决定落笔的那一刻犹然在目。我在界域之间徘徊，看到了灵体所处的裂影界，甚至望得更远。

——摘自《渡誓》序

四周一片寂静，卡拉丁费力地走过一地石壳木，心里全明白了。灾情已经来不及阻止，他感到很沉重，仿佛一整座桥的分量都压到了他一个人身上。

在贫瘠的飓风之地待久了，他都快忘了什么叫肥沃和丰饶。这里的石壳木长得跟水桶差不多大，吐出的藤条粗如手腕，从岩石的坑洼里汲取水分。绿油油的草丛在他跟前缩回洞中，草茎挺直就有三尺高。星星点点的生灵在草叶间飞舞，像是绿色的尘埃。

破碎平原附近的草丛倒是比较稀疏，多数都长在山坡的背风面，只有齐踝高，而且普遍发黄，所以看着眼前这片茂密的高草丛，他不禁动摇了，生怕哪里有埋伏，毕竟别人可以原地蹲下，等四周的草重新立起来，再藏好。他小时候怎么就没发觉？以前他还经常在草地上跑来跑去，和弟弟玩抓人游戏，看谁能在草缩回去之前先抓一把。

卡拉丁感到精疲力竭。四天前，他通过誓约之门去到破碎平原，再迅速飞往西北方向，浑身充盈着飓光，就想多带点宝石，赶在灭世风暴重现之前回到家乡赫斯通。

仅仅过了半天，他就在亚拉达公国境内耗尽了飓光，之后就只能徒步前行。本领要是再熟练一点，没准就能一路飞到赫斯通了。不过这半天里他已经越过了一千里的行程，而最后九十多里，他走了三天，苦不堪言。

最后没有赶上灭世风暴。风暴在这天中午就刮回来了。

卡拉丁发现草丛里隐约露出了风雨后的残骸，便拖着步子前去查看。叶片不情不愿地往回缩，那里原来有一台破损的木质搅乳器，本可以把猪奶制成奶油。卡拉丁俯身摸了摸裂开的木板，再看了看另一块探出草丛的木头。

形如光缎的茜尔趁机飞了下来，掠过他的脑畔，围着那块木头直打转。

“是垂在背风向的屋檐。”卡拉丁说。从别的残骸判断，这里以前可能是一座仓库。

阿勒斯卡不是飓风之地，但也没有西部软绵绵的土地。屋子造得又低又矮，坚固的一面朝向东方的飓风之源，宛如男子的肩膀，时刻准备迎击强风，而窗户只能开在朝西的背风面。人类已经像草木那样，学会了如何经受飓风。

而这恰恰取决于飓风一成不变的走向。卡拉丁已经尽力指导过路的村镇做好灭世风暴的防范工作，因为在这场风向逆转的风暴中，仆族将变为极其危险的虚渡。不过，那些镇上都没有能用的对芦，导致卡拉丁无法联系家属。

他的速度还不够快。这天早些时候，他路遇灭世风暴，多亏茜尔可以任意变成他想要的武器，他才用碎瑛刃切出石窟躲在里面。这场风暴并不猛烈，他和白衣刺客对决时，还承受过更大的风雨，但他在这儿发现了残骸，说明损失已经十分惨重。

光是想起那场在石窟之外呼啸的猩红风暴，恐惧就从他心底生起。灭世风暴远非自然常态，像一个生来就没有面孔的婴儿。有些事物不应该是这样。

他起来继续赶路。出发前他脱掉了那身沾满血迹的破烂制服，借了一件常规军装来穿。袖管上少了第四冲桥队的标志，总感觉很不对劲。

他登上一座石丘，在右手边看到了一条河。河岸上的树木抽枝发芽，急于摄取额外的水分。绊子溪到了，如果直面西方……

他用手挡着眼睛，望见了光秃秃的山坡。草丛和石壳木已被除去，坡面上将要洒满混着谷瓜籽的汁液，很快就会长出谷荚。现在仍是泣雨季，农人并没有开始忙活。往年的这个时候，淅淅沥沥的小雨都会持续好一阵子。

