第4章 户田一族
东三河，渥美半岛，田原城。
“父亲，见您安泰无恙，孩儿就放心了。”
户田宣光俯首行礼，他缓缓抬头正视主座的父亲。
“嗯，一路辛苦了。”户田康光精神显得有些萎靡，声音沙哑无力，原本黑白夹杂的头发竟全白了。
“父亲，如此紧急召回，到底所谓何事？”
宣光今早收到急报召回，便马不停蹄地从自己的居城仁连木城赶了回来，刚进大厅就察觉到异常。
说是政事，但这偌大的大厅内没一位家臣。只有父亲户田弹正少弼康光与户田尧光二人，就连走廊上的护卫也退开数米。
他眼光来回审视上首的父亲与一旁尧光，两人脸色都紧绷着，神情严峻。
“宣光，这次叫你来为的不是别的，此事关乎我户田一族的存亡。”户田康光瞥了眼尧光，示意他将手中信件交给宣光。
“甚五郎（幼名），你缩在仁连木城大概不知道吧，昨日松平竹千代被织田家劫走了。”尧光一手将信件递给他，还不忘了提醒他一句。
宣光并没有答话，只是接过信件，自从父亲将他封为一城之主后，他与尧光的关系就剑拔弩张，说话总免不了绵里藏针。
他虽然为一城之主，但依旧是家臣，而户田尧光是正妻所生的嫡男，生来就是继承家主之位的身份。
打开一看，首先映入眼帘的是今川义元的花押，宣光看完内容后眉头一皱，看向户田康光。
“父亲，我还是不明白，能否细说？”
这是一封今川家从骏河加急送来的书信，只是写着希望父亲户田康光前往骏府，说明竹千代被劫一事，宣光并没看出任何问题。
户田康光只是长叹了一声，他等来的是户田尧光的冷言冷语，“哼，看你样子也不像没听说竹千代被劫一事，难道不知道街头巷尾的那些流言么！说我户田家为了钱一千贯将竹千代卖给了织田家。”
宣光自然也听到过这些流言，但他也知道父亲并非见钱眼开之人。而且再者户松两家已是姻戚关系，如若真的劫了竹千代，松平广忠只怕要对将田原夫人大卸八块，父亲怎可能做这种愚蠢之事。
“只不过是一些流言蜚语罢了，义元大人若是起了疑心，父亲大人只要上门解释一番，何况我户田一族与松平家是姻缘关系，怎么会做如此之事。”宣光直言道。
“去，为父自然会去向太守大人（今川义元的称呼）禀明此事。”户田康光身子向前挪动，眼睛死死盯住宣光，“只不过，需要你先去做一件事。”
“何事？父亲大人还请讲。”宣光疑惑地问道。
自他赴任仁连木城后，家中的事都是由嫡男户田尧光负责，今天却找上他。
“我要你立刻前往尾张，去找织田信秀大人，请求他立刻发兵。”
去找织田信秀发兵？父亲在说什么？
联想到大厅内外只有父子三人，一股不祥的预感涌上心头，宣光颤颤开口问道：“父亲，劫持竹千代一事……是我们户田家所为吗？”
“愚蠢的弟弟啊，你看看如今的松平氏落魄到献子乞求今川家出兵，离灭亡又有多远？如果不有所行动，下一个就是我们户田一族。”户田尧光压低声音，俯身向前挪了数步。
“尧光，我问的是父亲。”宣光语气并未夹杂一丝波动，冷静得可怕。
“宣光，你该不会妄想只要做好今川家的忠犬，就能高枕无忧了吧！这么快就忘记了族叔的下场了么！”户田尧光狠狠地瞪了宣光一眼，大声呵斥道。
宣光张了张嘴，却没能说出什么，他无可辩解。
三河的霸主松平清康被杀，身为主家松平家日渐衰弱，整个三河国成了织田信秀与今川义元博弈的棋局。
为了保全户田家，户田康光选择献媚今川义元请求庇护，但作为条件户田家必须交出吉田城。
户田一族的势力之所以能独霸东三河，靠的就是田原城、仁连木城、吉田城三座战略要地，缺一不可。显然没有老虎会心甘情愿等着被拔牙，两军交战不可避免。
