第3章 无奈刷墙，成绩辉煌
夏日的清晨总是那么美好，明媚的阳光，弥漫着洋槐花香的空气，鸟语虫鸣：一派生机勃勃的景象。愉快的周六来临了，所有人脸上带着欢笑，踏着轻盈的脚步，甚至有人哼唱出了心中的快乐之歌。而在离村子不远处，有一座山——卡第夫山。山上郁郁葱葱，覆盖满了绿植，宁静和平又梦幻无比，仿佛一片人间乐土，叫人心生向往。
小汤姆果然被姨妈要求干活儿了，两手分别拿着一桶灰浆和一把长柄刷，立在人行道上。汤姆环顾一下四周后，顿时所有欢乐都消散了，眉头开始皱起来。活儿实在是太多了，这栅栏足有九尺高，三十码长。这种充满了无聊事情的日子实在是无聊乏味，活着真是累！叹完气，汤姆将那刷子蘸上桶里的灰浆，在最顶层的栅栏板上开始刷，刷了几下后，再对比远未刷完的无边的栅栏，顿时就泄了气，颓丧地坐在一块木箱上。正在此时，吉姆拎着一个锡皮桶子准备去打水，小吉姆蹦跳着，歌唱着“法布罗的女娃们”跑走出大门。之前汤姆认为到镇上抽水机那儿打水是件顶讨厌的活儿，如今倒认为是“美差”一件了。打水的地方很热闹：各色人种的孩子都排好了队伍，等着打水，小伙伴们在那儿边玩边等，都拿出自己的玩具，打闹着，嬉戏着，好不热闹。印象中吉姆每次都在那儿玩耍逗留一个多小时，尽管打水的地方离家仅仅一百五十码上下。汤姆把吉姆叫住：“嘿！吉姆，你帮我刷会儿墙的话，我就替你去打水。”
然而吉姆不为所动，摇头道：“汤姆少爷，我不能答应。老太太叫我路上不能停下来和任何人玩。她早料到汤姆少爷你会和我交换差事，所以不让我搭理你，只管去打水就行。老太太还说会亲自来监督你。”
汤姆哄道：“吉姆，你不用怕，她总喜欢吓唬人，你把桶给我去打水，一会儿我就回来了，她发现不了。”
吉姆嗫嚅道：“汤姆少爷，我真……真不敢，让老太太知道，非打死我不可。”
汤姆继续说道：“亲爱的波莉阿姨可没打过人，她一向刀子嘴豆腐心，哪里舍得打我们，不过是用顶针敲下脑袋，又不打紧。吉姆你过来，我这儿有个好玩的白石子儿，送给你。”
在汤姆连哄带骗外加利诱下，吉姆似乎有点动摇了。汤姆继续诱惑道：“白石子儿，特别好玩的石子儿哦，吉姆你可别错过了！”
吉姆直言：“汤姆少爷，说实话，白石子儿看起来确实挺好玩儿，但我是真怕挨打啊！”
汤姆不听这些，依然继续道：“只要你答应交换，我还让你看我肿起来的脚趾头。”
吉姆禁不住这巨大的诱惑。他放下锡皮桶，接过了汤姆的贿赂——白石子儿，饶有兴致地看汤姆刚解开的肿脚趾。但不一会儿，吉姆屁股就被踹疼了，拿起桶飞奔走了，汤姆则奋力地刷着墙。只因波莉姨妈从田间归来了，手上还有只拖鞋，眼中甚是满意。
汤姆这股卖力劲儿坚持了没多久，就开始感到懊恼和担忧：懊恼的是原本的周末玩耍计划被打乱了；担忧的是一会儿其他小伙伴会来这里做各种游戏，看见他只能憋屈地刷墙干活，会讽刺和嘲笑他。想到这，汤姆心里头特别不痛快，活像百爪挠心。于是把自己的宝贝疙瘩一一摆出来，仔细瞧了会儿，发现除了些石子儿、残破的玩具，就是些没啥用的劳什子玩意儿，想要换取半小时的自由是不可能的，也就够让他们帮自己干点活儿，但这太不合算了。这个法子看来是不能用了，汤姆只能另想他法。忽然，汤姆脑子一转，一个绝妙的计策涌上心头，这主意定能万无一失。
汤姆于是开始默默地刷起漆来。果然，没一会儿，所有的小伙伴都欢快地蹦跳着跑来玩耍，其中有本·罗杰斯，这个男孩子是最叫汤姆感到害怕的，他怕他会讥笑他只能可怜巴巴地干活儿。这时他走路极其轻快，可以看出心情还不错，还准备找点好玩的事儿做，他正啃着一个苹果，同时发出“呜——”的声音，不时地穿插着类似铃声的“叮当”响。这是他的一个乐趣——扮演一艘蒸汽轮船（密苏里号）。他非常享受这一乐趣，既是轮船，又是船长，还是轮机铃铛，在其中能感受那种发号施令的豪迈，又醉心于执行着自己发出的命令。本·罗杰斯这艘“轮船”越驶越近了，于是减速，驶到街心，船要向右舷侧倾了，于是本身体侧倾，之后又假装吃力地调转船头，嘴里念叨着：“停！快停船！叮铃！”让船逆风停下，船停稳后他又逐渐向着人行道开过来。忽而又两臂用力往两边伸直说着：“调转船头，叮！”一会儿右舷后退，一会儿又是左舷后退，各种“呜”“叮铃”声响起，手上不停地比画着动作。
到最后，本·罗杰斯愈演愈烈，不是左舷停就是右舷停，甚至叫道：“嘿！快点儿把船边的绳子递过来，发什么愣呢？叫的就是你！对，就是这样靠船桩绕好拉紧，叮铃——！希特——！”模仿着气门排气声，他竭尽所能地发挥着他的表演天赋。汤姆不搭理这只蒸汽轮船，继续刷漆，本·罗杰斯瞪视了好一会儿，气愤道：“哟嗬！胆儿肥了呀！”
