哥对弟弟宽和的笑：“我这个徒弟虽未得我真传，也有十年苦功，你有把握对付我俩联手？”转脸阴沉，“犯不上联手。我的功夫本就大过你。”

沈方壶以蹲姿后撤三米。李尊吾蹦起，蚂蚱般富于弹力。

刀身污锈，刀尖银亮。

宝剑上端有暗紫色，是干了的血迹，程华安的血。程是有三十年盛名的一代高手，杀程的荣耀，令他不会再擦这柄剑。

李尊吾向剑上血痕鞠躬，随即脊椎挺直，恢复对敌之姿。

沈方壶肩部无规律颤抖，剑却一条斜线，纹丝不动。李尊吾：“东来，向你师叔学东西吧。敌人征兆看两肩，出左手，右肩必动。出右手，左肩必动。出腿，肩必后耸。他自震两肩，是为掩蔽征兆。”

夏东来“嗯”了声。

李尊吾：“四十岁前，我以刀用剑，的确不懂刀法。四十岁后，我的刀有了刀法。老程给的，开阔了我。无缘报恩，他的仇，我要报。”

沈方壶眼神空洞。李尊吾：“东来，我没传你形意剑，也没糊弄你。你会的，是程大爷的八卦刀。”

夏东来向沈方壶剑上的血痕长鞠一躬，退向门口。姐姐拉妹妹退至西墙。

李尊吾前挪一寸，沈方壶后撤一寸，两肩颤动加剧，黑袍下摆噼啪作响。两人保持距离，缓缓移向东墙。东墙有梳妆台，红漆老化成棕黑色，镜面污浊，如熬夜人的眼。

一念三千。佛教天台宗理论，佛的一念之间，映现三千大千世界，人的一念也如此，只是人不自知。

寸进中，李尊吾一念映现他与程华安的初见。程华安在京城开剪刀铺，每日早起踢毽子。毽子以两片铜钱为陀，绑三根鸡毛，连踢使之不落。

京城人在冬季踢毽子，活两腿气血，有“杨柳死，踢毽子”的民谚。十五年前，李尊吾和沈方壶寻到京城，赶上雪天，在剪刀铺门口，见到踢毽子的程华安。

毽子在明清两代发展出一百多种花样，程华安只是最简单的内拐踢，一足连踢十下，换另一足踢十下。动脚，身形不动。每下毽子飞起的位置，亦固定。

沈方壶对李尊吾说：“眼晕。”打消比武之念。

沈方壶原想拿程华安成名。武人总要拿另一个武人成名，如小鱼吃小虾、大鱼吃小鱼。李尊吾成名，是毁了位成名二十年的人物，那人用旧棉被裹着，抬回家躺了两个月离世。被面绣深蓝色桃花，针脚细密，日后想起，不寒而栗。

习武人归宿便是一条旧棉被啊，人生的味道，是老棉花的霉味。沈方壶三十八岁还未成名，无名的人总是不计险恶。那年程华安三十七岁，二十二岁便已成名。

程华安与沈方壶同一个脸形，狭眼高鼻、下巴方硬。同一个模子，程华安甚至可用“漂亮”来形容，有着领袖人物天生的亲和力，而沈方壶有着蛇的阴湿，交往越久，越感厌恶。

李尊吾自小便认识这个人，两人同村，父辈是端着饭碗串门的好友。他注定摆脱不了这个人，两人十二岁一块去邻村学燕青拳，那是个乡野拳师，平时打铁维生，水平有限。

如果没有沈方壶，铁匠可能就是李尊吾这辈子唯一的师父了。李尊吾听说更远的村子有个打碑的石匠教罗汉拳，便去学了。学到第七天，沈方壶怨气十足地来到石料场，认定李尊吾学了更好的。

