第1章 楔子
自古邪妖稀有德，
作恶却称布恩泽。
魑魅退下魉登场，
祸乱百姓如一辙。
征夫望断归乡路，
父老垂泪叹兵戈。
只盼天公降显圣，
重使日月照山河。
话说北宋初年，太祖赵匡胤杯酒释兵权，削去诸功将职位之后，人心所向，地位巩固，政令畅通，各地割据势力都望风归顺，国内出现了少有的稳定局面。自此，天下太平，百姓安居乐业，连边远的蛮夷之国，也纷纷派使臣朝拜纳贡，形势十分喜人。
然而，好日子过了没几年，乾德三年夏天却出现了史上少有的旱灾，致使全国大部分路州的江河断流，人畜饮水困难，庄稼被烈日烤焦。为此，各地官员整日领民众拜神求雨，请高僧大德颂经拜忏。但是，所有措施都未显效，灾情仍在扩大，闹得朝廷上下以及民间人心慌慌。把赵匡胤也愁得茶饭不思，整日唉声叹气。
这日早朝，君臣们正在紫宸殿商议救灾之事，忽然有个执事太监慌慌张张跑进来，说宣德门外来了名道士，声称能拘云布雨，务求面见圣上。听这话，赵匡胤大喜，立刻宣他觐见。
不久，有一跛足道人被领到殿上。只见此人生得面目丑陋，蓬头垢面，且满口的黄牙，那脸上手上的油渍少说也有铜板厚；头戴破旧道冠，身穿肮脏的道袍，肩上挎个包袱，满身气味儿十分难闻。你休看他样貌怪异，在殿上却立而不跪，只是冲上微微点了点头儿。见此情景，太监和大臣们都吓得大惊失色。有人想呵斥他几句，但见皇上没吭声，也就没言语。此时，赵匡胤不觉一皱眉，但到底还是抑制住了满心的不悦，堆出笑脸来拱手道：“这位道长！朕这里有礼了！请问，您道号怎称？仙乡何处？再有，您求见寡人有何事啊？”那道士往上撩了一眼，微微一笑道：“无上天尊！贫道称号已忘，乃无家无所的云游之人……今日初至汴梁，就听说不少地方正闹旱灾，百姓正在遭难……因此，想借陛下宫中一隅，求雨禳灾！”赵匡胤上下打量了他几眼，道：“天下遇此大难，各地官员、朝中大臣们正束手无策，朕也每日寝不安席，食不甘味，正愁此事，道长有何妙法，但施无妨，宫中会为您提供方便……不知，您是要筑坛啊？还是想怎样？且说无妨！”
跛足道士从肩上解下包袱，道：“贫道一不筑坛，二不施法，只暂借陛下殿角，吹奏一曲，天下即可普降甘霖，解目前之困！”人们正疑惑间，道士已把包袱打开，从里面取出一物。定睛看，却是一只玉笛，与普通笛子一般大小，只是那笛身洁白晶莹，闪着耀眼的光晕，一看便知非等闲之物。此时，赵匡胤也看得两眼发呆，就在他不置可否之际，那道人已凝神吹奏起来。只听那曲调极其优美动人，使大家的思绪一下便升腾起来，随着笛声，飞出了宫殿，飞出了城阙，飞到不知是哪儿的地方去了……
正是：
美曲哪堪凡夫闻，
一触仙音便失魂。
不是吹者留情义，
必进阴曹难做人。
奏鸣我曲为除厄，
力催雨司出天门。
它日若得五谷丰，
天南地北祭恩神。
道士这一曲，直吹得人们十魂之中游走了七魂，剩下那三魂也跑到爪哇国去了。就在大家发呆发愣之际，忽听殿外狂风大作，远处雷声滚滚，不久便下起了大雨，如瓢泼的一般。这下，君臣众人都乐坏了，纷纷跑到殿外观看、狂欢。及至兴奋过后，回到殿内，却早不见了道士，只留下那玉笛摆在案上。至此，赵匡胤方知怠慢了上宾，忙派人四处去找，可偌大的京城，找个人哪儿那么容易，直寻了三日也无结果，后来见实在找不到，也只好作罢。但是，几天过后各地的奏报陆续进京，纷纷述说普降了大雨，江河开始溢水，大有入汛之势，目前旱情已过，百姓们正在抢墒补种，生产都有序展开。至此，赵匡胤龙心大悦，更把那玉笛视为神物，供奉在观稼殿内，每逢初一、十五都派专人上香，恭敬得不得了。
此事过去半年有余，一日太祖夜里偶然得梦，梦见那道士一瘸一点地破门而来，站在他床头道：“陛下，复识我否？”赵匡胤大惊，忙下床施礼道：“道长，您让朕好找！上次来，多有慢怠，本欲补过，可道长早已不知所踪，真是想煞朕也！今日，您既然来了，就务请多住几日，并收下赏赐……如果愿意，朕愿为您择地建观，一切日常所需，均由国家供应……”跛足道人微微一笑道：“多谢陛下了，吾常年浪迹天涯、散漫惯了，哪里受得了驻守一地的约束，那金银钱财更是与我无缘，一个修行之人，要那些做什么？毫无用处……”说到这儿，他把话题一转问，“陛下，上次那玉笛，你也见识了，只要一吹，就能使天下风调雨顺，如此神奇之物，你可知它的主人是谁？”赵匡胤一愣，道：“那不是道长的宝物吗？还能是谁的？”
道士摇头道：“非也，你只知其一，不知其二，我告诉你，那笛子的主人，乃是昆仑山瑶池的王母至尊，我乃其信使耳！”说到这儿，他一摇身，即刻变成了位妙龄少女。只见她衣衫绚丽，风姿绰约，脸上挂满了笑。见此，赵匡胤不禁大惊失色，连忙跪倒向西叩头，道：“多谢王母至尊！多谢信使仙子！我何德何能，得此厚爱，实是有愧！今后，必勤勉政务，亲爱子民，不负上天之重托重负……”信使道：“此言，倒说的全是真心话，若无这点儿胸怀，谅我主也不会如此帮你，实话跟你讲……此玉笛也，乃往昔王母至尊授予禹王的那只……想当年，禹治水艰辛，曾三过家门而不入，此仁人之心，感天应地，故主上以笛赐之，许其每遇灾难，吹之则逢凶化吉，百用百灵……后凡遇圣君明主，既遣使赠之，以助代天宣化，和善百邦，协调阴阳，使物各归其类，各循其道……今者也，既主上赐宝，必视汝贤良，望好自为之，不负我主期许……及至后世子孙，当善加劝勉，使其勿堕恶途……否则，此宝一旦收回，那时国破家亡，身遭凌辱，将受无穷之患也，汝当牢记！”赵匡胤吓得浑身打颤，道：“谨遵仙使的教诲，我必兢兢业业在宥天下，亦训导子孙敬业守成，远离邪恶之门……”信使道：“以后，只要记得这些就好……此次见汝，也无别的事，就是奉告笛之原委，望好自珍重！”说到这儿，她往旁一指道，“呦！你看，那是谁来了？”赵匡胤扭头，见一只斑斓猛虎正张牙舞爪扑过来，吓得他惊叫了一声……
正是：
乾坤阴阳总易变，
社稷长青是梦幻。
后世谁念先祖忧，
肉林酒海史常见。
朝恋美人不览政，
暮看烟花忘归殿。
日日欢歌时时醉，
忠臣义士枉嗟怨。
只待一声惊雷动，
万劫不复眼前现。
载舟覆舟天注定，
空留后世声声叹。