第一章 你会和大脑有效交流吗
法则1 与大脑对话。对大脑说，它应该关注你的专注力集中方式。
让我们从两个常见的职场案例说起。一次日常的经历，让数据收集专家杰克对自己关注已接受信息的方式产生了怀疑。根据其工作要求，他每周一下午3点都要参加部门会议，会议场所通常位于他所处大楼的底层，在一个遥远的角落里，而他的办公室在五楼，二者相隔甚远。每周一，公司会给所有部门成员发一封例行邮件，提醒会议的时间、地点。在某个周一，杰克注意到会议改到了另一个地方举行。时间离下午3点越来越近，他正在审阅一份需要在当天工作结束前发出的电子文件，距离开会还有15分钟的时候，他关掉了文件，确保自己有足够的时间走去开会。他把电脑包背在肩上，一手拿起一大堆文件，一手拿起咖啡。在去会议室的半路上，他希望自己手上要是没有这杯咖啡就好了，手上太多的东西搞得他有点手忙脚乱。当他到达会议室时，他发现门是锁着的。过了一会儿，他反应过来，放下手上的东西，重读了上午的部门邮件。“难怪，”他现在想起来了，“换会议室了。”事实上，更改后的会议地点，距离他的办公室仅有几秒钟路程。杰克独自站在走廊里，忍不住骂了几句。随后，他重新振作起来，心情沉重地回到起点，心想：“我的脑子里到底在想什么？”
在城市的另一端，苏珊，一个房地产经纪人，正在开车穿过城市，她要去一个开放参观的待售房子里和潜在客户见面。她在一个红灯前停了下来，脚踩着刹车，感觉很愉快很放松——难得一见的好心情。突然，红绿灯对面的汽车开始向前行驶，于是她也慢慢地加快了速度，几乎是在同时，迎面而来的司机们按响了喇叭。和杰克一样，过了一会儿她才意识到发生了什么事情，她看了看后视镜里的其他车辆，都还等待着他们这一边的绿灯亮起，信号灯现在还是红灯。她脑海中有一个小声音惊呼道：“姐们儿，你可上点心吧！”“我的好心情就这么没了。”她想。
严格来说，这两起事件都不一定是专注力不集中或分心造成的。与其关系更紧密的，是每个人的专注力集中方式。如果你是人类，这类过失就难免会发生。不过这种事情不仅会发生在人类身上，还会发生在小型和大型的动物身上，甚至还会发生在设备身上。例如，烟雾探测器会触发错误警报，手机会突然向某个号码发送消息[我的手机曾经打过911（美国报警电话），两辆州警车随后就出现在我家的车道上]，还有一系列其他装载人工智能的设备也会出现这种情况。Siri、Alexa（亚马逊推出的人工智能应用）或Cortana（微软推出的电子助手应用），尽管这些应用很厉害，但是，它们会根据自己对你所提出请求的理解，找出一大堆特别奇怪的信息，谁没有过这种经历呢？有时，发生的状况会十分搞笑。与我们不同的是，机器不会像我们一样去进行反思。不过，错误总归是错误。
在杰克和苏珊的例子中，二人的专注力机制出现了一次短暂的临时中断。他们的这一系统本身是开启的，但却并没有战略性地开启——也就是说，他们专注力的焦点并没有聚焦到正确的事物上。要做到这一点，就需要对细节进行更周密的选择，这就是所谓的选择性专注力——有意识地选择要注意的目标。（举个例子，在这段话中随便选一个词，并专注于这个词）相反，杰克和苏珊的专注力机制处于自动运行模式，当这种情况发生时，大脑中所有的设置、输入和反应是由专注力机制做出决定，然后将决定发送给你，而不是由你来做出决定。更重要的是，这三种机能都是自动且快速的——在几毫秒内就能触发——而它们在“自动运行”时，你对此是没有意识的。训练法则1（与大脑对话。对大脑说，它应该关注你的专注力集中方式）是为了提醒你，你的专注力正处于自动运行模式。
