第74章 圣诞节决战 上
曼努埃尔很快明白了热那亚方的想法：他们也要趁着圣诞节狄奥多罗沉浸在节日的喜悦中时发动突袭，一举扭转目前的劣势。
想法很好，可问题是狄奥多罗这边也是这么想的：趁着圣诞节热那亚军队欢庆节日，一举端掉他们的主力。
“完全就是想到了一块去了嘛。”曼努埃尔感觉头疼了起来，“不过还是可以试着赌赌看的，毕竟按目前的情报来看，他们不知道我们的目的，我们知道他们的目的。”这么一想，他有了个紧急出现的点子：“不是想偷袭吗？那我给你们打成决战。”他随即赶忙去找帕特尼科和他父亲，要询问他们能否在现在临时改用备用方案。
在把情况简要告知他们后，他们也很快达成一致，赞同曼努埃尔的这一想法。就这样，狄奥多罗军队提前数小时开始实行了他们的进攻策略。
而在奥尔斯顿偏南的一块叫拉祖涅的沿海地段，卡洛·梅洛所率的大多数人马正沿此前进，以求迅速攻入西南地区。
“怎么瓦尔加斯的先遣军还没跟我回报？”卡洛感觉有些担忧起来，为了避开雪水造成地面泥泞，他可是特意往海滩的方向行军的。不过看着海边随时可以提供支援的海军，他又感觉安心了不少，“不论如何，有海军的支援，这次应该不会失败。”
但随着时间流逝和他们的进军，他们逐渐听见山崖那侧貌似出现了些火光，而前方也隐约有些人马脚步的声音。
“是瓦尔加斯和他的人马回来汇报了吗？真慢啊，该不会被挡下来了吧？”卡洛终于警惕起来，让部分士兵做好御敌准备，但他还有点侥幸心理，没有下令全军警戒。
随着那支军队的挨近到甚至可以看见他们的前头的武器后，卡洛才吃惊地发现那根本就不是瓦尔加斯那支先遣军该有的规模，他急忙下令道：“全军准备，有敌袭！”
没错，他对面这支大军正是狄奥多罗的主力。而他们的指挥官，帕特尼科和曼努埃尔正坐镇于大后方，统率全军。
“热那亚人的主帅吃错药了吧？怎么我们距离都那么近了才下令大规模御敌。”从传令兵那得知详情后，曼努埃尔不禁冷笑道。
帕特尼科也有些疑惑，但大好良机岂能错过，他在厘清形势后让全军远离海岸，避开热那亚的海军威胁，随后下令让山崖那侧的火枪手和弩手故技重施，向敌方射击。
“又是那‘空心铁管’部队吗？或者我该称为‘小号火门枪’部队？”看着在他的军中没有准心、肆意乱飞的铅弹和弩箭，卡洛脑子飞速地想。但吃一堑长一智，他早就料到了狄奥多罗会继续用这支部队来打击他，他马上命令军中骑兵立刻出击，向狄奥多罗军队的方向冲去。
骑兵得令后，迅速向朝他们射击的方向冲锋过去，但冲着冲着，他们逐渐发现了什么不对劲的地方：敌军好像不在平地啊？冲得比较快的骑兵先发现了这一问题，就当他们要到所猜想的位置时，却惊讶地发现铅弹飞来的地方居然是在马匹难冲的崎岖山坡上，而在山坡下只有一队又一队潜藏在夜色下的长矛手，这让骑兵们顿时感到下面一凉，胆怯的刚想退回去，却被长矛手们直接一波突刺追击连人带马扎得透心凉，嗯，物理的。
很快，这队热那亚骑兵们损失惨重，但也有不少成功逃回去，告知了他们的总帅。而卡洛得知此事后，先是气得一筹莫展，但很快他就调整了方向，让骑兵去追击疑似从海滩向山崖方向转移的另一队狄奥多罗军队，同时令弩手提供掩护，且全军无视那些已经造成了不少伤亡的铅弹，全力向他现在所设定的方向冲过去。
发觉敌军剩余的骑兵向他们的大军冲来的两位狄奥多罗指挥官无奈地相视一笑，只好让他们军中的那几队也跟他们对冲。
热那亚的骑兵们发现狄奥多罗军中出现了数队骑兵。起初他们不是很在意，因为这种小公国培养出来的骑兵肯定敌不过他们，但很快他们就后悔了，来与他们对阵的不是那种手持骑枪长矛的普通轻骑兵，而是不知道人数多寡的鞑靼骑兵和东欧骠骑兵。这些骑兵一直在弩机的射程外打转，却不断起手拉弓，一箭一箭地向热那亚的骑兵的要害处射去，把这些佣兵打得连连叫苦，不少人直接被准准地射中面皮而坠马，被两军混乱的战马踩踏致死；还有的不知不觉就被近了身，被他们的弯刀斩于马下。
这种打法使得热那亚方的轻骑兵不是死伤被俘就是逃回军中，同时占比不高的重骑兵还在战斗。但这些重骑兵也遭受相近的厄运。在对方骑兵用弓箭和弯刀不停地扰乱他们时，狄奥多罗的大军已经上前来了。面对这些不大好处理的重骑，狄奥多罗先令骑兵避开他们转而去骚扰热那亚的主军，然后让前排的长矛手们在持盾手的掩护下死死护住全军，使得这些重骑完全占不到便宜。随后，在夜色的引诱下，狄奥多罗推出了几辆由曼努埃尔监制的“战车”。战车有厚重的护板保护，由马车改造而成，速度不快，但配合还算严整的步兵阵容足以挡住重骑兵的冲锋，士兵手持弩箭、长矛或火枪于车内，势头不对就藏起来，势头有利就冒出来用火器或矛尖击穿重骑的铠甲。
在战车和步兵的配合下，热那亚的重骑兵也撑不住了。眼见得骑兵数量锐减，敌方骑兵开始骚扰他的主军，卡洛心急如焚，在他从前方退下来的士兵知道狄奥多罗的布置后，感觉顿时有点大脑充血的感觉：战车？这算什么？学什么不好学波希米亚胡斯派？他强行让自己恢复过来，勒令军中的火炮手出阵，向狄奥多罗轰击，同时派人让海军提供支援。
但就当热那亚军的火炮要开始轰击时，双方的距离却在一直接近。而曼努埃尔见状，便让火枪手开始射击，而他们也不负所望，在长矛和盾手的掩护下开始配合山崖的火枪手和弩手开枪，让热那亚军中的前排纷纷倒下。而由于先前骑兵损失得不轻，热那亚的侧翼颇为空虚，已经难以去冲杀有着侧翼和后方与前排共同保护的狄奥多罗火枪手和长矛步兵了。
那只有一条路可走了，看着有崩溃迹象的中军，卡洛·梅洛下定了决心——
“全军出击，不计伤亡，直接冲过去。”