第58章 漓江河畔
第五十三章漓江河畔
罗四姐被广西知府衙门的两个便衣官兵挟持关到了一间民房小屋里。她不知道自己做错了什么，也不知道这两个人是什么来路，是什么原因要关押自己。她在房间里大喊大叫：“放我出去！”然而尽管她喊得声嘶力竭也没有人来理会她，这使她一筹莫展。
杨大人的女儿怡芸小姐，见四姐出去好久了也没有回来，便去问店小二：“你刚才叫四姐去哪儿啦？”
“我不知道呀。”店小二答。
“刚才是你去找的四姐，说有人叫她，那人是谁呀？”
店小二回答：“我不知道呀。”
“你不知道那你找四姐干什么？”
“是门外有两个人找她，我才去叫她的呀。”
“可是，现在四姐失踪了，你去给我找回来！”怡芸小姐心急火燎，责斥店小二。她接着又去报告了府衙的护卫。省府衙门的差官们听说罗四姐失踪了，当即禀报知府杨大人去了。
杨仁威听了消息，当即赶到四姐下榻的房间询问女儿：“四姐是什么时候走丢的呢？”
“天快落黑时，店小二来叫四姐说有人找，她跟着去了以后就没有回来了。刚才我问过店小二，可他什么也不知道，我猜想一定是遭遇什么不测了。”
杨仁威听了女儿的陈述，说：“你说的有道理，可是到底是谁把四姐挟持了呢？明天，我又已经答应了广西刘大人延长一天的赛歌时间，以决出雌雄，这下可怎么办呢？”杨仁威觉得事情太突然了，有些手足无措，他立即吩咐官兵和护卫人员，在店铺外四处寻找四姐下落，并将店小二抓了起来审问。
店小二确实不知道罗四姐被什么人叫走的，他只是传了个话而已。经过一阵严刑拷打，店小二只说了来叫四姐的人长什么样子，仍然不知是谁将四姐挟持走了，他只是听那人说和罗四姐是兄妹，便对罗四姐传了个口信。他觉得自己被拷打实在太冤了。
罗四姐失踪不知去向，派出去寻找的官兵都回来了。都报说不知道四姐下落，杨大人无奈地叹息说：“明天是最后决定胜负的对歌日子，谁能顶替罗四姐上场呢？看来我们是中他们圈套了。”
杨仁威急得无计可施，天亮后，他吩咐女儿，让她替代罗四姐去参加今日的赛歌，怡芸睁大两只眼睛，疑问：“让我去替代罗四姐？”
“对，先应付再说。”杨仁威皱了皱眉头说：“这事你先不要声张，今日以你为歌头，只要沉着应战，就不怕她们唱什么山歌，都可以应付过去。你也不必惊慌，我会派人去寻找罗四姐的，就是挖地三尺也要把她找到。”
怡芸小姐按照父亲的吩咐，吃过早饭，便和众歌手及伴唱的歌头一起上了轿子，早早地赶到了漓江河畔的对歌场上。他们在台上一切准备就绪后，只见对岸广西歌台上冷冷清清的，赛歌的队伍也没有到。只有河岸上观看对歌的人们在来来往往，做生意的小商小贩都在大声叫卖着各种商品，百货零食。
日升三竿了，广西岸边的歌台仍不见歌手上台布阵对歌，他们那边发生什么事了呢？怡芸小姐很是纳闷，她百思不得其解。这边伴唱的歌手们，站在歌台上只等着吹响号角，随时可以上阵对歌。跟随领头护卫的兵丁们手持长茅来来回回在歌台下巡逻，气氛十分威严。等待观看赛歌的人们见时辰已过仍然没有动静，都在纷纷议论着不知发生了什么事。
这时，河里划来一条小船，并传来了美妙的歌声：
高山起屋不怕风，大河撑船不怕龙。
我要唱歌不怕事，唱起山歌不怕穷。
“四姐回来啦！——”
“罗四姐！——”
怡芸小姐听到歌声，抬眼望去，却见罗四姐划着小船从河中游了过来。