罗汉拳并不比燕青拳好，只是厌恶他。

李尊吾还转投过弹腿、春秋大刀、梅花拳的师父，每次沈方壶都很快跟过来，一脸被好友辜负的怒容。对于他，李尊吾除了厌恶，便是愧疚。

他只想摆脱这个人，但乡野拳师只要来人就收……得找个名师，名师择徒严。听闻在山西河北交界处，有位退隐的武状元，自珍绝技，从不收徒。

状元爱吃韭菜馅饼，他打扮成小贩，在状元家门口卖起馅饼，成为熟人后，表明求艺决心，终得状元开恩，破例收下。

此举耗去一年时光，为在异地生活，家中卖了半亩地。成为状元开山弟子的消息传回家乡，沈方壶很快跟来。

师父一见沈方壶，便收下了。李尊吾悲哀地认为他资质高过自己，天才总有许多便利。两年后，师父跟李尊吾交底：“我是让他做你的拳靶子。”

师父看中两人是同乡，为给李尊吾寻个便利。唉，师父是好心。但沈方壶不断伤情、困惑日重的脸，令他不忍。

师父遵循“传艺不过六耳”的古训，即便徒弟都住在家里，也是分别单授。沈方壶所得明显少于他，虽然拜师礼上发了“师兄弟只可较技，不可互授”的誓言，但踢断沈方壶胫骨后，他未能忍住。

断骨接续要三月，武人视卧床养骨为当然事。三个月里，李尊吾伺候沈方壶便溺，师父所授都说给了他。

伤好后的沈方壶依然被李尊吾击败，师父见了，却阴下脸。敬师如父母，住在师父家的徒弟名为“入室弟子”，早起需问安。五天问安，李尊吾都没得到应声，对沈方壶的问安，师父回得客气。

第六日，李尊吾比沈方壶早起半个时辰跪在师父屋外，见开了透气小窗，忙喊：“师父起来了？事事安好？”

“蠢物，进来吧。”

虽然几天前的较技，沈方壶摔得爬不起身，但师父还是看出他身上有了口诀。对他的问安，回得客气，是师父起了防范心。

“我见你就喜欢，祖师的艺要托付给你，没想到你是这么个人——忍不住把东西分给大家。尊吾，要知道，悲心太重是大忌。”

与人分享，并非美德。没有择徒智慧的人，不堪为师。师父所传的拳技本是古战场的马上长枪术，有闯营杀帅之能，历代只传上将，不传兵卒。南宋岳飞建军抗金，将长枪术下传，以空手虚操训练兵卒，脱枪为拳。

这种枪拳一体的武技在南宋之后的军营、民间均未传下来，直至清朝雍正初年，一位躲入终南山的逃犯在山神庙发现岳飞遗书，有十三大册，纸张溃烂，只有序篇勉强能看，还烂掉了结尾两段。

逃犯本习武，凭此残版序篇，竟恢复了岳家军拳枪之技，取“形神俱妙”之义，定名为形意拳。逃犯未留下名字，传到师父为第五代，拜祖师便是拜岳飞。

师父曾为朝廷到草原买马，向李尊吾回忆：“一个马贩子走过来，明知道他打不过我，但还是对他的气势感到头痛。当马贩子都那么凶，当军人该有多凶？金兵常年征战，该有多凶？岳飞能抗住他们，该有多凶！”

考武状元需通文墨，要考“武经七书”，自战国时代起的七本兵书，清康熙年间定的科目。师父平时说话用词讲究，谈草原之行，却连用四个“凶”字，心中感慨，只有最粗浅的词才能表达。

