五、如何读《韩非子》

在各位读者正式读《韩非子》原典以及本书之前，我愿意提供几点提醒与邀请：

第一，对于古圣先贤与经典要有诚敬之心。“创业维艰，守成不易。”我们能有今天的文化教养、知识技术，其实都有赖于往圣先贤的努力与累积。因此，我们应该以一种诚敬与感恩的心，来面对往圣先贤的人格行谊及其著作。这是一种基本的态度与教养，也是对历史文化的一种肯定与尊重，更是对自己生命意义与价值的寻本与开新。孟子说：“人之异于禽兽者，几希。”其实也就是在这诚与敬之上，看到了人性的光明与价值。我们应该先成为一个人，然后再做学者或专家，而诚敬之心就是为人之本，也是在阅读所有经典时所应该具有的生命态度。

第二，以公正平和、推己及人之心阅读经典，并以经典的知音自许。不但要将经典原有的意义说清楚、讲明白，同时更要为经典可能具有的意义与价值，加以充分的引申与发挥。也就是在客观了解的基础上，为经典可能的发展与核心价值，提供最佳的响应，也就是要以经典的知音自许。如果我们用这样的态度来读《韩非子》，我相信韩非一定乐于与各位为友，也会感谢各位的相知相惜之情，这岂不是人间至美之盛事？

第三，用开放的心灵面对文献经典，以期有容乃大，海纳百川。开放的心灵对于阅读《韩非子》而言，非常重要。因为一直以来，我们大多数人受儒家与道家的影响较大，因此，也往往自觉或不自觉地以儒道思想作为判断的标准，在这种情况下，我们对于法家的作品，尤其是如《韩非子》如此尖锐的理论批判，便不容易有相应的理解与把握。无论是儒家、道家都有强烈的理想主义色彩，韩非子也不例外。但是韩非子却是用最现实的方法与作为，说明理想世界的现实基础与操作模式，这种对现实的分析与掌握，大大超出了儒家与道家的思想内涵，因而也会引起许多人的批评与不安。我在这里并不是要为韩非辩解，只是希望各位在阅读《韩非子》的时候，能够暂时地抛弃已有的成见，也就是暂时放下儒、释、道三教的想法，先就法家了解法家。只有当我们真正了解、掌握法家思想之后，再将法家与儒家、道家，甚至佛教进行第二序的沟通与对话。因为有了客观的理解为基础，因此，我们就避免了情绪的困扰，而能够以真正客观的标准作为判断理论得失的依据，这才是进德修业、谈学论道的基本态度与修养所在。

第四，要能区分经典活的部分与死的部分，以及经典当时的意义与当下的意义。人是历史的动物，经典也是历史的存在。因此，经典有其永恒而普遍的意义与价值，但是也有其面对当时的特殊情境而有的特殊内容与见解。时过境迁，永恒性的意义价值不仅在千年之前，而且对今天的你我依然有效，这就是经典活的部分。同时，因为时空的转变，经典当时所面对的特殊情境与今日不同，因此，这部分我们就不必加以坚持，这就是经典死的部分。我们要把握经典活的部分，而不要被经典死的部分所局限、封闭。这不是要放弃经典特殊性的意义或内容，而是要对它的特殊性与时代性有充分的自觉，以免形成思想的封闭与僵化。有了这样的反省，我们就可以了解经典在当今社会的意义与价值，同时我们也可以将这样的智慧，用于当下的时代与环境。例如韩非对于人性、历史、价值、管理等的观念，对于当下的我们依然有效。这不是说韩非思想能解决今日的垃圾问题、环境问题、人口问题、医学问题，而是说韩非思想可以提供一种基本的态度与方法，用来解决我们的时代问题，这就使得经典不只活在过去，也可以活在现在，更可以活在未来。孔子说：“人能弘道，非道弘人。”我们也可以说人在活化经典的同时，也是通过经典来活化自己。我们在阅读经典的同时，其实就是在阅读自己，而在阅读自己的同时，也是在书写、创造我们自己。因此，阅读自己是知，创造自己是行，这就是知行合一的道理，也是我们阅读经典最大的收获与价值所在。