形如光缎的茜尔蹿到他跟前。“你的眼珠又变成棕色了。”她提醒道。

卡拉丁有好几个小时没有召唤碎瑛刃了。一旦他召唤碎瑛刃，他的眼珠就会冒出晶莹剔透的苍蓝色。茜尔觉得眼珠变色很逗趣，卡拉丁却不知作何感想。

“我们快到了。”卡拉丁伸手一指，“这块地在绊子乡里，大概再走两小时就能回赫斯通。”

“那你快到家了！”光带形态的茜尔一个盘旋，化为穿着飘逸修身裙的少女，上半身系扣，禁手藏在袖中。

卡拉丁嗤之以鼻，走下石丘，渴望吸取飓光。他携带了充足的储备上路，现在却已耗尽，心中不免空荡荡的。每次用完飓光的感受就是这样吗？

在灭世风暴中，他的润石自然没有储存飓光，但也没有像他担心的那样吸收别的能量。

“你喜欢我的新裙子吗？”站在空中的茜尔晃了晃藏好的禁手。

“你穿起来很奇怪。”

“要知道，我可费尽了心思，足足花了好几个小时，就想搞清楚该怎么——噢！那是什么呀？”

她化为一小朵暴雨云，冲向一只攀在石头上的贝蛙。她分两边观察那只拳头大小的两栖动物，欣喜得叫出声来，马上照着样子变形，只不过通体呈现泛白的苍蓝色，吓跑了小生灵。她咯咯直笑，又变成光带飞回到卡拉丁身边。

“我们说到哪儿了来着？”她化作少女形态，靠在卡拉丁肩上。

“没什么要紧的。”

“我刚才肯定在骂你。噢，你回家了！太好了！你不兴奋吗？”

她没有发现、也没有意识到事态的严重性。虽然她保持着一颗好奇心，但她有时也不是很懂事。

“可……这是你的家呀……”茜尔缩了缩身子，“你怎么了？”

“是灭世风暴，茜尔。”卡拉丁说，“我们应该早点来的。”这是卡拉丁原本要完成的任务。

灭世风暴的劲头很猛烈，之后还有更可怕的灾难，仆族变成了怪物，开始疯狂的杀戮，但总会有人幸存吧？

飓风之父啊，他为什么不快一点？

他硬逼自己再次小跑起来，背包斜挎在肩上。心中的负担仍然沉重得可怕，但他觉得自己必须去了解、必须亲眼去看。

必须有人目睹他家乡的遭遇。

眼下离赫斯通还有一小时的路。雨一直在下，起码天气没有彻底乱套，可他也得淋着雨赶路了。他踏过水塘，水塘里生出形如蓝色烛火、顶端长着眼睛的雨灵。

“会没事的，卡拉丁。”茜尔允诺道，在卡拉丁肩上变出一把伞。她还穿着传统的沃林裙，而非往常的少女素裙。“等着瞧吧。”

天色暗了下来，卡拉丁终于登上最后一座谷瓜山，俯瞰赫斯通。他对镇上的惨状已有心理准备，但还是吃了一惊。他记忆中的屋子有的消失了，有的没了屋顶。时逢阴霾的泣雨季，他无法将镇子尽收眼底，但能看清的建筑不少都遭到毁坏，里面空荡荡的。

他在原地站了很久，夜幕降临。没有在镇上见到一丝光亮。

那里空无一人，死气沉沉。

卡拉丁蜷缩在角落，心揪成了一团，厌倦了动不动就失败。他已经接受了自己的力量，走上了光辉骑士的道路，为什么这还不够？

想到这里，他立马朝城郊望去，寻找着自己的家，但没有找到。就算能在昏暗的雨夜找到自己的家，他也不愿回去，至少现在不行。他的家人可能已经死了，他实在无法面对。

于是卡拉丁绕过了赫斯通的西北端，那里有一座通往城主公馆的小山。像赫斯通这样的大乡镇，是周边小型农业社区的中心。正因如此，赫斯通才遭受了一名有一定地位的光眼种的统治。贪得无厌的光明贵人荣寿毁掉的远不止一个人。