南宋武技在八百年后复现，秘传五代后，第六代传人却是不能守秘的天性，难道会有蛮夷乱华的危局，应报国的机缘——拳将广传？

过了十日，师父命李尊吾入世成名，自己携沈方壶入终南山隐居。诀别时，沈方壶难掩得意之色，一度认为李尊吾失宠，他将在终南山尽得真传。

李尊吾知道，师父将在终南山扣他十年，以免他跟自己争名。

十年后，沈方壶投奔李尊吾时，气色红润、神情沮丧。终南山空气好，他没有学到什么。李尊吾已是北方刀法大家，在贯市有一家三重院子、两套马队的镖局。

贯市是河北大镇，距京七十里。对师父近况，沈方壶咬唇不提，只说：“我要成名。”李尊吾动了不忍之心。

京城武行，程华安名气最大。很少听到他的战绩，多是他的为人仗义。高手必特立独行，不是倨傲便有怪癖，不会人缘好。

毁他，应无难度。

李尊吾带沈方壶冒雪入京，见到踢毽子的程华安，便打消了比武之念。程华安单调的动作，显示出巧到极处的控制力，用于比武，抬脚即伤残。

李尊吾死人般瞳孔扩张，沈方壶低语：“师哥，走吧。”李尊吾收回目光，瞥向他。

沈方壶的脸，令他想起师父家中的狗。北方山区多猛兽，豹子吃人，狼避人，此狼种眼圈长白毛。对不报恩的人，京城里称为“白眼狼”，取自此狼种见人就躲的典故。

师父当年不知是什么兴致，闯狼窝掏来的。它比猫还驯服，步态软弱，似乎腿骨随时会折断，甚至眼睛都不敢睁大。问师父如何调教的，师父回答，每天抽它两记耳光。

沈方壶缩着眼睛，正是它的神情。终南山中的十年，师父折损了他所有的自信。

他不愿提师父一个字，听毽子破空声，李尊吾不可抑制地想问狼种下落：“记得入山时，你们带着那匹狼。是放生了，还是……”

沈方壶红润脸颊现出块铅色：“师父养大的东西，会放手？师父玩性大，先是逼它像鸟一样吃蚂蚱，后是逼它吃草。”

李尊吾忽然很想为沈方壶做点什么。做什么好呢？走到程华安跟前。

程华安收了毽子，挂着自嘲的笑。踢毽子便可退敌的想法，天真了。武人不是生意人，是赌徒。赌徒从不会量力而行。

程华安的笑，带着老棉花的霉味。只要动手，自己和他便会有一人毁在当场，裹在棉被里抬回家，老老实实待死，或许几月，或许几天……

李尊吾背上似张开双眼，可看到沈方壶震惊的脸，只想给他一点自信，告知他学到的拳不冤他。

抱拳行礼。李尊吾左手抱右手，右手成拳。武行规矩，右手握拳是对敌。

程华安抱拳回礼，亦是左手抱右手，之后掏出腰里大串钥匙，扔地上。高手相搏，不容杂物，身上有一点累赘都会影响成败。

李尊吾退一步，搓手、跺脚。程华安早起踢毽子，气血已活动开，自己是赶夜路而来。指尖脚尖，形意拳称为“梢节”，树是否为良材，可从树梢看出。梢节迟钝，人难灵敏。

程华安待李尊吾活动完，道声：“请。”

两人一凑近便闪开，各退三步，整理衣袖，再次抱拳行礼。

程华安：“好俊的手段。”

李尊吾：“有硬货。”

二人均为右手抱左手，右手成掌，不再为敌的暗语。

京城名菜以虐杀得鲜味，宫中剖兔胎熬羹，民间活割驴羊。程华安请李尊吾、沈方壶吃鹅，入口清爽。保鲜秘诀是控制血，经一流厨师，方知血味淡雅清香，胜过水果。

做法是将鹅关入铁笼，笼内放盆辣椒汤，笼下烧火。鹅为解渴，违反天性喝辣椒汤，水火交攻之下，羽毛尽脱，未死而肉熟。

讲解时，程华安带着京城人特有的优越感。李尊吾暗中发誓，不会再吃这道菜，但过去十五年，对其入口之鲜仍有留恋……十五年后，京城满是胜于水果的血味，遭虐杀的不是鹅鸭。

没见过程华安这样爱朋友的武人，武人为保不败，要自珍其秘，师父考察徒弟需三年，考察朋友更为漫长，武人往往一世无友。程华安不知是天性豁达，还是有着一眼将人看透的天赋，利索地将李尊吾认作朋友。

好吧，看透我。世上有种聪明叫“识人之智”，承认你是这样的人。

面对程华安的友谊，李尊吾直率提出想知道八卦掌理法。成名十年，仅今早一战，令他首次对师父之外的武技有了好奇。

程华安招呼店家上梨。京城讲究不按时令吃水果，冬天吃鸭梨，惧梨的寒性，烤温才吃。咬了口热乎乎的梨，很不适应。

程华安：“理法是大道理，大道理没用。朋友，为何不求口诀呢？想不想见见我师父？”

