第一回
上大夫合谋分晋 三谋士京城见驾
战国七雄是继春秋五霸之后的七个诸侯国，他们分别是秦、楚、燕、韩、赵、魏、齐。战国，顾名思义就是诸侯国之间互相开战，谁也不服谁，大打出手，今天你打我，明天我打你，后天咱俩合起来再打他。战国前后一共打了二百多年，最后打出来一个秦始皇，统一了中国。有人说，战国是中国封建社会的开端，说得不无道理。 说了半天，战国是从什么时候开始的呢？是从魏、赵、韩三家分晋封侯开始的，确切点说就是公元前 403 年，就在这一年，中国从春秋正式进入战国了。
当时晋国的国主是谁呀？是晋幽公。晋幽公比起他的老前辈来，差得太远了。因为他太软弱了，这么大的一位晋国国主，说什么都不算数，没人听他的。要不怎么说叫三家分晋呢。晋朝叫三家卿大夫给分割了。这三位是谁呀？一位姓魏叫魏斯，一位姓赵叫赵籍，还有一位姓韩叫韩虔。他们的父辈是晋国的重臣，他们是世袭，父亲是上大夫，儿子就自然而然地把班接过来了，也是上大夫，而且是权倾朝野。在当时战国时代，好多诸侯国的诸侯都成了摆设，差不多都是卿大夫掌权，所以这三位势力很大。他们各自有各自的地盘，把晋国三一三十一给平分了，只留给晋幽公两个小地盘，让他在那儿忍着。这三位，是要钱有钱，要兵有兵。当时晋国乱得不成样子了，名义上还是晋国，实际上就是个空架子，国不像国了。
国家一乱，吃苦头的首先就是老百姓。当时晋国是盗贼蜂起，民不聊生。贵族老爷和大小官员互相勾结，贪污受贿，买官卖官，骄奢淫逸，腐败不堪。在这种形势下，老百姓能不苦吗？百姓有百姓的办法，这可应了那句话了：“水能载舟也能覆舟。”老百姓全撂挑子了，是活不干。当时在晋国流传着这么句话：“民闻公命，如逃寇仇。”什么意思呢？就是说，公家有点儿什么事，老百姓一个上前儿的没有，消极怠工，而且见着公家人就跑，就像见着土匪强盗一样。这哪还像个国呀！您再看那个国君就更惨了，整天什么事都没有，也不升朝议事。别说不升朝，就是升朝也没人来，每逢过年过节，他还得到几个大臣家去拜望，君拜臣这不乱套了吗？这三位卿大夫挺厉害，他们各自割据一方，称王称霸，相互勾结，互相利用，里应外合，遥相呼应。就这样还有支持他们的人呢。谁支持他们？齐国的首相田和。他们几个人关系特别好，礼尚往来，互相看望。这仨人一有时间就坐在一块儿商量，商量什么呀？他们想名正言顺地做一路诸侯，像现在这样，也不是长久之计，势力再大，位置没变，还是晋国的大臣，这样名不正言不顺，一旦出点纰漏，弄不好的话就得落一个乱臣贼子的骂名，所以几个人心里都不踏实，尤其是魏斯。
有一天，他就把赵籍和韩虔请到他家来了。往常几个人轮流宴请，在一起吃吃喝喝。这次魏斯一请，这二位心说肯定魏府又有新厨师了，做点什么特别爽口的菜叫他们尝尝。这二位跟往常一样，高高兴兴地就来了。到这儿一看，这吃喝跟往常一样。两人有点奇怪：“也没什么变化，刚吃过两天怎么又把我们找来了？”他们的心思魏斯看出来了。魏斯一边喝着酒一边跟他们商量：“二位贤弟，近日你们过得怎么样？”赵籍跟韩虔一听，“老兄你怎么突然问起这个来了？我们过得挺好，不缺吃不缺穿，堂上一呼，阶下百诺。没听外边人评论吗？咱们三人均有敌国之富，整个晋国都没有咱们阔。”听到这魏斯苦笑了一声：“看来你们很满足。”“那当然。”“二位贤弟危险呢！”这俩吓一跳：“危险？您说什么危险？”“常言说，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。咱们再有钱、再有实力，咱们也是晋国的一个臣子。”
