第46章 征税
城中不知谁传出这么一则消息，黑袍大侠让抓住了。
“可曾打听到是谁抓住了？”
“害，这哪晓得，五百两的赏金，谁不心动？咱也就是没那个本事，不然，你会不去？”
“可，大侠是在为百姓做事啊......”
“这般乱世里，谁管你什么身份，只要自己有利可图，哪还担心那么多。”
“唉，也是，这就是人心啊。或许，我们大多人本来就是活该......”
只听得城中百姓窃窃私语，对黑袍大侠的担心不假，对赏金的心动也不假，不论哪般，最终都只是化作一声悠长的叹息，草草而散。
......
傍晚，落日余晖铺洒，好似何人在哭泣，将整片宜城都映得一片昏暗。
城中大街小道上，路人行色匆匆，货郎疲惫不已，背起了篓子归家。
楚家。
楚王氏匆匆回来，神情颇急。
“怎么了？”楚老汉提前做工回来，见楚王氏这般，不由问道。
“刚听冠花说，那个一直暗中帮助老百姓的黑袍大侠遭人抓住，这会，正要拉去悬赏呢！”
楚王氏拧着眉头，有些紧张地看了看门外，闩上门，叹息：“官府不帮人就算了，还抓为民除害的大侠......”
“黑袍大侠这样做不止得罪恶人，也惹到了官府，被通缉也是自然。”
“可他是在替官府行善啊！”楚王氏不理解。
“行善......官府会在意这个吗？不会的。”楚老汉叹了一口气。
“话说，安儿这时候也该回来了吧......”
“嗯，快了，你先烧火。”
......
城北，黑市入口，楚安从黑市里出来。
“林头。”
入口站着的是林豹冲，依旧那般淡漠，抱着一根黑色木棒。
‘能让侠者每日不辞辛劳守在黑市，王家的势力，不容小觑。’楚安暗暗思索。
“李爷！”
身后传来一声喊，就见李耳牛拎着一大袋东西跟在楚安身后后面。
守门的林豹冲看了一眼李耳牛，后者顿时贴切地喊一声“林爷！”
“要回去了？”
“嗯，不早了。”楚安跟林豹冲打过招呼，方才回头接过李耳牛手中的包裹，“送到这就行了，你回去吧。”
“好嘞！”
李耳牛连连点头，要多恭敬有多恭敬：“李爷回见，林爷回见。”
说罢，屁颠屁颠返回黑市继续摆摊了。
“这家伙，脑袋挺精的。”林豹冲说了一句。
半个多月来，林豹冲好几次见李耳牛主动贴近楚安，每次都还保持着一个合适的距离，看得出来，楚安对那家伙的警惕性松了许多。
楚安在一旁点点头。
‘的确是个聪明的家伙，我对他的警惕性也越来越低了，不过，凡事有个度，最低也就这般了。’
李耳牛对他是很好不假，楚安也不是无情人，自然会投桃报李，但不论怎样，最后的警惕心还是不能松懈的。
与林豹冲告辞，楚安背着在黑市里购买的粮食开始兜起圈，这一次，足足在不显眼的胡同巷子晃悠了半个时辰方才摘下面罩，光明正大的走上街道，朝城东赶去。
匆匆赶路，直到站在街角青楼下面，楚安的警惕方才放松下来。
“胡老哥！”
正巧，碰见独自一人坐在酒馆墙沿欣赏青楼姐姐的胡老头。
“哟！文兴！”胡老头也一阵惊喜，忙将楚安拉过去，不等对方拒绝，便道，“别急，先听我把话说完！”
‘黑袍大侠的事？与胡天成见面的事？’
楚安在心里猜了一遍，最近也就这两件事了，随即又一愣：‘呃不，明天就入八月份了，该交房租了，还有官府的征税......’
“还记得前阵子新来的花魁素素么？”
“呃？”楚安错愕，猜哪件事都猜不到这个，“花魁怎么了？”
心道：‘胡老哥关心点还真是独特，就只有这个了吗......’