从剪刀店走到鹅宴馆的一路、落座后的闲聊，程华安只跟李尊吾说话，几乎没看过沈方壶，实在有违“达人”的声名。达人在场面上，要照顾所有人。

沈方壶萎坐桌角，用人畏主一般，怕引起程华安注意。唉，在山中受挫十年，下山首战，又被一个毽子夺去锐气……李尊吾脱口而出：“我和师弟一块去。”

程华安盯住沈方壶，似乎刚看到他，嘴角泛起顽童的笑：“这位朋友，倒是和我长得像啊！”

程华安的师父是位王府中的老太监。太监自称“寺人”，京郊一千多座小寺是太监出资建的，作为养老地。

自幼受残，太监往往单薄矮小。程华安的师父体格雄阔，近两米高，长有旺盛胡须，直垂胸口。在王府供职时，为免人见怪，洋人一样每日刮胡子。退职后住在东直门外木材场旁的小庙里，没了顾忌，任其生长。

他在王府被称为“海公公”，有一条极粗的大辫子，发质弯曲打卷，海波一般，无法像常人般梳得直顺有型。是个有异族血统的人，但与程华安瞬间交手，李尊吾明确知道，与形意拳一样，八卦掌为中华正脉，不可能创自异族。

海公公左眼瞳孔汉人般乌黑，右眼瞳孔是深蓝色。入世争名前，师父给李尊吾连讲半月江湖隐情，其中说到宋明两朝祈祷国土安定的皇家法会由江西道士承办，法会上要用异族，表示外人归顺中华，八方边疆无忧。

宋朝法会，用四十八位红棕发色的西域人，后裔留在江西道观。其性格温和，骨质刚强，年老而气血不衰，有忠于职守的天性。江西高层道士爱其忠心，闭关修炼，往往选他们守在洞外当护法。

他们被称为守洞人，历代隐于道观，一旦下山，必是行使特殊使命。九百年繁衍，体貌已形同汉人，只是五十岁后略显异相，瞳孔由黑变蓝。

李尊吾判断海公公是一位守洞人，怎么会入王府供职？他到底有无净身？

程华安说这个师父来得蹊跷。他自小玩跤，本不练拳，一日剪刀店来个老头，说在跤场见过他摔人，要是请吃一顿饭，就教他点东西，出于好奇，请了学了，当日看不出是位太监。

海公公冲程华安道：“跟你说句话。先请二位出门。”李尊吾和沈方壶在门口等了片刻，程华安掀门帘出来，向沈方壶拱手：“抱歉，师父说他只收一人。”

这话令李尊吾猛然轻松，终于改运，不用“每逢拜师，必和沈方壶做师兄弟”了。海公公不愧是守洞人，有识人之智……但看着沈方壶的落寞背影，李尊吾还是忍不住追上，讲出一句令自己心惊的话：“在京城多留一日，我把形意门剑法传给你，这是师父压箱底的东西。”

传出的剑法，十五年后刺死程华安。

李尊吾和沈方壶缓缓对移，脚下寸进，身形不动。形意拳含蓄，鹰欲飞先缩翅，虎欲扑先缩爪。如果没有衣服的遮蔽，可见到两人的肩窝、胯窝有着深于常人的凹陷。

看着李尊吾，沈方壶有份暗赞，其身形体现“静如山岳、密如深林”的形意口诀，但他知道赢的会是自己。因为李尊吾只有武功，而他有上帝。

除了父母亲族，李尊吾应该是此生认识的第一个人，自小便跟着他掏鸟窝、拾马粪，其习武的毅力和天赋超过自己，所以觉得跟上他没错。

长期的依赖心理，在他传剑法的那一日终止。学到师父秘技，却格外失落，为何不是师父教的，而是他？学完，只觉厌恶，道声“谢了”，就此辞别。

打算走出京城，走回家乡。家里有五亩田产，肥沃好土，抓一把，手心会暖暖痒痒。村东老谢家的女孩水灵，离村多年，该长成了吧？如果这就回村，说不定能赶上娶她……

沈方壶加快脚步，但一件黑袍挡住了他。是位在街头拉信徒的华人教士，头上盘着辫子，亲人般和善：“但愿你得到赞美！”

