总序

一、今天我们为什么要读经典

意大利作家卡尔维诺（1923—1985）在《为什么读经典》这本书中，第一句话就说：“经典就是你在重读的书，而不是你刚开始读的书。”这句话的意思是说，读经典不是只读一遍而已，而是要一读再读。卡尔维诺接着说：“对于没有读过经典的人来讲，尤其重要，因为这是他重读的开始。”

那么我们该如何读经典呢？美国文艺评论家乔治·斯坦纳（1929—2020）在他的回忆录中的一段话很值得我们参考。他认为，我们在读经典的时候，应该注意三件事。第一，“我们要很清楚地知道经典在问我们：你读懂了吗？你知道我在说什么吗？你知道我想说什么吗？你知道我为什么要这么说吗？”换句话说，对于经典我们不只是读其表面意思，大概了解一下就行了，其实微言背后总是包含着大义，《中庸》说“人莫不饮食也，鲜能知味也”，就是这个意思。第二，他说：“你既然知道经典在问你问题，你有没有运用你的想象力来回答？”意思是你要回答问题，就要发挥想象力与思考力，即《中庸》里所强调的“慎思之，明辨之”。第三，“你既然用你的想象力回答了问题，你自己在这个过程中有着怎样的收获？而这个收获将会使你产生哪些改变？”这就是孔子所强调的“闻义而徙”与“知之为知之”。读经典绝不能以望文生义的思维习惯去读字面的意思，读经典的目的是在启发你、接引你，发现自我，蒙以养正，最后让你有所改变，有所提升。

所以，我们读经典，应该深入其文本，思考文本的意涵到底在说什么，以及为什么要这样说，想象并体会作者在取材、书写时的思虑与用心，仿佛自己身临作者的境地，然后才能够代入自身体验，有所感动，进而化成行动——经典的阅读应以这样的态度来进行。