这俩一听当时停杯不饮了，不错眼珠地瞅着魏斯：“老兄按您的意思呢？”“按我的意思，咱们得弄个一路诸侯当当，不能总是身居卿大夫这个位置。”这俩一听：“这个我们还真没想过。您想做诸侯那也好办，明天撒点请柬，把那些关系好的、不错的、过得着的、平素有些来往的，都请来宣布一声，我们是诸侯了！这不就行了？”魏斯瞅了瞅这俩人，皱着眉头，他一个劲儿地晃头。魏斯心想：这两个笨蛋，他们把这事看得太简单了。
“想当诸侯，随便请来几个亲朋好友宣布一下就是诸侯了，能那么简单吗？”这俩互相看了看，异口同声地问魏斯：“依老兄您的意思得怎么办？”“怎么办，咱们得奏明天子，请大王加封咱们为一路诸侯，这样就名正言顺了。还要和各国诸侯打招呼，他们会派使臣前来祝贺。到了那天，你我弟兄各修都城，面南朝北、鞭敲金镫，比现在的位置可强多了，不能同日而语。”几句话把这俩说傻了。俩人都竖起大指称赞不已：“您想得太远了，也太好了。可是，咱们怎么才能让天子加封咱们为诸侯呢？”这时候赵籍说话了：“我听人家说，当今这个天子，跟晋国的国主差不多，根本就没有人去朝拜他，那就是一个摆设，谁还搭理他呀。干吗用他加封，咱们自拜诸侯不行吗？”魏斯一听：“这简直是一派胡言。不管怎么说，瘦死的骆驼比马大，他还是周天子。”当今这位天子是谁呀？是威烈王。“他虽然没人搭理了，但是他的影响还相当大。周朝自从幽王烽火戏诸侯以后是一代不如一代，但是他还是四海之主，一代国君哪。你想想看，当年那赫赫有名的齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王五位霸主都得在天子面前镀镀金，不然他怎么能成为霸主啊。所以说咱们还得进贡朝拜威烈王，请他封侯，到了那天，你我弟兄才能真正成气候，一步登天。”这俩一听：“哎呀，魏兄啊，与君一席话，胜读十年书啊，茅塞顿开。您看咱们仨人谁去？还是一块儿去？”魏斯摆了摆手：“咱们谁都不能去，咱们得派遣三位使臣。各位回去挑选，找那精明强干能说会道的，带着重礼去朝拜天王，大大方方地扯起两杆大旗，上绣‘晋国朝贡’。就是以晋国的名义去进贡天王，越风光越好。这跟赌博一样，叫省吃俭用下大注。这一下砸下去，肯定赔不了。”这俩一听：“那就按老兄说的办吧。”
这俩也喝不下去了，当时就散了，各自回家去准备。魏斯告诉他们，后天动身，只给明天一天的准备时间。这三位各自的府里都养着不少的文臣武将，能人不少。几个人在门客也就是谋士之中，是认真挑选。魏斯派遣他手下的谋士田文，赵籍派的是公仲连，韩虔在他家里挑了又挑选了又选，最后选中了一位最满意的人选，这人叫侠累。侠累可了不起，能文能武，足智多谋。他们三位各自把使臣嘱咐一番，叫他们多长眼力见儿，到了京都见机行事，要多带黄金珠宝，拿钱铺路。俗话说，钱能通神呢。连神仙都爱财，何况咱们这位没人搭理的天王呢。“你们一定要记住出手要大方。”这几位使臣全都领命了。