就在去年，天文十五年初冬，今川大军从骏河出征，同年十一月户田军被击溃退散。
吉田城城主，两人的族叔户田宣成笼城战死。在今川家的武力之下，最终户田康光屈服于今川义元，俯首臣服。
“但，但我们与松平家已结为姻戚，这么做，松平广忠他一定会将真喜（田原夫人）大卸八块的呀。”宣光使出最后一丝力气，他反抗着，并不相信户田家与竹千代被劫一事有关。
“松平广忠。”户田尧光从鼻子发出“哼”的一声，他笑了，“确实如流言传的那样，我们是准备劫下竹千代献给织田家。但却被松平广忠抢了先手，明面上说是被劫，暗地里却勾结上了织田信秀。一副道貌岸然，还放出了谣言反咬我们一口。”
宣光霎时呆住，这整件事情好似只有他一人被蒙在鼓里，让他无法理解。
“父亲，既然要反，当初为何要同意让真喜嫁到松平家？”事到如今，他只希望从户田康光那里得到答案。
“呵。”户田尧光冷笑道，“实话与你说了吧，你以为父亲是真心同意么，这一切都是今川家的安排，当时今川家的使者有多么嚣张，你怕是不知道吧，竟以出兵威胁我们。”
宣光没有作声。
他眼光直勾勾地盯着上首的父亲，虽然家中能各抒己见，但决定权在他父亲手上，他期盼着从父亲嘴里听到不一样的答复。
吉田城一战户田家就已经一败涂地，如今更是失去了吉田城，拿什么去同今川家抗衡，只将希望寄托在织田家身上吗？
像是看穿了宣光的疑惑，看着两兄弟争吵，却一直沉默不语的户田康光突然站起身。
双眼紧紧盯着他，表情大异于平常，甚至可以说近乎癫狂。
“宣光，宣光啊！你看不清今川义元的狼子野心吗！？
趁着松平家最虚弱的时候，抢走继承人的竹千代，如果松平广忠突然意外丧命呢？冈崎城自然由今川家代管。
如今妙计落空了，又有如此好的借口，那下一个会是谁？！会是谁啊！”
宣光表情惊愕，看着眼前这个陌生的男人，他的父亲康光。
户田康光老态浑浊的双眼突然变得锐利无比，如同寻猎的老鹰一般。
“为父已经决定了，要拼死一搏！”
宣光猛地意识到，父亲从一开始就已经下定了决心，尧光对今川家的不满并不是他一人的意思，这一切都是在试探自己。
咕噜，宣光咽下口水，伏在木板的双手已经冷汗淋漓。
他必须想办法挽回父亲的印象，全力以赴！
这时，户田康光又开口轻声说道：“宣光，只管放心，为父已经拟好对策了，是不会伤到真喜。”
宣光悬着的心，定了下来，稳住呼吸。
他知道父亲还需要他。急忙说到：“父亲，我知道了。只要是您的吩咐，为了一族的未来，宣光自当领命！”
上首，户田康光满意地点点头，“嗯，不愧是我的儿子。”
“宣光，你只需快马加鞭前往尾张，找到信秀的首席幕僚平手中务政秀。就说户田家与织田家的密约不变，既然织田家已经有竹千代在手，那么就赶紧让松平广忠开城投降，届时东西两面夹击便可拿下今川家在三河的据点吉田城，到时三河便属于他织田家了。”
“可是，松平广忠不是与织田家有密约吗？”宣光问道。
“没错，所以需要你快马前去。”户田康光锐利地瞥了宣光一眼，“只是有了户田家的支持，织田信秀的野心就不是松平家小小的一个冈崎城能够满足的了。”
“去吧，今川义元已经起疑心了，户田家时间不多了。”户田康光摆了摆手，让宣光直接退下。
望着离去的宣光，户田康光嘴里小声呢喃道：“儿啊，这就是今生的道别了。”
…………
宣光出了大门便直奔马厩，咬了咬牙，呵斥一声，马鞭狠狠地抽打在战马身上，出了田原城就直向着西面飞奔。
宣光目光直视着前方，怒目圆睁，他紧咬了牙根，全身止不住地发抖。
他恨父亲对他的欺瞒，但更加痛恨的懦弱的自己，为了性命而退缩，最后甚至不敢问父亲对真喜有何打算。