第2章 风眠城
天空下着绵绵秋雨，寒冷使得孩童紧紧依偎在父母身旁，昨日刚刚寒露，树枝上的鸟儿也瑟缩着羽毛躲在鸟巢里。
风眠城四面城门口都加了守卫，因着邬州大旱，邬州乡野遍是举家逃荒人，饶是风眠城是富裕之地，也经不住这么多灾民同时涌进城中。
“莫得再往前挤喽！”站在凳子上的路守操持着一口地方话，“去西边儿，西边儿瓦个寺寺有粥嗝！”
路守嚷嚷了一会儿见没人听，又换了官话，“凡是邬州来的不许入城，都往西郊去，离这儿不远的感业寺每日会施粥，知府大人也派了好些郎中在那儿，病了可以给你们免费看病。”
又吵闹了一会儿，路守让守卫们拔出刀才吓唬走那些想要闯进城中的灾民。
“哎！！”一名守卫拽着一人嚷嚷起来，“没听路守大人刚才说的，灾民去西郊感业寺，不许进城。”
鱼藻低头看了一眼衣衫，虽然浆洗得旧了一些，但是并不破，她也没有饿得脸色发白什么，冲那守卫拱手，“我不是灾民，我是进城来寻亲的。”
“怎么回事儿？”路守倒背着手晃荡过来。
“大人，这灾民不肯去感业寺，还撒谎说进城探亲。”
路守打量着鱼藻，说不准是真有亲戚呢，便问道，“你要探哪家亲？这城里的我基本都知道，说来听听。”
“说是福衣巷，姓白，我同他家里是亲戚。”鱼藻认真地告诉路守。
路守眼珠子一瞪，“混账，你要是说别人，说不定还真让你蒙混过去了，你竟敢说福衣巷，知不知道那儿是什么地方？那是咱们知府老爷的家，赶出去，赶出去！”
“还不快走，小心吃板子！”一旁的守卫自认为说对了，恶狠狠地冲鱼藻挥了挥巴掌。
鱼藻的手僵持在口袋里，白家给她的信物还没掏出来，现在拿出来是不是有些尴尬了，嗯……一会儿再说吧！
鱼藻跟着那些灾民朝西郊感业寺去，白府接她的马车正慌里慌张地跑来。
一位极其可爱的姑娘不等马车站稳便跳下来，冲车里嚷嚷，“都怪你，堂姑姑也不知到了没，要是没接到人，小心一会儿回去，舅母拿烟杆儿敲你。”
马车里又跳下一人，是位颇有些神采奕奕的公子，“还不是你要去看杂耍才耽误的时间，一会儿见了堂姑姑好好撒个娇，让她老人家给我求求情，她可是爹老人家最心疼的堂妹妹。”
“这不是大公子吗？您大驾光临，有什么要吩咐的吗？”路守早早就看见了白家的马车，他站了一会儿才过来打招呼。
“我问你，你一直守在这里吗？”白华看着城门外黑压压的灾民们。
路守哈着腰，“小的今日当值，从早上一直在，忙的是连喝口水的功夫都没有。”
“你可曾瞧见一个四十多岁的妇人，应该穿着很华丽，有随从，那是白知府的客人。”白华的表妹常嫣凑过来。
路守笑眯眯地转过身，瞅着地面上的尘土，“您瞧，这全都是面黄肌瘦的灾民，哪儿有贵妇人，若是瞧见了，我这一双眼怎么会放过去呢！”
“算了，堂姑姑或许走的其他城门，咱们回去了。”白华跳上马车。
“大少爷慢走。”路守高声呼喝着，等马车走远了一些才鼻孔朝天地哼了一声。
鱼藻随人群走到了感业寺，离得老远就看到了正在冒热气的粥棚，排队等着领粥的人已经从粥棚排到了这里，鱼藻微微叹气。
“嘶……”
有个留着山羊胡的人急匆匆地从鱼藻身边跑过，又疑惑地回过身，他摸着胡子看着鱼藻，眼神里全是问号，“啊！堂姑奶奶？您怎么在这儿？我呀！”
见鱼藻想不起来他是谁，孙记一拍大腿，“我呀！白知府跟前的师爷？”
“哦！孙师爷？”鱼藻依稀记起来有这么个人，当初白家的信还是孙记走差时送去的，“你不是在府衙当差吗？来这里做什么？”
“这么多灾民，知府大人要亲力亲为过来安抚，小的当然也要跟过来了，您怎么没进城，知府大人就在前面，小的带您过去。”孙记推搡开面前挡路的人。
鱼藻不紧不慢地跟在后面，这一路她几乎都是和这些逃难的人一起走的，倒是热闹得很，不用怕晚上撞见鬼什么的，到处都是逃难的人。
“大人，大人，”孙记一路小跑，白知府正挽着袖子给灾民分粥，“大人，堂姑奶奶来了。”
“啊？”白知府顾不上擦额头上的汗。
孙记连忙掏出手帕，“堂姑奶奶到感业寺来了，我刚才看见给带过来了。”
“堂兄这般爱民如子，明年官吏考核，不是又要官升一级？”鱼藻调侃地绕过摆放粥盆的木板。
白知府把手里分粥的勺子交给孙记，拿出手帕擦擦手心的汗，“不是让华儿在城门口接着你，怎么跑这里来了？这么多人乱糟糟的，你也不怕出什么意外，怎么穿这么朴素，我让师爷给你带的添置衣物的银两他自个儿装口袋里了不成？”
给灾民盛粥的孙记哈哈大笑，“大人又开我的玩笑，您一再强调贪墨者针刑曝尸，我怎么敢那样做，堂姑奶奶可要给我作证。”
“孙师爷跟着堂兄您这么一位清官，怎么会行贪墨之事，那些银子路上瞧着些可怜人，分给她们了。”鱼藻毫不在意这些。
听说鱼藻和灾民一路同行，又见她穿的有些破烂，白知府也就明白，许是到了城门口被路守给当灾民挡下了，“这样，你去寺里休息休息，等施完粥和我一道回城。”
“堂兄可知道这一路来了多少灾民？”鱼藻的话让白知府停下脚步。
“头一日100人，第二日400人，陆陆续续已有千余人，我总不能像旁人一般把这些百姓驱离辖区，任由他们饿死病死，那样如何对得起脑袋上的帽子？”白知府脸上尽是无奈。
“堂兄要清官难为无米之炊了。”鱼藻笑语。
“你莫要调侃我，我让城里的乡绅捐助了一些，下面的镇子匀出来一些，寺庙的师傅们也节省了自己的吃食，若是不够，就动用上缴的。”白知府说罢，面色一沉。
鱼藻挠了挠头，“堂兄，都说尽人事听天命，你也别太为难自己，这是该国君操心的事情。你快去施粥吧，我看孙师爷手忙脚乱的，我去里边大殿转悠转悠，记得回府的时候叫上我。”
“这里这么多人，我找个人跟着你吧？”白知府问。
鱼藻慌忙摆手，“我可不是堂兄的宝贝儿子，走哪儿带着护卫，有人跟着我倒是不自在，再说我一路都是跟着逃难的人一起走的，没事儿。”