只见胡老头如释重负，松了一口气：“素素她啊，还是个完璧之身。”
楚安：“？？？”
“上次那县令嫡子来，愿意出大价钱买素素一晚，结果无论价格抬到多高，人家不愿意，人家不愿意呀！”
胡老头一脸欣慰地笑着：“不愧是老头子我看上的女人，不为五斗米折腰！”
“胡老哥，你就是为了说这个啊？”楚安一阵无言。
花魁跟了谁，楚安又不关心。他是喜欢好看的女人不错，但这并非首要啊，城里还有那么多事呢。
家不齐何以压女人？
楚安心里是这么想的。
不过，有一件事楚安好奇，忍不住问了出来：“那可是县令的儿子，花魁忤逆了，吴公子就不生气？”
其实楚安想问的是，吴公子生气了难道不会做出什么出格的事么？
比如强行掳走素素，毕竟，他爹是县令啊。
“生气，当然生气！可要知道，这宜城并非他县衙官府一家独大。”
胡老头得意地仰起头：“飘仙楼背后可是咱宜城的地头蛇，王大财主家，王府！”
‘原来如此。’楚安明白了，不需要解释什么，只消王家二字便说明了一切。
“对了，文兴老弟，你这是刚做工回来？”胡老头聊完自己感兴趣的话题，方才反应过来，见楚安身边带着一大袋行囊。
“是，我正要回家吃饭。”
“哎哟，那你快回去吧。”
“好。”
......
“安儿咋还不回来，火都要败了。”
楚王氏在院子里走来走去，心中急急。
厨房里飘出一股浓郁的香气，是炒肉的味道。不止，这其中还混了点麻油。
香气飘出去很远，附近几家都闻到了。
“楚家不是乡下来得么？这日子，何时过得这般好了？”
“人家家里两个男人呢，老小天天外出做工，钱自然比咱家多呗。”
“说得也是，这乡下来的农民就是不同，听说干活可吃力了，还能吃苦......”
楚安这时正好走进胡同，那些敞着门议论的人立时住了嘴，埋头吃自己饭。
待他走后，有心的人方才又窃窃私语：“这是又背回来一大袋食物？”
“害，能吃苦才能享福啊......”
“爹、娘，我回来了。”
“安儿，你可算回来了！”正在院子里来回踱步的楚王氏脸色一喜，忙迎过去，蹙眉询问，“今个儿怎么了，回来这么晚！”
埋怨中，满是担心。
“我在黑市逛了逛，买了一些粮食。”楚安解释，将粮食放进屋里，走到院中坐下，“今晚做得什么饭？我老远就闻到香味了，饿得慌。”
闩好门的楚王氏扭过头，笑道：“青椒炒鸡肉，还有白面蒸的馒头！”
“这么好！”
楚安眼睛一亮，这种饭放在这个时代，寻常百姓可吃不起。
“你娘今天似乎想得开了，知道阔绰了。”楚老汉在一旁打趣道。
一旁的田狗，哈喇子早流了一地，看样子等了很久了，特别是看向楚安的眼神充满幽怨，似乎在说：“下次就不能早点回来开饭吗？”
“死鬼，我还不是为了咱家嘛，平日里不省着过，哪有今天这般顺？”楚王氏白了一眼，兀自返回厨房端菜去。
“那今天怎么突然变阔了？”
“都月末了，总该吃一回好的不是，你们爷俩每天辛勤做工，总得犒劳犒劳你们呀。”楚王氏笑道。
香喷喷的炒菜端上桌，望着那满满一大盘的青椒炒肉，大家都忍不住暗暗吞了一口口水。
尤其是田狗，探出头，眼看哈喇子马上要滴在那盘菜了。
‘这家伙，想占独食。’楚安鄙夷地看向田狗，将它脑袋扒拉过去。
“你有专门的碗，别老想着吃我们的。”
田狗瞪了一眼楚安，低头看着专门给自己备的那份，总觉得有点少。
“别争，锅里还有呢！快吃吧。”楚王氏笑吟吟，给每人分了一块白净净的馒头。
夹起一块炒肉送入嘴中，味蕾顿时打开，肉香与调料香一同弥漫，让人食欲大增。
“还别说，你娘做饭挺不错的，可惜就是不舍得用食物。”楚老汉笑道。
“用你说，我做饭一直很好吃的。”楚王氏嗔道。
田狗与楚安挨着吃饭，前者吃着碗里的，还探出脑袋瞅着楚安的。
“你自己不够吃吗？”楚安膈应，瞪了它一眼。
“没有，够吃。我就看看，我就看看......”
