本书以苏联作家肖洛霍夫的长篇小说《静静的顿河》为研究对象,通过对小说主人公葛利高里·麦列霍夫的形象及其生命历程的分析,诠释了顿河哥萨克群体对独立、自由、正义、和平、家园和理想爱情为主要内容的精神的追求,并借此探讨了在20世纪初期战争与革命的时代里该群体的这种求索必将失败的悲剧性历史命运。肖洛霍夫以历史的真实为基本创作原则,生动地揭示了这一历史必然。