武人过的是遭训斥的人生，十余年了，没被夸过一句。教士的话没让他流泪，但内心全部垮掉。

加入教会后，才明白听错了，是“但愿主得到赞美”。沈方壶将这次听错，视为神迹，从此他可以全无顾忌地爱一个女人。

是圣母马利亚，在被称为“南堂”的宣武门教堂，第一次见到她的石雕，当时下着绵绵小雨，她被淋得脸颊尽湿，看得他周身作痛。

他留在南堂，做了杂工。十二岁起习武，练拳的疲劳抵消一切，在最该冲动的年月，竟没想过女人。生起弃拳之心后，对女人的感知淡淡地回来。

教堂里会见到娇小的印度女人和修长的欧洲女子，有热度的真实身体能引起他的注意，但觉得作为女性，她们远远不够。折服他的，是那尊马利亚石雕，她是白种女子的极致。

会众没有读《圣经》的权利，只能听教士讲道。暗红的硬纸书皮如伤口初凝的痂，习武后，他身上有许多这样的痂，痂由红变棕再变黑，硬得像甲虫的壳——此时，抑制不住地会用指甲将痂的边沿抠开，新长皮肤的洁白，每每让他看呆。

《圣经》写的都是马利亚吧？教士很少讲她的事，对这种离题万里的讲道，沈方壶忍无可忍，决定做一个教士，自己去看。

他坚信《圣经》是她在世每一天的记录，上面有她所有的细节。他向总领教士表白志向。看着总领教士感动的泪水，暗叹：对掏心掏肺的话，师父最多冷笑一声。

只上过两年私塾，记得四百个汉字，却以惊人速度学会了法文——岁月没有白费，拳给了他好身体，还给了副好脑筋。偶尔蹦出个情绪，是对师父的感恩。

他成了南堂教化的骄傲，三年后派去菲律宾。想在北京做教士，不去欧洲，便要去菲律宾进修。

菲律宾是亚洲教会基地，到了马尼拉，才知教堂可金碧辉煌。京城民居为灰色，教堂随俗为灰，只有皇宫能用红黄。但不知为什么，马尼拉所有的马利亚雕像都没有京城南堂的那尊好。

他会说了意大利语和西班牙语，有了独自翻阅《圣经》的资格，里面写马利亚的很少。对南堂马利亚石雕的思念，令他很想返京。但他迅速摆脱这一肤浅情感，留了下来，因为他竟然是一个神学天才。

习武磨炼的领悟力，令他进入教义深层，愈究愈深。他成了高才生，回想学拳岁月，暗笑师父缺一双识人的慧眼。

马尼拉进修规定为四年，回国后再在京城某位总领教士指导下做两年教务，方有讲道的资格。四年过去，他向导师恳求延时。

导师：“在我指导过的人里，没有人比你更优秀，你有大学者的潜力。学者的清高天性，让你畏惧世俗。但最高的学问在大众中，你能达到的，不只是大学者，应是大教士。”

他：“我不惧怕世俗，只是还没得过上帝的恩宠。”

导师惊讶：“怎么会？”

导师见过，一日他做祈祷时，由于跪垫狭窄，一人要贴他身跪下，像有只无形巨手将那人揪起，丢出三米，而他仍沉浸在祈祷中，浑然不知。导师：“这是一个神迹，你的虔诚让心有杂念的人无法靠近你。你已得上帝恩宠。”

沈方壶：“不是上帝的恩宠，是武功。”