湖南歌台上的歌手们欢呼雀跃。她们还不知道罗四姐失踪的情况，见罗四姐从广西对岸划船过来，都惊讶不已。
怡芸走下了歌台，来到河边，当四姐的船靠了岸后，她便一把将四姐抱住了，激动地说：“四姐，昨天夜里，我们可找了你一个晚上呀。”
“怡芸妹妹，一言难尽呀，他们那边的官兵将我挟持过去，把我关在一间黑屋里，我不知道自己得罪了哪路神仙，原来是他们要我对歌的时候输给刘三姐。”
“ 为什么？”怡芸小姐一头雾水，不明真相。
四姐说：“他们说，这次赛歌是皇上钦定的，获胜的一方能得到万两黄金奖赏，你爹没有跟你说过吗？”
“我爹他没有跟我说过，倒是别人的传言听到过，但是，他们也不能用这种下三滥的手段把你抓去呀！四姐，那你答应他们了吗？”怡芸小姐问。
罗四姐回答说:“当时，我不知道怎么回答他们，因为我也没有十足的把握一定就会赢呀！”
“那你是怎么逃出来的呢？”怡芸小姐问。
罗四姐回答说：“我是刘三姐帮助才逃出来的。”
“啊？这是怎么回事？”怡芸一头雾水，不知其中原委。罗四姐回答说:“一言难尽呀。赛完歌后再和你慢慢说吧。”
怡芸小姐问：“四姐，那今天的对歌怎么办呢？”
四姐回答说:“随机应变吧，到时候你就会知道的。”
怡芸没再说什么。这时，日近晌午，广西岸上的歌台虽然三三两两站了一些闲人。河面上渔船穿梭，突然一个捕渔的壮族老汉，将渔网撒下河里，他一边收网一边唱道：
哎！——
日头打顶正日中，老汉口干肚又空。
手捧河水润润口，唱歌充饥到肚中。
怡芸小姐听到歌声后，说：“四姐，这打渔的大伯怎么也会唱山歌呢？”
“怡芸妹妹，你可不要小看呀，乡下可有许多不出名的能人歌手呢。让我来对他几句吧。”
罗四姐清了清嗓子，唱道：
一把芝麻抛下河，水是歌来船是歌。
学歌容易做人难，人生一世歌成河！
捕鱼的大伯听了四姐的歌声后，回唱道：咳！——
油菜打花黄似金，箩卜开花白如银。
黄金白银我不爱，只求四姐百鸟音。
两岸观看对歌的人们，突然听到罗四姐跟广西捕鱼老汉对歌的声音，沉寂了好几个时辰的人们刹时又骚动起来了，人们相互议论打听刘三姐为什么今日不来参加对歌，而且两省知府大人也没有到场。有人猜测对歌的事一定出了什么意外。
这时，湖南知府杨大人在官兵的护卫下，兴冲冲走上歌台，他一见了罗四姐便问道：“四姐，你可让我好找呀，昨晚，你到哪里去了呢？”
“爹，四姐是被广西刘大人手上的官兵挟持了，她是从河对岸逃回来的。”怡芸小姐代罗四姐回答说。
杨仁威听了一惊：“原来是这样？四姐，他们伤害你了没有？”
“杨大人，他们是要我在对歌时输给刘三姐。”
杨仁威一听，当场发火说：“亏他们想得出这种下三滥的事情，你不要去理他们！现在皇上已经派来了礼部待郎将歌王的金匾都决定赐封给你了。今天赛歌，赛与不赛都无关紧要了。”
怡芸小姐一听高兴得跳起来：“爹，这是真的吗？”
“难道还有假？”
“难怪，广西刘大人和他们的歌手们都没有来呢，我还以为他们是出什么事了呢。”
杨仁威将这消息一公开，人们当即欢呼雀跃进起来。湖南岸边河畔上观看对歌的人们刹时突然向歌台涌来。
秋发、罗富、宁荣、旺才四个伙计夹在人群中，他们想去探看四姐获胜的风采，然而总是使不上劲。杨仁威见汹涌而来的人流，以防不测，当即吩咐官兵阻拦。一面叫杨护卫护送四姐及怡芸等歌手上轿回店铺去了。
第五十四章(待续)