前言

自古以来，香料植物在世界各民族中都得到广泛应用，其功用有祭祀、供奉、治病、防腐、沐浴、美容、矫臭赋香和调味等。

香料植物的品种很多，气味也不尽相同。针对不同的用途，利用的植物部位也不一样。如药草经常会选择植株的地上部分、根部或整棵植株；调味品则多选择叶、茎、花、果实或种子；制作香料除叶、茎、花、根、果实、种子外，还会选择皮、花蕾、柱头及豆荚等。

中国人把香料植物应用于日常生活已有几千年的历史。早在《周礼》中已有香料植物的记载，《神农本草经》中记述了250种左右的药用香料植物，明朝李时珍在《本草纲目》中系统叙述了多种香料植物的来源、功效、加工和应用。

古印度、古埃及、古希腊、古巴比伦等文明古国，也都是较早应用香料植物的国家。

香料植物在全世界都有广泛分布，但以南亚、东南亚、中美洲等热带地区为主产区。

大多数香料植物都含有芳香性挥发油、抗氧化剂和杀菌素，不仅可以起到杀菌、消毒、驱虫和净化空气的作用，而且也有调节中枢神经的作用，有益于人体健康。如薄荷类植物的清凉感，可以醒脑提神。因此，香料植物是传统医学的重要组成部分，有不少还是治疗各种顽疾的良药。

香料植物在欧洲园艺中占有很重要的地位，很多园艺机构和种植爱好者都拥有自己的香料植物园，并培育出了不同的品种。这些香料植物在不同的季节里，散发出不同的迷人香味。

如今，我国的香料植物产品在国内外市场上越来越受到欢迎，特别是在餐饮领域，更是广受青睐。

本书聚焦餐桌上广泛应用的香料植物，不但介绍了这些植物的形态特征、种植分布、芳香特点、物种传播以及相关的历史文化故事，而且详尽地介绍了它们在各地美食中的独特应用。

本书为每一种香料植物都绘制了美轮美奂的“肖像”画。这些植物科学画色彩斑斓、造型优美，既写实，又富于艺术美感，不仅准确表现了香料植物的外部形态，而且对其局部特征作了重点描绘。作品均采用彩色与黑白对比的表现形式，有利于读者理解植物科学绘画的过程与表现力。

为了让读者更直观地看到香料植物在美食中的应用，书中还配有相应的菜品照片。这些出色的美食写真来自国内几十家优秀的餐饮企业，一定能为读者的香料植物之旅增添趣味。

作为一部图文并茂，融科学、艺术、美食之优势为一体的博物类普及读物，本书目录采用了以音序排列的方式，以方便读者查找阅读。书末设置了相关的科属索引，方便爱好者深入对比、参考阅读。

中国科学院植物研究所叶建飞博士为本书制作了按APG系统排序的植物科属索引，对本书内容进行了审校并提出宝贵意见，在此表示感谢。

孙英宝 徐 龙