第23章 变故
在忍界，五大忍村所属的五大国，基本上没有真正接壤的地方，相互间，都有那么几个小国作为缓冲地带，而川之国就是其中之一。
作为一个夹在风之国和火之国之间的小国，在两大国的刻意打压下，根本就没有自己的军事力量，即忍者村。
不过，第二次忍界大战之后，砂隐村和木叶就达成了同盟关系，所以川之国近年来还算比较稳定。
再加上，其境内河川密布，水资源丰富，气候更加偏向于火之国，所以它就变成了风之国的资源输入地。
不仅如此，由于火之国和风之国都有对方所需的资源，所以川之国还肩负着两国之间货物中转的重任。
也正因此，川之国境内的商业氛围极为浓厚，各种商队络绎不绝。
此时，就有这样一个小商队，正在前往风之国的路上。
商队的管事是一个老头，呃，说是老头有些过了，对方也就三十来岁的样子，但因为常年奔波的缘故，风吹雨打之下，皮肤不免有些粗糙，所以给人的感觉有些苍老。
队伍中，除了这个管事老头外，还有十几个年龄不一的学徒，以及两个流浪武士。
这两人，一个体型壮硕，长得人高马大的，一看就不好惹，而另一个则显得有些普通，是那种放在人堆里都找不出来的普通。
此人正是白石，这副模样也是他通过木遁·木变身捏出来的。
自他离开木叶算起，已经过去了半月有余。
得益于那场暴雨，他的行踪被抹去了不少，根部没能在第一时间找到他。
确认这一点后，他就打算找个犄角旮旯的地方，苟上个三年五年的。
不曾想，就在前天，他竟然闻到了油女龙马身上寄坏虫的气息，这可把他吓了一跳。
一番小心的查探后，他才确定对方没有发现他，但也的确锁定了他的大致范围。
无奈，他只能选择转移。
经过一番深思熟虑之后，他打算前往风之国。
因为三代风影的失踪，现在的风之国极为混乱，而等到云隐村入侵的时候，风之国还会更加混乱。
但就是这样的环境，才更加利于他的隐藏。
而为了跳出包围圈，也为了避免被根部忍者注意到，他就顺势变化成了现在的样子，成为这个商队的护卫。
没错，就是护卫，并不是所有人都请得起忍者担任护卫，也不是所有货物都值得请忍者护送。
对于一些小商队而言，有一两个武士撑门面就足够了。
因此，在川之国这样商贸繁荣的地界上，他这样的身份，可以说毫不起眼。
“大叔，大叔，你说我们会碰到凶恶的山匪吗？”
突然，一道清脆的童音传来，话语中透露着未涉世事的天真。
说话的是一个六七岁大的小女孩，白石知道对方的名字——田园杏子，是管事老头的孙女。
据说是为了见在风之国经商的父母，缠着老头，这才被带上的。
一路上，对方的活泼，让白石多了不少乐趣。
不过，为了尽可能的减少自己存在的痕迹，他和对方没有说过几句话。
刚刚，对方问的是另一个流浪武士，也就是他的同行。
别看对方人高马大的，性格却是意外的温和，基本上对小女孩的问题是知无不言，这也让他知晓了不少底层民众的消息。
然而，这次不等他回答，前方正在驱赶马车的老头就转过了头，说道：“不用怕，杏子，就算碰到山匪，给他们点钱就行了。”
闻言，白石心中无语：“你孙女那是害怕吗？那明明是期待好不好。
估计她还等着对方出现，然后我们两个护卫像话本中那样，三下五除二将坏人打跑吧！
果然，无论那个世界，每个少女心中都有一个白马王子的梦。”
不过，山匪们只收钱不害命这一点，倒是出乎了白石的预料，但当他仔细想想后，便明白其中的缘由了。
风之国是一个生存资源严重匮乏的国家，极度依赖进口，他们还指望这些商队运送货物呢，自然不会让行商环境过于恶劣。
因此，沿途那些不开眼的山匪和盗贼，恐怕都已经被砂隐村清理了，而剩下的，自然就明白什么该做，什么不该做，所以也就只收过路费了。
如此一来，来往的商队本着多一事不如少一事的想法，大都会散财消灾。
于是，砂隐村、劫匪、商队三方就达成了一定的默契，从而形成了现在的潜规则。
‘呵呵~，这样也好，省得麻烦！’
正这样想着，白石眉头突然一皱，看向了前方道路两旁的树林，暗自嘀咕道：“不会这么巧吧？”
他的话音未落，一阵叮叮当当的金属碰撞声响起，数十个提刀带剑的山匪哗啦啦的窜了出来，挡在了商队前方。
看到这些人，白石暗道一声“不好”，虽然他不清楚之前那些山匪是什么样的，但现在这些人，绝非什么善类。
这一点，从他们的眼神中就能看出来，这绝对是一群恶徒。
管事老头虽没他这样的眼力，但行商多年，基本经验还是有的，也意识到这些人不好对付，所以一咬牙，将过路费加了一倍，递给了对方。
同时，弓着腰小心翼翼的说道：“诸位大爷，老朽是这商队的管事，这些钱请大爷们喝个茶，您看能否行个方便？”
对面山匪中，一人走了出来，一把夺过钱袋，随意的在手中抛了抛，越过管事老头，走向车队，一边走，一边问道：“老头，你这......拉的是什么呀？”
管事老头亦步亦趋的跟着，闻言，赶紧回道：“大爷，不是什么稀罕物，都是一些粗粮。”
说话间，生怕对方不相信似的，赶紧解开了一个口袋。
山匪头子瞥了一眼，伸手抓出一把麦粒，搓了搓，不顾管事老头的心疼，直接扔在了地上。
然而，管事老头不敢说什么，那个小女孩可不会，见山匪头子这样糟蹋粮食，她直接开口道：“大坏蛋！”
闻言，山匪头子好似刚刚发现小女孩一般，一边朝她走来，一边不怀好意的说道：“哟~，这还有个漂亮的小丫头啊！”
听到他的话，管事老头都快急哭了，忙道：“大爷，您大人不计小人过，这死丫头我现在就收拾。”
说话间，就要打小女孩，身体却隐隐挡在了山匪头子面前。
然而，小女孩却丝毫不怕，继续道：“谁要你夸了，大坏蛋！”
闻言，白石暗自扶额，心道：“得，今天这事恐怕没办法善了了。”
果然，山匪那边传来了一阵哄笑，有人还大喊道：“老大，人家骂你坏蛋呢！哈哈哈~”