入教后便不再习武，但武功是种慢性病，患上便无了期。那次做祷告时伤人，力量不是来自臂腿，来自体内深处。凡人之躯，深不见底。

他狂喜，认为是上帝降临。这股力量退去后，醒悟到是形意拳的“丹田力”。不知何故，他的武功上升了。

他说服导师，留了下来。一待，又是八年。武功变本加厉地来了，而上帝仍未降临。

一九〇〇年，马尼拉传来许多中国的消息。年初开始的旱灾，令北方农村沸腾谣言，说洋人的瞳孔之所以是蓝色，因为洋人偷了中国的天，中国的天被数不清的洋人分装在眼睛里。

没雨，因为天没了。

河北、山东两省受灾最重，也是北方教会势力渗入最深的地区。乡民对教堂的仇视情绪已被煽起，再不下雨，必出现暴力。

乡民祈雨，旧神灵普遍失灵，评书戏曲人物猪八戒、柳树精都成为新神。超大规模的新神出现后，又超大规模地出现行神迹的人，刀枪不入、掌心发雷的法术多如牛毛……他们自称义和团，终于攻向教堂。

沈方壶周身关节疼了起来，一个沉潜多年的影像浮现，是京城南堂的马利亚石雕。他向导师辞行，导师惶然：“上帝对你示现了？”

他：“上帝没来，但我得去了。”

赶到京城时，义和团入驻快两月，南堂被烧毁。跪在马利亚石雕的残块前，沈方壶进入深度宁静，最虔诚的祈祷也未曾达到的宁静。

忽然，脸上冷。沈方壶抬眼，见七八位小腿黄裹红扎的人围住自己，腰别砍刀，手拎包袱，应是查抄信教人家归来的义和团众。

城里信徒尽数遭抄家，抗拒者被砍头。为混入京城，沈方壶没穿教士服，团众质问他为何流泪、是不是教民，他才反应过来，脸上的冷感是泪水……

沈方壶眼光在一人腰际停住，别的是柄蛇鳞剑鞘，鞘上银饰工艺精湛，今日被抄的人家是富户。

一把抽出，是开刃之剑，泛着青光。刺出，剑颤发音，似响在丈外。

如精确测量后的伐木，围着他的义和团众倒下，彼此不相压。

沈方壶甩臂，血脱剑飞出，落于地面，状似梅花。

携剑去北堂，义和团围攻那里已五十九天。那里有三千教民，四十名意大利、法国士兵守卫，储备五箱子弹、七十条枪，沈方壶赶到时，教堂被炸开道两米宽豁口。

他请命守此豁口，法国士兵问他需要什么，他想想，要了件教士服。防线漏洞让一柄中式宝剑堵上后，北堂多守了四日，等来八月十六日八国联军攻入京城。

联军首领瓦德西下令对义和团格杀勿论、全军抢劫三日。北堂门口贴上告示，也号召教民抢劫，所得用来修复教堂。各国使馆亦派人抢。

两个月来京城人几乎都参与了义和团活动，久攻北堂不下时，全城人奉命家门挂红灯笼助威，据说效果可让洋兵的枪自行爆裂——可以指认任何人为义和团，可以杀所有人。

杀人的感受如同听到教堂钟响。钟声不为报时，是为打断人思维，在俗事里停一下。京城已无钟声，当剑刺入人体，沈方壶的大脑有片刻空白。

或许杀到一万人，上帝便会示现。剑法诀窍在用腕，杀到六十人时，上帝没有来，来的还是武功，手骨和腕骨似乎脱开，注入油质，从此他腕子灵动如蛇。

面对李尊吾，沈方壶腕子发紧，毕竟自己曾是他的拳靶子，被他踢断过的胫骨有些凉。两人寸移，缓缓向东墙。

一片洋人的谈笑声由远而近，停在门外，边聊边用枪托砸门，终于“嘭”的一声，门板倒下。

姐妹俩后悔没上吊，洋兵八九人，明显对姐妹俩的容貌感到满意。李尊吾、沈方壶保持着对峙的身形，没有回望。

响起哀号，听着别扭，似乎叫声在空气中被切掉一半。

斩人的刀快，声未喊完，人已毙命。

洋兵尸体乱糟糟横在地上，夏东来托铡刀起身，弹指叩刀。两声，是与李尊吾约的暗号，表明麻烦已除。

李尊吾鼻尖、刀尖汇为一点，沈方壶视线不敢离开此点，余光瞄到夏东来杀洋兵的情景，赞道：“刀法原来不劈砍。”

