第29章 张九四
高邮城南门外,猴子带着一顶斗笠,坐在一间露天茶棚,一边喝着凉茶,一边眯着眼听旁边两名商人谈话!
“郑兄,听说没有,徐州城破,占据城池的叛贼都被杀光了,还连累了全城百姓……唉,真是作孽啊!”
“哼!那是他们活该!好端端干嘛要帮着叛贼守城?可惜我在城中的一个白糖铺子,也跟着被毁啦!”
猴子听到这,眼中闪过一道冷光。
正要起身时,忽听另一桌有人拍案而起,怒道:“两个狗奸商,明明是鞑子残忍无道,戕杀我汉人,你们竟敢冷嘲热讽!”
猴子循声望去,不由暗赞一声。
说话的是名麻衣麻鞋的汉子,矮小壮硕,不怒自威,旁边另坐一人,魁梧雄奇,高大威武!
那名姓郑的商人勃然大怒,起身喝道:“好大狗胆,你们是什么东西,敢对朝廷不敬!”
矮壮汉子抄起椅子,就要冲过去,被旁边同伴拉住。
姓郑的商人大喊大叫:“来人啊,快来人啊,有人要造反啦!”
矮壮汉子朝旁边的魁梧男子道:“哥哥,拦我做甚,让我宰了他!”
魁梧男子道:“现在还不是时候,走罢!”留下茶钱,拉着矮壮汉子快步走了。
姓郑的商人喊了半天,也没人过来帮他,心中恼怒,朝那名同伴道:“王兄,你刚才为何不帮我?”
王姓商人眯着眼,阴恻恻道:“郑兄不必着急,我刚才没有动,是因为认出他们来历。咱们去官府告状,谅他们也逃不过!”
郑姓商人喜道:“他们是谁?”
“嘿嘿,矮个的我不认识,不过那高个的叫张九四,是白驹场一名盐丁头子,在白驹场很有名气,听说还在暗中贩私盐!”
郑姓商人大喜,恨声道:“妈的,原来是两个低贱的盐丁,走,王兄,咱们现在就进城告发他们!”
刚站起身,一名褐衣汉子迎面走来,与他撞了个正着。郑姓商人瞳孔瞪大,嘴唇颤动,似乎想要说什么。
王姓商人先是一愣,随即瞧见同伴后背开始泛红,大惊失色,起身急奔。
经过猴子身边时,脚下忽然被拌了一下,摔倒在地。
褐衣汉子松开郑姓商人。众人这才看清他手中握着一根铁棍,郑姓商人被他一棍插入心口,躺在地上,只有出气没有进气。
人群开始尖叫,四散而逃!
褐衣汉子利落的走到王姓商人身后,在他爬起身前,一铁棍从他后脖颈插入。
王姓商人浑身一抖,再也不能动了。
褐衣汉子拔出铁棍,朝猴子看了一眼,道:“多谢义士相助!”
“你为何要杀他们?”猴子坐在椅上,笑嘻嘻地问。
褐衣汉子淡淡道:“某早就听过张九四的大名,知道他是条好汉,不能被这两个奸佞小人害死!”
猴子举起茶杯,赞道:“好汉子!”
褐衣汉子看了一眼城门方向,一队元兵正朝这边奔来,笑道:“我叫李伯升,听说张九四正在筹谋大事,准备去投他,你去不去?”
猴子站起身,在两名商人身上各摸出一个钱袋,扔给李伯升一个,笑道:“多谢了,不过我已有门户了!”
解开绑在茶棚的马绳,翻身上马,朝李伯升伸手:“送你一程!”
李伯升笑道:“我自有脱身之法,你不必管我!”
猴子不再多言,策马疾驰,李伯升取了茶钱放在桌上,然后发足狂奔,速度竟不比奔马慢多少!
猴子一路回到江都城时,已到了次日晚上。
来到鹂园外时,猴子发现隔壁那间大宅子外挂了牌匾,上书“沈府”两个大字,料来是主人回这里住下了。
鹂园外停着好几辆大马车,一群陌生人正在将一篓篓白菜从园内运出来,装入车中,山猪等人在旁协助。
猴子大喜,看这情形,白菜也成功卖了出去,找山猪一问,得知每斤只卖了二十文钱,顿时皱起了眉,有些失望。
山猪瞥了他一眼,道:“这价格已经快赶上粮价了,还有什么不满?”
猴子道:“可莺桃萝卜一斤卖了一两,这差的也太多了吧?大寨主和军师干嘛还要种这东西?”
山猪一边盯着卞英的手下运白菜,一边压低声音道:“你懂什么,一亩菜地的白菜比萝卜多哪去了。咱们这次收获四百石白菜,军师下令留一百石,卖三百石。共卖了六百两银子,比莺桃萝卜还多一百两!”
猴子目瞪口呆,简直难以置信,一阵风朝屋内跑去,问清张阳泉所在,直奔书房外,通禀一声,进去了。
屋内秦家姐妹也在,猴子顾不得失礼,急声问:“军师,咱们的白菜……真的卖了六百两银子吗?”
张阳泉微微一笑,道:“是啊。”
其实缺少了化肥和农药,无论莺桃萝卜还是白菜的产量,都大幅减产。白菜只有三分之一,莺桃萝卜只有五分之一,不然还能更赚。
猴子忽然跪在地上,大声道:“大寨主,二寨主,军师,我能不能把我兄弟一家都接到寨子里来?”
他兄弟一家住在镇江,因粮价不断上涨,度日艰难,猴子以前想帮也帮不上忙,如今见山寨前途光明,也就动了心思。
他却不知,这一请求给张阳泉和秦苓君都提了个醒。两人对视一眼,都想到了扩充山寨的另一个法子。
“猴子,起来吧,你的事我们答应了。”秦苓君抬手道:“这次让你去北地调查流民情况,可有收获?”
猴子喜不自胜,忙道:“都探听到了,徐州已被攻破,赵均用和彭大率残部逃了,鞑子下令屠城,淮安路很多百姓都开始南逃!”
秦苓思瞥了张阳泉一眼,噘嘴道:“又被你预测到了!”
这时期的人都习惯了蒙古人屠城,故而反应并不大。倒是张阳泉有种揪心的感觉,一时没有言语。
“那咱们就两手一手抓,一边让寨民们联系亲戚朋友来投奔,一边派人去收留流民,军师觉得如何?”秦苓君沉吟道。
“嗯,可以。”张阳泉点点头:“猴子,可有赵均用和彭大的其他消息?”
猴子忙道:“有,听说他们在清江与鞑子干了一仗!”
“赢了还是输了?”
猴子咧嘴笑了笑:“那些鞑子本是山阳守军,只有一万左右,以为能捡便宜,结果被红巾军打败了,红巾军趁势占了山阳!”
秦苓君看了张阳泉一眼,道:“山阳距离高邮不远了,军师觉得他们会不会攻打高邮府?”
“不会,就算攻打也打不下来!”张阳泉笃定道。
徐州屠城证明元史记载准确,高邮是张士诚的舞台,轮不到赵、彭二人入主。
秦苓君长身而起,道:“那我回寨子做准备了,一下子扩大到三千人规模,需要准备的事儿可不少!”
张阳泉道:“大寨主辛苦了,路上小心。”