莫阿什……卡拉丁心想，步履艰难地爬上山坡，朝公馆前进。夜里很冷，他浑身发抖。他必须在某个时刻面对朋友的背叛，以及暗杀艾尔霍卡未遂的行动。可现在，他还有更为迫切的伤口需要处理。

城主的公馆那儿曾经豢养着镇上的仆族。也就是在那里，仆族开始胡作非为。要是碰上荣寿残缺不全的尸体，卡拉丁不会太伤心。

“哇，”茜尔说，“是郁灵。”

卡拉丁抬起头，望见了一只绕着他打转的古怪灵体，这灵体又长又灰，犹如风中的破布带，他以前只见过一两次。

“它们怎么这么少见？”卡拉丁问，“人们一直在犯郁闷。”

“谁知道啊？”茜尔说，“有些灵体很常见，但有些灵体很少见。”她轻拍卡拉丁的肩膀，“我的一个近亲就喜欢狩猎这类东西。”

“狩猎？”卡拉丁问，“试着把它们找出来吗？”

“不是，就像你们狩猎巨壳生物那样。我不记得她叫什么了……”茜尔歪过脑袋，不顾落下的雨水穿透了她的形体，“她算不上我的婶婶，就是个荣灵。好奇怪的记忆呀。”

“你的记忆似乎又恢复了一些。”

“我跟你相处得越久，我的记性就越好，前提是你不会再想杀我。”茜尔扭头看了看卡拉丁。尽管天很黑，她身上的光芒还是能让卡拉丁看清她的表情。

“你到底要让我道几次歉？”

“已经有几次了？”

“起码五十次。”

“骗人，”茜尔说，“不会超过二十次。”

“对不起。”

等等，前方是不是有光？

卡拉丁停在半路。公馆里亮光摇曳，是不是着火了？不，似乎只是烛光或灯光。看来还有幸存者，但究竟是人还是虚渡？

他需要小心，但一走近公馆，他就觉得自己并不想这样。他想肆意妄为，如果他发现那些怪物夺走了他的家……

“做好准备。”他喃喃地对茜尔说。

他走下没有栽种石壳木和其他植物的道路，蹑手蹑脚地靠近公馆。这座宅子居然保存得如此完好，即使门廊已被连根拔起，屋顶也还留着。墙上的窗玻璃自然被灭世风暴震碎了，窗户上钉好了窗板，里面透着亮光。

隔着雨幕，卡拉丁很难看清室内，雨声也盖过了别的声音，但亮光前面黑影幢幢，那里一定有人，或是别的什么。

卡拉丁绕过公馆，走向建筑的北边，心怦怦直跳。那里是仆族的居所，也有佣人专用的入口。公馆内传来“咚咚咚”的巨响，仿佛住了一窝老鼠。

卡拉丁只好摸黑穿过庭院。仆族的露天居室建在公馆的隐蔽处，空间狭小，只有几排睡椅。卡拉丁把手探过去，发觉墙上有一个大窟窿。

他身后传来“窸窸窣窣”的声音。

他刚转过身，公馆的后门就开了，扭曲变形的门框刮擦着石面，他立即俯身躲到一丛页岩皮木之后。一束光穿透雨幕，打到他身上。那是一盏提灯。

卡拉丁横出手，准备召唤茜尔，但走出公馆的只是戴着锈迹斑斑的旧头盔的人类守卫，并不是虚渡。

守卫举高提灯。“喂！”他冲卡拉丁喊道，摸索挂在腰带上的锤子，“喂！给我站住！”他解下武器，颤颤巍巍地举起来，锤头朝外。“干什么呢？难不成是逃兵？快过来，这里有光，让我看一眼。”

卡拉丁警惕地站起。他没认出这名卫兵，但至少有人熬过了虚渡的侵袭，否则就是灾情调查组来了。不管怎样，在返乡后，这还是他见到的第一个好兆头。

他举起手，允许守卫把他赶进公馆。除了茜尔，他手无寸铁。