02　佛前供朵花，福报有多大？

《增一阿含经》讲，有一年结夏安居（农历四月十五到七月十五）时，有些僧人懈怠轻忽，不乐闻法，也不安心禅修，甚至为琐碎的事争吵不断。

这时，佛陀突然不见了。

人们四处寻找，却寻而未果。

优填王心中牵念佛陀，寝食不安。他向佛陀弟子中“神通第一”的目犍连请教，请尊者进入禅定用神通看看佛陀在哪里。

目犍连告诉优填王：“佛陀在忉利天宫。”

佛陀在人间降生的第七天，他的母亲摩耶夫人与世长辞，上生到忉利天。佛陀为报答母亲的生育之恩，也为了让僧众珍惜佛法、专心修行，暂时离开人间，上至忉利天宫为母亲说法去了。

优填王思佛心切，请工匠雕造了一尊旃檀木质的佛像。他借每日瞻礼佛像，纾解内心中的牵念之苦。

旧历九月二十二那天，佛陀结束了在忉利天宫的讲法，重返人间。这一天，被尊为“天降节”。优填王、僧众及善男信女们出城迎接佛陀归来。一件神奇的事发生了：那尊木雕的旃檀佛像竟然也走出城来。

佛陀微笑着对旃檀佛像说：“未来您将大作佛事，度化众生！”

之后的某一天，文殊菩萨问佛陀：“您在世时，众生能见到您积累福德；未来您涅槃后，众生如何积聚福德？”

佛陀说：“如果未来的众生供养我的造像，和今天的众生供养我，福德是一样的。只怕众生信心不足，无法明白其中的道理。”

“佛陀幻化多种像，为利有情行善法”。佛教善于借助造像来弘扬佛法，度化众生，也被称为“像教”。佛经中还说：“即便有人以嗔恨心看佛像，也能为自己种下未来遇见千万尊佛的福德因缘。”

说到供佛，无论在寺院还是在家中，也无论是供水、花、灯、香，还是供水果、食物，有一颗虔敬的心最重要。佛像作为觉醒者的象征，无论是由什么材质做成的，都不会享用供养物。那么，为什么还要注重供养的形式呢？

供养这个行为，作为修心的法门，能帮助人驱除吝啬，获得安乐、解脱和觉悟。如果在供养时生起恭敬心、欢喜心、柔软心，福报更是不可思议。

大佛禅院内的大雄宝殿，高大宽敞。佛陀安坐殿中央，他面带微笑，慈视人间。佛陀身侧，侍立着迦叶、阿难两位尊者和十六位阿罗汉，他们或微笑，或肃目，或袒腹，或露背，或袈裟披身，或手捻佛珠，或拄杖而立……

我在殿内绕行一周，回到佛陀面前。抬起头，静静瞻视佛陀，我想起家中供养的佛像。偶有烦恼时，我就这样静静地坐在蒲团上观瞻佛像。藏在我心底的那些烦恼，也无须对佛倾诉，因为他知道。我坚信，解决掉这些烦恼的方法，佛也会悄悄地放进我心里。

我满怀欢喜地望着佛。佛满脸欢喜地望着我。就这样，彼此微笑，静静对视，谁也不说话。

不知不觉，我心里的烦恼消失得无影无踪了。

佛前供案上，摆放着一排排整齐的花瓶，瓶中插着一枝枝盛开的百合。我也想供几枝花。照看大殿的女居士为我选了三枝，每枝三个花苞。她拿起剪刀，斜剪根部，把花递给我。我回到佛前，将花举过头顶，默念“供养佛，供养法，供养僧”，插进花瓶中。

贤友轻声问：“怎么想起在这里供花呢？”

“以花供佛，是向觉醒者表达敬意。”

他听了，双手合十，以示随喜。贤友这样做，也等同于供花，因为在没有花可供时，人可以“合掌以为花，身为供养具”。

花与佛教，因缘甚深。佛陀在菩提伽耶的菩提树下证悟之初，大梵天王献上一朵莲花，恳请佛陀慈悲说法，让众生也能够像佛陀那样拥有生命的最高品质。

由这朵莲花为缘起，佛法开始流布人间。

佛陀在灵鹫山时，大梵天王又来献上一朵金色莲花，请佛陀说法。佛陀手拈莲花，让僧众们看，但没有说法。僧众们面面相觑。迦叶尊者却微微一笑。佛陀说：“我有微妙的心法，能普照宇宙、包含万有、解脱生死、超脱轮回。此法超越了一切的表相，也无法用语言文字表达，只能以心传心。这个心法，我传给了迦叶。”

佛陀还将自己用的袈裟和钵盂送给迦叶。

《大梵天王问佛决疑经》记录的这段故事，成为“拈花一笑”“衣钵真传”等禅门典故的原始出处。

说到花与佛教的因缘，还有“花开见佛”之说。

我们生活的这个世界，在佛经中称为“娑婆世界”（指不完美、有缺憾的世界）。人在娑婆世界念一声“南无阿弥陀佛”，西方净土世界的莲池中，就会为他生出一朵莲苞。人不停念佛，净土莲池中那朵为他而生的莲苞就会随之长大。以此因缘，念佛人命终时，可以化生到那朵莲苞中。据《普贤行愿品》说，当那朵莲苞盛开时，化生到净土莲池的念佛人就能亲眼见到阿弥陀佛了。

数年前，一位研究插花的朋友，请我为他写“花开见佛”，要竖幅的。我有些为难，从上往下写，佛字在最下面；虽说“诸法平等，无有高下”，但这样似乎还是不妥。

“花开见佛”，是站在人的角度来说的。对于阿弥陀佛来说呢？则是他一低头，恰恰看到有一朵莲花盛开。想到这儿，我一时豁然，“花开见佛”与“佛见开花”，不就是一回事吗？我写了“佛见开花”给他。他欢喜纳受。

贤友问：“以花供佛，会有很大的福报吗？”

说到以花供佛的福报，被誉为“五台山一盏明灯”的梦参长老讲过一个故事。

有个印度人捡到一朵金色花。他想，我要把这朵花供养给佛陀，因为他大雄、大力、大慈悲、大智慧，能给我福报。

供花后，他问寺院僧人：“刚才我在佛前供了一朵花，我以后能有多大的福报呢？”

僧人说：“善士，我出家时间短，读经少。你这个问题，应该找一位出家时间长、读经也多的法师去问。”

这人找到一位读经多年的老法师。老法师说：“佛经上讲，佛前供花，会有很大的福报。福报到底有多大，我不清楚。我虽然读经多年，但没有好好修禅定，没能开启智慧。你去问问喜欢坐禅的阿罗汉吧。”

这人又去请教已经证得神通的阿罗汉。阿罗汉入定观察了一番，说：“你在佛前供养这朵花的福报，从今生开始，八万劫都用不完。八万劫之后，我就说不清楚了。”

旁边有个凑热闹的人对阿罗汉说：“您既然有神通，何不到兜率天宫去请教一下弥勒菩萨呢？”

阿罗汉重新入定，神识上至兜率天。

弥勒菩萨说：“佛前供朵花，福报有多大呢？这个，只有佛能说清楚。我目前是菩萨，所以回答不了。我记住这件事，等我成佛后，一定会告诉你。”