田狗咧着大门牙笑着，一对眸子紧紧盯着楚安的碗，那样子看上去要多贱有多贱。
突然，田狗冷不丁一下，张开嘴，将楚安碗里的一块肉叼了去。
楚安、楚老汉、楚王氏三人皆一愣，接着，就见楚安脸色阴沉下来。
田狗反应快，立刻叼着自己的碗逃离饭桌。
“贪吃的家伙，我打不死你......”
“你们先吃饭啊......慢点，慢点......”
楚王氏和楚老汉对视一眼，大笑起来。
晚饭就在这般欢笑声中度过，天色很快黑了下来。
夜里，一家人在屋里谈话。
“不知道黑袍大侠怎么样了......”
“还在担心这事啊。”
楚老汉说道：“这都是官府该操心的，咱们就算急也不行，况且，过好自己的就成了。”
楚安在一旁目光闪烁。
‘究竟是谁在冒充作假呢？有些人为了钱，真是连官府都敢骗啊。不知道官府那边查了没......’
‘算了，黑袍大侠，只要披个黑袍，蒙个面，人人都可以冒充，他官府想查，得查到什么时候？’
楚安心道：‘不过这两日活动不能那么勤了，等避过风头再说。’
如他所料，做好事，动静可不会小，迟早惊动其他人，没点实力是万万不敢贸然出头的。
哪怕如今是一名侠者，楚安也都务必小心谨慎，也亏得他这般做，否则，现在的楚家，怕是早就被官府攻破了。
至于官府为何要通缉帮助老百姓的大侠？
呵！不敢说出来的。
只消知道，这世间，十分恶人中，官府最少占四成就行了。
楚王氏嘴里不停提到黑袍大侠倒也并非真的担心这位大侠，她只是物伤其类，见到做好人的下场后，更加对这世道没了信心，故以伤感罢了。
几番谈话，又聊了一些明日税钱和租钱的事后，一家人早早睡下。
城中，不知几家灯火如豆，微末摇曳。
“明日的钱，该怎么办呢？”
许久后，是一声绵长的叹息。
不知今夜有多少人睡不着。
......
翌日。
天还没亮，好多人便早早从床上坐起，望着外面昏暗的天空发愁。
“如今年景好，物价低廉，货币赋值不停增长，这税钱，也跟着涨起来了啊......”
今早的街道，没有多少路人，更不见货郎出来摆摊。
而是，都坐在家中等着官府上门收税。
“铛铛铛！”
终于，街上的铜锣敲响，衙门出兵，一大群衙役手持棍棒似蚂蝗一窝蜂涌出，后面跟着司民。
“叮咚咣当！”
很快，就有抡砸家具的声响传出，然后是求饶声，哭声。
......
“许大富，你家上个月税钱应交五两白银！”
“啊？！”
“啊什么啊，上个月你家开包子铺，没少赚钱，这五两你会交不出？”
“可，可是官老爷，我家上个月一共就牟利了七两，这一下子全交完了......”
“那不是还有二两吗！怎么，二两不够活了？不比街上要饭的有钱？没有官府庇护，做个乞丐你都活不下去，快交钱！”
......
“刘有全，你家税钱，二两！”
“什么？嫌多！官府才收你这么点你就嫌多？隔壁许大富交了五两人家眼皮都不抬一下就给了。快点！”
......
“张无财，你家税钱，一两！”
“马的，一两你都交不起？城北的刘有全家交了十两都不带眨眼的。”
“艹！穷光蛋，活该你叫张无财！来人，将他女儿拉走！”
哭喊声，求饶声响遍胡同。
最终，司民大度道：“算了，县令老爷体恤民情，自知不可抢夺民女，遂饶过你家女儿。”
“谢老爷！谢老爷！”张无财将脑袋都磕破，一个劲地感激。
“但是！省城兵力不足，又逢交州蛮人作乱，你为男丁，当报效大汉，特许你出兵，到前线抗蛮。”
司民不顾张无财及其女儿的哭喊，自顾说道：“宜城上下百姓不会忘记你的奉献，愿你凯旋而归。在此之前，你的女儿先交由本官帮你抚养，算本官吃点亏罢。”
......
官府收税，如蚂蝗过境，前面是诚惶诚恐的百姓，后面是泣涕涟涟的百姓。
一直到了下午，征税终于到了城东。
井胡同。
一道胡同里，家家把门紧闩，如惊弓之鸟，留意着外面任何动静。
“啊——”
终于，外面第一声惨叫如卵石砸落，将井胡同这道湖面砸出了波纹。