汤姆没搭腔，只是非常专注地仿佛观赏艺术品一样看着未刷过漆的栅栏，然后刷了一下，又继续用刚才的眼光观察着没刷的地方。本·罗杰斯于是走到汤姆跟前，汤姆见本·罗杰斯啃着苹果十分眼馋，但他依旧保持着淡定，继续刷着栅栏。
本·罗杰斯于是开腔问道：“还得干活儿呀，老伙计，不容易啊！”
汤姆装作刚发现一样，猛地转身道：“哟，是你啊！我刚刚没注意到，不好意思！”
本·罗杰斯炫耀道：“跟你说，我一会儿可要去游泳了。你大概不想去吧，情愿干活儿，对么？”
汤姆上下打量一下本·罗杰斯，诧异道：“你到底懂不懂啊，你把这称为干活儿？”
本·罗杰斯急切地说道：“这不是干活儿，那是啥？”
汤姆见本已经开始感兴趣了，又转头开始刷漆了，一边刷，一边淡淡地说道：“也许这是干活，也许不是。我只知道这对我是很有吸引力的，也是我的荣幸。”
“别扯瞎话了，你说你喜欢干这活儿？”
汤姆手边的刷子依旧没停，说道：“我不明白我为啥要不喜欢它？你告诉我，有哪个男生能有如此好的机会去刷漆？”
怪事年年有，今年特别多！喜欢刷漆，真是新鲜！本·罗杰斯已经停止吃苹果了。汤姆依旧在心无旁骛地刷着自己的栅栏，不时退下来看几眼效果如何，继而又左补刷一下，右补刷一下。本·罗杰斯被汤姆的动作深深地吸引了，越看越带劲儿。最后忍不住对汤姆说：“好伙计，要不让我刷几下试试吧？”
汤姆本想顺势答应他，但转念一想又改了主意：“本，这不行！你可知道，我的姨妈对这栅栏可重视了，非常讲究细致精心。这可是当着街道的一面。姨妈如此看重我，我想大概在咱村里所有的孩子中间也找不到一个能符合波莉姨妈要求的人。不过如果背后那一面，让你刷一下倒也没有大碍，波莉姨妈不会怪我的。”本·罗杰斯的好奇心已经完全被汤姆吊起来了，他急切地说：“真的吗？好汤姆，要不你就让我刷一下吧！我就刷一下下，好不好？”
汤姆见他已上钩，却仍装出一副一本正经的样子对他说道：“本，说实话我是愿意让你刷一刷，可你也知道，我那姨妈，本来吉姆和希德也想刷的，但她都不让，偏偏只选中了我。你知道我的难处了吧，这栅栏万一出了什么岔子……”
本·罗杰斯立马表决心：“汤姆，你就放心吧，我一定会小心谨慎的！要不这样，我把苹果核给你，成吗？”
汤姆：“这不太好吧……本，还是算了吧，万一有什么……”
本·罗杰斯不放弃，加大了筹码：“这个苹果我全给你，怎么样？”
最终，汤姆“很不情愿”地收下了本·罗杰斯的苹果，把位置和工具让给他来刷，其实心里早已偷偷乐开了花。
这边，那只原先吃水九米深的气派蒸汽轮船正气喘吁吁、大汗淋漓地刷着墙；那边，巧妙脱离岗位的伟大艺术家汤姆，只见他正悠闲地坐在木桶上，大口吃着交换来的苹果，翘着二郎腿，顶上还晒不着，好不快活啊！汤姆心里也没闲着，他正盘算着怎样才能骗到更多的傻瓜为他干活。
事实证明，像本·罗杰斯一样的小傻瓜还有很多，不停地有人来接替刷墙的差事。每过一会儿，就有一些男孩子经过这里，他们开始都想嘲笑那个刷墙的傻瓜，但最后都留下来刷墙了。当本·罗杰斯累得不行的时候，汤姆早已和比利达成了交易，用一个完好的风筝来换取接替本刷墙的机会；待比利玩尽兴了后，詹姆又用一只拴着绳子的死耗子换得了这一特权。这些个傻小子接连几个小时不停地用自己的宝贝玩意儿换取刷漆的机会，全然没有一个察觉自己上了当，受了骗。下午还没过一半，汤姆就由早上的“赤贫户”摇身一变，成了“腰包涨满”的暴发户了。除了上面提到的宝贝，还有更多的好玩意儿都进了汤姆的囊中，有一打石子儿、六个炮仗、四片橘子皮、两只蝌蚪、一个锡皮士兵、一个铜质门把手、一块透明蓝玻璃、一根狗项圈等。汤姆这一下午都过得特别悠闲惬意，愿意上当的傻瓜多不胜数，这一大片栅栏已经被他们刷了足足三遍，要是灰浆还有的话，他能叫村里的孩子们通通“倾家荡产”。
汤姆在感叹“这世界并不是那么空洞无趣”之后，实际已经在无意中发现了一大关乎人类行为的准则：要想让一个人渴望做什么，只要把这件事设置得不容易得手就可以了。汤姆已经窥得这一“定律”，假使他同本书作者一样明智，就会明白所谓的“工作”，是不得不干的事情；而“玩”则是自发的没有义务必须要做的事情。这使得汤姆明白：为何做假花和蹬车轮算工作，而爬山和玩十柱戏则叫娱乐了。有钱的绅士会为四轮马拉客车走同样的路线走上几十里路花不少钱，但要是给钱让他们走，把这项娱乐变成工作，他们反倒不干了。
思考了一会儿今天发生的事情，汤姆就去姨妈那儿汇报工作了。