第55章 毫无结果的谈判
等到热那亚派来的使者，安德烈亚·默塔在两艘桨帆战船的护卫下到达狄奥多罗已经是3月中旬末了。到达曼古普说明来意后，公国的官员们完全不敢怠慢，连忙去通报告知亲王陛下。对此，默塔颇为受用，再想想这次随他而来威慑公国的两艘桨帆战船，他觉得狄奥多罗应该会乖乖认命的。
不久，狄奥多罗的几位高官出现在他面前，当他问起什么时候可以详谈时，那几人全都轻轻揭过，道：“亲王陛下正在领地巡游，抚慰地方，还请阁下暂且等待一小段时间。如果不嫌弃的话，请让我们带您游览曼古普城。”
你特么故意的吧？怎么好巧不巧，怎么偏偏在他来狄奥多罗时亲王就不在首都了？默塔差点就冷笑地质问了，只是伸手不打笑脸人，面对面前这帮一脸谄媚的正教官员，他只好也摆出一副无所谓的微笑，“那还请列位带路。”
“我倒要看看狄奥多罗公国在玩什么花样。”默塔腹诽道。
结果这一逛就是5天，一开始默塔还想问亲王什么时候回来曼古普，但只得到随行官员们的“很快就来了”、“陛下正在赶来的路上”之类的废话，而为了等待狄奥多罗的官方回复他只好继续忍着，并暗中生闷气。后来，在他开始沉溺于他们给他介绍的美食与美景、还有这里漂亮的高级风月服务人员中。某日夜里他甚至感慨起来，“啊，黑海奶酪蛋糕的滋味真不错啊，不对啊，我是来跟狄奥多罗谈公务的！”默塔一惊，因为他差点就忘了他来此的目的了。
在第5日傍晚他再度提出要会见亲王后，那几名官员终于没有像之前那样用漂亮的废话敷衍他了。终于，直到次日中午，他才被亲王接见。经过了五日的等待，默塔不禁怀疑是不是这帮正教徒在耍什么小手段。
与今日身着正式的米色达尔马提卡的阿莱克修斯见面后，默塔刚想单刀直入，却被对方的道歉打断，“万分抱歉，默塔阁下，之前由于一些紧急事务，所以鄙人今日才回到曼古普，但没关系，我们有的是时间来谈，不是吗？”阿莱克修斯面带微笑，让默塔一时看不出对方的真实想法。
“亲王陛下，其实并没有多少时间吧。”默塔回复道。
“哦？我不这么认为哦，阁下，我觉得我们时间充裕着呢。”阿莱克修斯的神情没有任何变化，只是摸了摸他的短须。
“亲王陛下，我直说了吧，请把卡法归还与最尊贵的热那亚共和国，继续拖时间对你们没有任何好处。这几天你一直不愿意回曼古普见我是想要拖住我们给自己留下缓冲时间以寻求外援吗？我说得明白点，你们这样是徒劳的，狄奥多罗公国的国力是完全无法与我们抗衡的。你们这么做有什么好处呢？讨好我们的敌国，比如威尼斯？难道你们这次这么妄为是威尼斯人指使的吗，如果是，那我劝你们，这里面的水很深，不是你们这种小公国可以介入的……”
“不好意思，默塔阁下，”阿莱克修斯礼貌地打断了他，“我大概知道您的意思了，但我认为我们可以谈谈。”
“我觉得陛下您有什么误会。”默塔的神情严肃了起来，“这不是商谈，而是我们对狄奥多罗公国的最后通牒。”
气氛顿时凝固了起来，双方之间的关系隐隐约约变得有些剑拔弩张。
双方沉默了半响，后是阿莱克修斯先开口，“你们要回卡法后会怎么做？”
默塔心里冷冷一笑，看来这名所谓的公国亲王还是完全不敢得罪他们呢。他笑着说道：“还是像之前一样，但鉴于本次的教训，卡法的驻军会增多，而且会给市民下发一点权力，同时加设几座公教修道院，鼓励当地人皈依正信。”
“这样啊，毫不意外呢。”阿莱克修斯笑道，然后出乎默塔意料地把身子和脸面向窗外。
“默塔阁下，您觉得卡法，不对，我觉得现在更应该叫它狄奥多西亚，在你们手上最终会是什么样呢？”阿莱克修斯左手托着头，语气平缓地问道。
“这不是我这名使者能决定的。”
“我认为嘛，这座钻新月教徒空子得来的城市是不可以在异教徒的威压下长久地保留在你们手上。”
“即使如此，那也不是你们这种小国能得到的。”默塔严肃地点醒他。
“哈，确实。可是狄奥多西亚的主要人口一直都是罗马人吧，从千年前到现在。我们所做的，只是为了拯救陷于不义的统治和困苦的环境中的罗马人们罢了。”阿莱克修斯的语气变得认真起来。
“一派胡言，你们这帮希腊人的皇帝现在还龟缩在君士坦丁堡呢。”默塔克制他内心的愠色道。
“也是，但不管怎么说，我是不会放手的，毕竟这次，狄奥多罗不能毫无所得。”阿莱克修斯严肃地回复他。
“这就是您认真思考的结果吗？”
“是的。”
“那么等我们下次见面的时候，估计狄奥多罗公国就不存在了吧。如果能有下次的话。”默塔威胁道。
“等我们下次见面时，这些城市将会改回它们本该叫的名字了。”阿莱克修斯回敬道。
“既然如此，那就没有继续谈下去的必要了。”默塔拂袖而去，其愠色溢于言表。
“圣母在上，默塔阁下，再见。”
“伟大的圣乔治见证，亲王陛下，再见。”然后默塔内心默默地补了下一句，“或者说，再也不见。”
随后阿莱克修斯便让人礼送这位热那亚使者出城，不再与他进行任何会面。而明了了其真实态度的默塔也在那两艘桨帆的护送上踏上了归途。
等他回到热那亚已经是3月底了，在知道狄奥多罗不愿做任何形势的让步后，于议会上，得到授权的西蒙·博卡内格拉正式下令，对狄奥多罗公国宣战。