出发那天，还真招来不少看热闹的。怎么回事？好多百姓都觉得奇怪，有好些年晋国没什么动静了。今天这是怎么啦？敲锣打鼓，扯旗放炮。赵、魏、韩三家各自派出来好多武士护着车辆，因为车上拉的都是金银珠宝。而且前边有两杆大旗开路，上绣四个大字“晋国朝贡”，浩浩荡荡进了京城了。来到驿馆，这三位本打算休息两天，结果一打听，全泄气了，驿馆早就黄了，改成杂货店了。因为什么？因为一年到头也没有诸侯和使臣朝拜天子，这驿馆呢，坐吃山空，常年亏损，也维持不下去了，就把它倒出去了。这怎么办？侠累一琢磨：“那咱们就找一个大点儿的旅馆吧，把它全包了。”这下子把京城里的旅馆忙坏了，都抢这份生意。京城有一家最大的客栈，叫万乘客栈，万乘之尊嘛。这客栈自称它是京城客栈里的中心，它最大。前前后后十几个大院子，这三位使臣都给包了。把大旗往门前一戳，派武士把守，简直是威风不可一世。这一天到晚也不知道来多少拨看热闹的，谁也不敢往前凑合，离老远手搭凉棚翘首观望。一传十，十传百，没用两天的工夫，京城上上下下都知道了，晋国派使臣前来朝拜天王，满朝文武也都知道了。
一天早朝，几个大臣分别向天王做了禀报。这位威烈王还是按时升朝？那当然了，这是天王，比晋国的国主一路诸侯那气派大多了，再怎么懦弱，再怎么受冷遇，那也是一代天王啊。所以，他还是按时升朝，议论朝政。今天听说晋国前来进贡，天王听了之后十分惊喜。他问手下这些大臣：“你们都看明白了？”大臣说：“我们看得清清楚楚。”天王还不放心，还亲自微服打探了一番。他装扮成百姓的模样也去看了会儿热闹，确实是这么回事，见店门前戳着两杆大旗，晋国诚心诚意想拜见天王前来进贡。威烈王传旨：“要热情接待晋国的使臣。”这时大臣上奏天王：“您不单要派人去接待他们，您还得亲自安排个时间，接见接见这几位使臣，给晋国点面子。”天王准奏。派谁去呢？这些大臣你推我，我推你，谁也不好意思去。这些位大臣心里都清楚，他们一个个底气都不足，不知道晋国的使臣什么脾气。不过有一点他们都清楚，这几位使臣都不是晋国国主派来的，是晋国的几位重臣派来的。听说晋国已经被这几位大臣给分割了，这一见面说深了不是，说浅了也不是。一旦这几位使臣说点不好听的，咱就得竖着耳朵在那儿听着，多丢面子啊。威烈王没明白：“你们在那儿嘀咕什么？到底谁去呀？”有一位大臣说话了：“启奏天王，刚才我们商量了一下，谁去也不合适。您看这样行不行，您派个公公去吧。”派个太监？天王点点头：“既然你们都不愿意去，那只好如此了，就派张公公去吧，叫他辛苦一趟。”
张公公当即领命，收拾得干干净净，带着俩小太监坐着车，就奔万乘客栈来了。到门前一说：“求见晋国的使臣。”这三位使臣挺紧张，特别是侠累，他听说天王派人来看望他们，心想：“天王给我们这么大面子，我们可得兜着。”他赶忙给那二位叫来了，三个人一商量：天王派人来了，咱们得出去迎接，得回复天王。那咱们三人得推选一位主讲。谁主讲？那两位一致推举侠累：“就由侠累先生主讲，您的口才特别好。您主讲，我们帮腔。”这三位十分热情地就把张公公请进来了。三个人轮流说明来意：“请公公多给通融通融，最好我们能拜见拜见天王。”张公公一看就明白了，他们这次来一定有重任在肩。“那好吧，我给你们回奏一声，看万岁什么时候有时间见见你们几位。”侠累一听：“这可要麻烦，这样一来，十天也是他，半月也是他，我们不能在这耗着呀。”当即吩咐把礼品拿出来，给张公公黄金二十镒，一镒是二十两。一见面就给张公公四百两黄金，这礼也太重了。张公公一激动是当即表态：“明日一早，我请天王接见三公。”
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