10 石勒何以会养虎遗患
“养虎遗患”是人们所熟知的成语，意思为留着老虎不除掉，就会成为后患。比喻纵容敌人，自留后患。它的出处为《史记·项羽本纪》：项羽同刘邦罢兵言和，刘邦打算引兵西归，张良、陈平劝他说：“楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓养虎自遗患也。”而在两晋十六国历史上，却真有一位君主“养”了一只“虎”而最终留下祸患。这位君主就是石勒；而这只“虎”就是他的侄子石虎。
石虎少年时的经历很坎坷。石勒被人抢去卖为奴隶，同自己的母亲王氏就此失散。石虎一直跟着王氏生活。少年时的苦难，养成了他坚毅残忍的性格。西晋大将刘琨无意中发现并收留了他们，为了拉拢石勒，刘琨派人将王氏和石虎送到石勒那里。石虎虽然只有17岁，但凶狠残忍的性格已经暴露无遗，甚至在军中无缘无故用弹弓弹射士卒，军中视他为毒患。石勒对母亲王氏说：“此儿凶暴无赖，使军人杀之，声名可惜，不若自除之。”但王氏不同意，说：“快牛为犊，多能破车，汝小忍之。”由于石虎骁勇善战，所向无敌，屡立战功，而且善于约束部下，所以逐渐博得了石勒的信任。
从此，石虎在石勒麾下，南征北战，成为石勒倚重的主要将领，被任命为单于元辅、都督禁卫诸军事、侍中、开府，封中山公。前赵君主刘曜被杀后，石虎率军追击前赵的残余势力，打破前赵军队，俘虏了前赵太子刘熙及王公将校三千余人。石虎将他们全部杀死，前赵就此灭亡。
咸和五年（330），石勒即皇帝位，称大赵天王，以世子石弘为太子，儿子石宏为骠骑大将军、都督中外军事、大单于，封秦王；命石虎为太尉、尚书令，进爵为中山王；石虎的儿子石邃为冀州刺史，封为齐王。但石虎对此却非常不满，他私下对石
说：“主上自都襄国以来，端拱仰成，以吾身当矢石，二十余年，南擒刘岳，北走索头，东平齐、鲁，西定秦、雍，克十有三州。成大赵之业者，我也；大单于当以授我，今乃与黄吻婢儿，念之令人气塞，不能寝食。待主上晏驾之后，不足复留种也！”
石虎对石
说的是实话，但表露的情绪是非常危险的。对此，太子石弘的舅舅、右仆射程遐看得非常清楚。他对石勒说：“中山王勇悍权略，群臣莫及；观其志，自陛下之外，视之蔑如；加以残贼安忍，久为将帅，威震内外，其诸子年长，皆典兵权。陛下在，自当无他，恐非少主臣也。宜早除之，以便大计。”然而，石勒却并不以为然，还认为程遐是想凭借太子的舅舅的身份擅权而排除对手，因此还安慰程遐说：“今天下未安，大雅（石弘）冲幼，宜得强辅。中山王骨肉至亲，有佐命之功，方当委以伊、霍之任，何至如卿所言！卿正恐不得擅帝舅之权耳。吾亦当参卿顾命，勿过忧也。”显然，石勒对石虎抱有很大的期望，希望他能像伊尹、霍光那样辅佐自己的儿子，不相信他会做出谋逆篡位之事。程遐见状，也顾不得冒犯石勒，直言道：“中山王虽为皇太后所养，非陛下天属，虽有微功，陛下酬其父子恩荣亦足矣，而其志愿无极，岂将来有益者乎！若不除之，臣见宗庙不血食矣！”可石勒还是听不进去。
程遐见自己说话没有效果，便请中书令徐光去劝说石勒。徐光对石勒说：“中山王藉陛下威略，所向辄克，而天下皆言其英武亚于陛下。且其资性不仁，见利忘义，父子并据权位，势倾王室，而耿耿常有不满之心。近于东宫侍宴，有轻皇太子之色。臣恐陛下万年之后，不可复制也。”石勒有些被他说动了，默默无语。之后一些日常事务开始由太子负责，并让中常侍严震协助处理。这样一来，石虎大权旁落，门可罗雀，更加怏怏不乐。
咸和八年（333），石勒病重，颁布遗命，要石弘兄弟相互扶持，不要重蹈司马氏的前车之覆；并要石虎学习周公、霍光，不要给后世留下口实。但为时已晚，石虎趁石勒病重之际进入宫中，借侍卫之名，假传圣旨，控制了皇宫。石勒一死，石虎便胁迫太子石弘登基，同时派兵逮捕并处死了程遐和徐光。石弘大惧，当场表示情愿将皇位让给石虎。可石虎斥责他说：“若不堪重任，天下自有大义，何足豫论！”石弘被迫登基，并封石虎为丞相、魏王、大单于，加九锡。朝廷完全被石虎父子控制了。
次年，石弘亲自捧着皇帝的印玺，要将皇位禅让给石虎，又被石虎拒绝。尚书省的官员请石虎按照惯例举行禅让礼，可石虎公然说：直接把石弘废了就是，还搞什么禅让！石虎下令将石弘废为海阳王，并将石勒的儿子们都囚禁起来，不久将他们全部杀死。
石虎废掉石弘后，自立为赵天王，立石
为太子。但这父子两人残暴荒淫，石
又企图杀死石虎，最终反被石虎将全家杀死。石虎横征暴敛，穷兵黩武，搞得民不聊生。石虎虽然有幸得以善终，但他死后，他的养孙冉闵将他的子孙全部杀掉，羯族的石氏家族被全部消灭了。
石虎死后也未能太平。据《资治通鉴》记载：燕王慕容儁做梦梦到石虎在咬他的手臂，认为是石虎的鬼魂在作祟，于是发掘了他的陵墓，结果发现是一座空坟，便重金悬赏石虎尸体的下落。一个叫李菟的女子说出了石虎真正的埋葬地点。石虎的尸体被挖出后，僵而不腐。慕容儁对石虎的尸体边踢边骂道：“死胡，何敢怖生天子！”鞭尸后将尸体丢进漳水河里，尸体竟然倚靠桥柱未被冲走。后来前秦灭了燕国，才将石虎的遗体安葬了。