第84章 满不满意
次日，拔营的号角响的比以往要早，很快，整装待发的部众，踏着无垠的草原朝向北方走去。
几条绵延如长河的队列，把辽阔碧绿的原野裁剪的支离破碎，阵风拂过，似乎连风中都夹带马群留下的腥膻气息。
大约日中时，有五十多人在探查斥候的护送下，越过起伏的草丘，接近蒙戈部族的行军部队。
在一段距离之外，斥候停步向拦截者示意，表示这是科霍尔进贡的使者，因此才特地带他们前来，询问卡奥是否有时间接见来使。
蒙戈正在评估编户的进展，前方的对话传入他的耳中，他抬起头望去，注意到了这支与众不同的队伍。
他们每个人手中都牵着，一匹驮着铁框木箱的驽马，站在他们中央的是一名披着黑色斗篷，遮住全身的男人。
“去唤学士巴斯·波特前来。”
蒙戈吩咐完身边护卫的骑手，又对着拦截者喊道：“放人过来，我愿意接见他们。”
斗篷人在骑手们的注视下，从容跃下马背，自觉解除了系在腰间的长剑，独自往前去面见卡奥。
他的随从则是留在原地，互相搭配把铁框木箱，从马背上卸了下来。
“亚斯兰·罗佳尔。”
还未等男人靠近，蒙戈就喊出了对方的名字。
来自科霍尔的使者，再加上透过斗篷露出的那一缕少有的白金色发梢，他已经猜到此人的身份。
这突如其来的身份道破，让亚斯兰的脚步变得匆忙。
他急忙褪下兜帽，露出那如刀削斧刻的英俊容貌，快步走到卡奥的面前，俯身行礼，嗓音依旧温润纯净如清泉，道：
“伟大的蒙戈卡奥，愿您的身体安康，愿您的声名远扬！”
“欢迎你的到来，我的勇士。”蒙戈从马背上跃下，微笑着上前扶住对方的臂膀，道：“我已经派人去唤你的老师前来，怎么样，科霍尔的情况还好吧？”
“请卡奥放心，一切安好。”亚斯兰面色郑重的道：“您交代我的任务也完成了，请您查验。”
谈话的同时，随从们也抬着木箱走了过来，他们揭开箱子的顶盖，点点精光从箱内放射而出，和炽烈的阳光交相辉映。
蒙戈虽有想过这里面装的东西是什么，但这景象还是让他有些陶醉。
一时间四周一片沉寂，这些人不知道卡奥究竟是否满意。
最后，他充满喜悦的声音打破了寂静：
“好，非常好，亚斯兰，你的任务完成的十分出色，理应受到奖励，科霍尔人的铸造独一无二，没想到皮革鞣制技术也是如此出类拔萃。”
站在卡奥面前等待评价的亚斯兰，现在非常开心，他凑近木箱，解释道：
“所有人皆知科霍尔的工匠闻名世界，是因为他们的锻造技艺，和盛产编织精美的织锦，实际上，科霍尔同样出产优秀的毛皮，卡奥，这些盔甲，还请派人一试。”
一段时间之后，在随从的帮助下，一队骑兵都披挂上长及膝盖的铁罗圈甲，多斯拉克人大多数是高大强壮的身形，这些盔甲正是按照他们的体型铸造。
盔甲内衬以牛皮为主的皮制材料打底，皮革足有六层之厚，外部为铁网甲，以札甲形制，甲片相连如同鱼鳞，制作极为精巧，弩矢难透，而甲片越细小活动性越高，可以说这是一种兼具灵活性和防护力的盔甲。
披甲骑兵的腰间插着一柄亚拉克弯刀，背负着角弓和箭矢，所有人都戴着接连颈甲的铁片皮盔，盔顶的马鬃在微风中飘荡，显得甚是威武不凡。
不过，他们脸上却露出一副痛不欲生的肃杀表情，蒙戈见状，忍不住上前打骂道：
“这些盔甲和你们的战马一样，都是保护你们生命的东西，现在只是让你们尝试，还不情不愿，等到查验完成，以你们的实力，怕是连个甲片也分不到。”
受到卡奥的鞭打，这群披甲骑兵才变得放松起来，他又对着围观的多斯拉克人，喊道：
“未披甲者中，发辫最长，最善战者上前。”
听到命令，有八人从这些赤裸着胸膛的骑兵中，骄傲的站了出来，看着他们背后长及腰部的发辫，和难以细数的铃铛，蒙戈满意的点了点头，道：
“披甲者人数减半，且不能使用任何武器，你们在此进行一场比试，但不得伤及性命。”
随着战斗的哨声响起，双方纷纷开始进入战斗位置，不久之后，围观的多斯拉克人就看见一面倒的景象。
无论是弯刀、长矛还是箭矢，都无法穿破铁罗圈甲，那八名骑兵随即放下了武器，高举双手表达认输之意，蒙戈制止了他们准备割掉发辫的行为，表示这次比试不算输赢。
“去掉盔甲。”他对着这群有些恋恋不舍的骑兵喊道。
披甲骑兵们有些愣神，他们突然觉得，这些盔甲对各种战斗技艺的妨碍，并不大，也不是不能接受，他们愿意取出自己一半的财产交换。
当然，蒙戈也拒绝了这些骑兵的请求，他决定要优先装配各千户管领和血盟卫。
光从眼前的景象来看，这些披甲骑兵会在与多希卡林的会战中，起到决定性的作用。
“其他人收拾好这些木箱，亚斯兰，跟我来。”蒙戈笑着道：“学士还没有赶过来，他可能已经忙的分不开身了。”
等两人骑马离开后，蒙戈才开口道：
“我们和多希卡林的战争，避无可避，但我们真的对都城维斯·多斯拉克的情况一无所知，按照我和奥佛、学士的推算，他们的兵力肯定是能超出我们许多，所以，正面战场取胜的契机，就在这些坚固的盔甲上，我们会再等一下，希望能尽力拖延这场为统一而开始的战争，在最后必须兵刃相见之前，你还能再送来多少副盔甲？”
亚斯兰提高马速，跟上卡奥，笑着悄悄道：
“卡奥，您是不是对这场战争早有预料？所以才让我准备这些盔甲。”
蒙戈侧身看了一眼，这位现任科霍尔总督，回答道：
“武力统一是我的计划，因此战争是不可避免的，让多斯拉克人穿上盔甲，则是我的重要改革措施。”
“我明白了。”亚斯兰点了点头，从容的道：“铁罗圈甲还有两千副，已经运往了维斯·卡多克。”
听到这个数字，蒙戈停下了脚步，见卡奥的脸上露出，略微有些错愕和困惑的表情，他继续解释道：
“这五十箱盔甲是您交代我的任务，那两千副盔甲，则是科霍尔总督议会送给您的礼物，一个多月来，他们集结了全城的制甲工匠，来打造这些盔甲。”
“因为，科霍尔派往诺佛斯请求援兵的信使被拒绝了，不知道是谁散布，科霍尔舰队满载黄金的谣言，不过，舰队当时确实在运送一批铁矿，吃水很深，匕首湖的河盗们信以为真，在他们的火船围攻下，舰队损失过半，这是科霍尔从未有过的虚弱时期。”
“而且，自破城之后，无垢者的不败神话毁灭，科霍尔人不再信任他们的能力，您纵横瓦兰提斯的军队，又让他们回想起插在城门处的那片“矛林”，恐惧不已，同时，他们也推测不出，您没有对外城动手的真正理由，所以，您不离开洛恩河，他们不安心，只以为上次奉上的礼物，还未能使您满意。”