初露锋芒

一

明朝嘉靖二十三年（1544）春。

清晨，一轮红日照亮了山海之间的登州城。

城外的官道上，一位高大瘦削的老人停下了脚步，他用微弱但不失威严的声音说道：“光儿，我们就送到这里了。”

老人名叫戚景通，曾先后担任山东都司、大宁都司的都指挥和神机营副将。他身后站着一个眉清目秀又器宇轩昂的少年，便是他的儿子戚继光了。

“爹……”戚继光望着疲惫、憔悴的老人欲言又止。

“元敬，你爹把你带到我家那年，你才七岁。这一转眼，你都到了可以进京袭职的年纪了。”头戴方巾的中年男子缓缓地说。

“梁先生，”戚继光躬身施礼，“十年来，先生不嫌我顽皮、愚钝，教我四书五经、诗词歌赋。门生无能，未能达到先生的期望，但师恩深重，请受门生一拜。”

梁玠拉住试图跪地叩首的戚继光，感慨地说：“元敬，不要妄自菲薄。别说在登州卫，就是在这登州府，你的经学造诣也算得上年轻一辈中的佼佼者。本来为师很想让你走科举这条路……”梁玠满腹经纶，却时运不济，始终未能考取功名。他曾将博取功名的希望寄托在戚继光身上，想到如今这个希望也落空了，不禁长叹一声。

“梁先生，”戚景通抹了抹头上的虚汗，诚恳地说，“虽说光儿有些读书的天分，但武官家族的长子得承袭父业，为国效命。更何况如今，这多事之秋，咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽终止了老人的话头。

“父亲！”继光抢上两步，一边轻拍父亲的后背，一边转头对梁玠说，“现在我朝北有俺答，南有倭寇，这正是军人报效国家的时候！”

梁玠点了点头，说：“元敬能以国事为重，为师深感欣慰。”

戚景通凝视着即将远行的儿子说：“儿啊，你即将继承的世袭武职，是老祖宗跟着太祖高皇帝打天下，用性命换来的，你千万不能坏了祖辈的名声。精忠报国、廉洁奉公这八个字，你给我牢牢记着。”

戚继光听父亲讲过，六世祖戚详为大明征战多年，最终在征讨云南的战役中不幸阵亡；太祖高皇帝为奖励戚详的战功，封五世祖戚斌为登州卫指挥使。想起祖辈的事迹，他情不自禁地跪下，磕了一个响头，说：“爹爹，孩儿记住了！”

戚景通虚弱地点了点头，低声说了几个好字，又说：“快上路吧，多加小心！”

戚继光对父亲和先生各施一礼，又俯身拉住一直默不作声的弟弟说：“继美，爹爹最近身体不大好，我走之后，你要好好照顾爹爹。”

年仅十二岁的戚继美用力地点了点头，说：“大哥，早些回来！”

戚继光转身踏上征途。慢慢地，他疾行的身影消失在老少三人的视线之中。