李尊吾：“真剑法只有一下——刺，真刀法也只有一下——抹，劈出去的刀没用，收回来的时候才杀人。”

夏东来汗毛立起，习刀多年，第一次听师父直说刀法。方明白不让他用常见的柳叶刀，用单手无法持握的铡刀，正为免去劈砍，不得不用抹。

铡刀达九斤四两，为能久战，只好一手持柄，一手托刀背。看似无奈之举，实是奥妙所在，铡刀重量逼迫手臂，人会本能以腰力补充，拳劲的惊爆与柔化都是腰部使然。

夏东来身材矮矬，铡刀立地高至下巴，如此刀长，胳膊不够用，自然要挪步，于是不知觉中，养成以步法使刀的习惯。瞬间斩杀八九个洋兵，沈方壶称赞的是他的转折。

拳劲与步法是形意门关键秘技，师父用一把铡刀种给了自己……身体练成，脑子不明白，如果没有今天的直讲，这辈子都是糊涂人，无法收徒下传。

十年来，师父随时准备断掉他这一脉，形意门的苛刻薄情，令人心寒……

腕子仍发紧，沈方壶虚声道：“师哥，我听过你的事。义和团刚闹起来的时候，你夜闯老龙头火车站，斩杀十七名俄国兵，全身而退，从此义和团称你为大仙爷。”

李尊吾：“我也听过你的事，一人守住北堂豁口。”

沈方壶：“如果你来攻，我守不住。您这位武功盖世的大仙爷啊，为何不来呢？因为你被封为金刀圣母的护法，其实是当轿夫，和你徒弟天天抬着她绕城转，说这样便可以阻止八国联军攻到北京。”

西方圣母是贞节极致，生下耶稣却未经男女之事，所谓“童贞受胎”。义和团的金刀圣母为不洁极致，是位底层妓女，传闻身患梅毒，眼角溃烂。在义和团理念里，洋枪洋炮是法术，秽物可破法术，下贱女人能让枪炮失灵。

身为一代高手，不能上阵杀敌，被指派做妓女的轿夫……李尊吾凝如铜铸的脸上，泛起苦涩。

腕子松活了，沈方壶：“金刀圣母现在哪里？联军破城时，一定给你杀了。”李尊吾断喝：“我不杀女人——”

沈方壶出剑。李尊吾跌出，反手划一刀，扑上梳妆台，就此不动。

沈方壶单脚点地，背贴墙面，脸上一道横过鼻梁的伤口。他任血流下，叫道：“师哥！还活着？”嗓音嘶哑，竟含关切。

“活着。”

刚才不敢起身，是以为反手一刀，杀死了他。李尊吾转身：“高了，这道口子该在你喉咙。”

血漫至唇，沈方壶恢复对敌之姿。李尊吾心知无法向他挥出第二刀，语调仍强硬：“靠说话让对手分神，才敢出剑——好俊的功夫！”

沈方壶狞笑，血流入口：“先瞧瞧自己，再讲风凉话。”

李尊吾垂头，心脏位置的衣料裂开，露出红底金线的锦囊。囊内粉末泻下，为黑红黄三色。

是二十一颗黑豆、七颗红豆、十五颗黄豆磨成的粉——金刀圣母所赐的圣物，据说佩在身上，可避枪弹。

沈方壶：“形意门有祖师，你怎能去拜义和团的小妖小鬼？”

李尊吾：“我不信那些，只信——咱们的江山不能让洋人霸占。我是个帮忙的，没帮上！”言罢收刀，吩咐夏东来，“给你师叔上药。”

夏东来放下铡刀，怀里掏出个油纸团，摊开是块黑乎乎黏物，迈步而来，沈方壶立即掉剑相向。

李尊吾：“师父传的五行膏，愈合伤口有奇效。你是教士，破了相，日后怎么传道？”

剑尖沉下。

窗口斜进黄昏之光，沈方壶坐下，仰头让抹药。李尊吾跺脚震去鞋面上粉末，想起金刀圣母赐锦囊念的词：

铁山铁河铁大殿，铁车铁马铁衣衫。

铁人铁眼铁鼻腮，挡住枪炮不能来。