第14章 儋州，破落宜伦
章惇旁边坐着一名大臣，名唤蔡卞，官尚书左丞，乃章惇副手。
蔡卞闻言，沉吟片刻道：
“雷州大疫，那刘延寿能以良方克制疫情，也算有功。”
“至于石坚少年，若是根脚出自那家书院，能有如此见识，也不奇怪。”
章惇冷笑，表情严厉。
“当今天下，乃士大夫当国。所谓书院，不过是隋唐门阀余毒。”
“若门阀依旧，焉有你我这般士大夫出头之日？”
“蔡相，老夫欲使你兄蔡京前往书院，喝令石氏查明究竟是否和此人有所关联。”
蔡卞迟疑，摸着胡须沉吟片刻，道：
“只不过区区一士人，不必如此大动干戈吧？”
章惇摇头，表情严肃。
“风起于青萍之末，焉知今日之士人，不是他日之宰相？”
“当今新风已盛，石氏竟还顾念元祐党人，命族中弟子跑去那天涯海角追随苏轼？”
“若查明此子当真是石氏中人，那石氏书院，也就不必再留存于世了。”
蔡卞唯唯诺诺。
章惇又道：
“再命董必前往儋州，查访那苏轼和石坚之事迹。”
“若是抓住什么根脚，立刻禀报老夫。”
“那雷州知州刘延寿，竟使疫病流行，简直失职！”
“着褫夺其知州之位，他不是喜欢和苏轼厮混吗？那就让刘延寿滚去昌化军治下当个县令吧！”
蔡卞唯唯诺诺，退了下去。
章惇看着蔡卞背影，哼了一声。
“父生九子，各有不同。一子唯诺，一子阴私，也是难得！”
顺手将刚刚拿到的几份岭南文书丢在地上。
“来人，拿去烧了，看着碍眼！”
琼州。
两辆马车一前一后，行于路上。
苏轼看着窗外延绵不断的土路，感受车中颠簸，不由感慨。
“想不到琼州之荒凉，竟至于斯。休说是汴京，就是雷州也比琼州胜过太多。”
石坚同样也看着窗外，微微点头。
“世人以琼州为绝地，自然不无理由。”
即便是进入二十一世纪，琼南群山之中，尚有不少村落家徒四壁，赤贫无比。
石坚家乡之县，直到二十一世纪第二个十年才摘掉了贫困县的帽子。
又何况是如今这千年以前？
南蛮绝地，并非虚言。
苏轼转移话题，对石坚道：
“老夫见帅哥小友和本地人交流，均以方言。莫非大宋官话，在琼州完全不通？”
石坚想了想，道：
“琼州汉人所讲，大多乃闽南琼文片。但盖因琼州汉人乃是移民，也有一部分自广南东路、西路而来，故而除闽南语外亦有其他数种方言。”
“如在下家乡儋州，讲的便是儋州话，与闽南语完全不通，乃是出自昔日南北朝时冼夫人后裔。”
“至于琼州内部山区俚人，更是十里不同音，百里不同言了。”
苏轼听得越发称奇，只有一旁苏过挤在车厢角落，连连哈欠不迭。
一路行来，各种乔木郁郁葱葱，遮天蔽日。
道路之中，便是几日不走人，那植物就争先恐后生长出来，蔓延其上。
车轮碾过，将植物根茎压断，辚辚而去。
路边村庄极其少见。
纵然见到几处，也是颇为老旧荒凉，村庄之中的村民见马车路过，手持木矛弓箭，遥遥望之。
夏日酷毒，苏轼有心想要找村庄投宿，却被石坚阻止。
“此处非王化之地，东坡先生即便有官身，亦不宜轻易入村，当寻路旁驿站投宿。”
苏轼大惑不解。
“帅哥小友，为何对家乡百姓如此提防？”
“想老夫家乡蜀中，若是行路口渴，随时入村投宿，也非难事。”
石坚闻言不由一笑。
“蜀中入华夏千年，琼州如今尚有俚人盘踞山中，大多不遵王化，不认华夏之民，如何能相提并论？”
“若山中灾荒，大队俚人便会倾巢而出，袭扰各地村民。”
“是以村民对外人极其警惕，亦颇尚武。若非我等有马车护卫，村民知动了我等会引来官军报复，恐怕少不得被抢劫一番。”
苏轼又是叹息不已。
数日过后，宜伦城到了。
此地原为儋州治下，后大宋王朝撤儋州，宜伦为昌化军驻地，以昌化军使代儋州知州，下辖宜伦、昌化、感恩三县。
看着面前的宜伦城，苏轼父子不由傻眼。
虽有城墙，不过三尺。
寻常六七岁儿童，亦可轻松攀援而过。
马车来到城门，两名懒洋洋的士卒粗略翻看一眼苏东坡递上文书，也不知看没看懂，就摆了摆手，示意放行。
城中面积虽广，但建筑多较残破。
唯有军使所驻衙门，以及不远处的几座建筑，看起来尚有中原之风。
城南有一处军营，占地颇广，约有城池三分之一，营地又有栅栏寨墙，和城中其他地方隔开。
至于其他房屋，多茅草木头所建。
不少房屋连门板也无，仅垂下一张破烂帘布遮挡。
刚刚下得一场雨，马车泥泞难行，车轮卷起淤泥，遍地澄黄，全然无处下脚。
至于城中居民，多矮小黝黑，表情麻木。
挑着扁担，低头垂首，在泥泞中深一脚浅一脚缓缓前行。
纵然有人被车轮黄泥溅到，也只是抬头看了一眼马车，然后默默继续走路。
苏过的脸早已经垮了，喃喃自语。
“如此蛮荒之地，岂是住人之所乎？”
这只是苏过随父抵达儋州的第一天，却恨不得是在儋州的最后一天。
石坚哈哈的笑了起来，拍了拍苏过的肩膀。
“欢迎来到儋州。”
马车在官衙面前停下。
这官衙，虽是城中最为气派的建筑，但若和雷州相比，则犹如镇与市之别。
苏轼长叹一声，走下马车。
“老夫去拜见一番本地军使，寻个住处。”
苏过一脸期待，看着苏轼离去。
石坚见状，摇了摇头。
他知道接下来会发生什么。
片刻后，苏轼一脸愤怒与无奈，走了出来。
“军使大人说了，老夫带罪之身，不能在城中居住。”
“既皇命老夫前来此地安置，则可出城外任选一地居住便是。”
苏过愕然失声。
“城外都是茂密植物，连下脚之处都无，如何能有我等住所？”
父子相顾无言。
一路行来，历经千辛万苦，却不料到得目的地，竟连一睡觉藏身之处都无！
苏轼一声长叹。
“莫非，真是天亡我苏东坡！”