在心理学上，自动回路被称为自动化。事实上，你的大部分日常行为都是自动触发的，在这些情况下，大脑是在尽自己的本分而已，这是大脑应该做的工作。然而，就像朋友们试图做一些他们认为是为你好的事情一样，自动化有时并不会是对你最有利的。其结果是，无论你多么聪明，你总会遇到这样或那样的头脑骗术。你会想，“得去参加周一的会议”（此处可以替换成你在日常工作中的某个场景），通常情况下，你的大脑会无意识地设置好“GPS”，然后以闪电般的速度根据这一GPS做出调整，选择你去该地最常走的路线。这些都是条件化和自动化的反应，从一个神经元传达到另一个神经元，嵌入大脑并保存于此，以备后用，每次大脑认为你需要这些信息的时候，这些信息就会发射出来。听了这些，如果你觉得自己就像是一个机器人，确实如此。无论好坏，我们生来如此，一整天下来，我们都是以这种方式做出大部分决定。我们不必妖魔化这些快如闪电的机械式反应，我们的大脑就是这样构造的。在接下来的章节中，我将详细介绍一些基本和创造性的用途，以及这些非凡、高速的自动化回路的优缺点。你对如何调控这些回路的知识掌握得越多，你就会越依赖和享受调控这些回路。
所以同样，当事情还算顺利的时候，我们不会过多地考虑我们的专注力机制。我们天生就觉得一切尽在自己掌控之中，就像杰克和苏珊一样，只有在事情不顺的时候，我们才会开始怀疑到底是怎么回事。因此，尽管有无数的理由告诫我们，不应坐等错误发生。原因之一就是这样不利于我们在职场上拿出最佳表现，但是，我们通常还是会坐等错误的发生，等到错误发生时，我们的动机往往是为了避免在未来再出现麻烦。真正的问题是，我们可以无数次地告诉自己，要多加注意，但同样的烦心事只会不断发生，因为只有我们向大脑发出信息，我们要接过大脑首席指挥官的位子，并对其进行监管以及调控，情况才会有所改观，在此之前，大脑会自动地为我们做出所有决定——但并非总是做出正确或最好的决定。我们需要与大脑对话，告诉它需要关注我们的专注力集中方式，我们向它发出打算参与其决策过程的信号。这意味着我们将会监控我们的专注力之光在何时、何地、如何以及以何种强度发光发热。
你可能会惊讶地发现，与大脑对话是很容易的，大脑是一个很好的倾听者。但是，它很快就会忘掉你说过的话，目的是：（1）保护你免受信息过载的影响，这也是大脑的本职工作；（2）扔掉大脑认为不重要的信息，这样大脑就可以节省能量，将这些能量用在你最需要的地方。不过，这并不是什么很大的困难，因为你只需对其进行干预即可，可以给大脑发送另一条信息，方法是利用大脑最喜欢的一种信息传递形式——信息重复。你的大脑喜欢信息重复，其构造就是为了关注重复的信息。
事实上，你可以利用重复信息来提示你的大脑，让它知道，你认为有些信息很重要，不想大脑将其抹去，包括你希望大脑能保留得更久、更深层的细节信息。大脑会很配合地促进这一过程。你希望你的大脑把专注力放在交通灯是什么颜色上，而不是其他更无关紧要的细节上。你可以训练这种反应，直到颜色成为大脑默认的专注力焦点，要做到这点并不难。
试试这样做
我建议在工作中出现重要的事情之前，做这个和大脑对话的小活动，我称之为自我扫描。自我扫描可以识别出你的专注力应该聚焦的细节，使你不会被次要信息淹没，防止重要的专注力回路关闭，让你的专注力之灯失去焦点。这一活动可以帮助你盘点当你的专注力正在发挥作用时，你的脑海中发生了什么事情，没有发生什么事情。首先，好好地放慢呼吸，放松一下，把你的专注力想象成一盏聚光灯，选择你要把灯光瞄准何处。接下来，问自己这些问题。
● 我此时此刻身在何处？
● 我想要努力做成什么事情？
● 在这种情况下，我应该努力做什么？
● 这种情况下，别人认为我应该做什么？
● 我所处的环境有什么要求？（例如，需要避免能使人分心的元素。在一个大房间里，需要更仔细地聆听才能听到消息，诸如此类。）
● 在过去类似的情况下，我做了什么？
● 我想做些什么与上次不同的事情吗？
● 如果想做，该怎么做？
这个练习可以慢慢来做，不用担心速度。速度早晚会提上来的，你练习得越多，就能越快做完这个练习。运动员、急救人员和军人都会使用类似模型，以便让自己的头脑几乎是瞬间进入状况，帮助学习非常复杂的动作和技术，直到他们不需要思考这些问题，就可以超快地调整好状态。在本书的最后，你也能做到这一点。此处给你一个提示：你只需要多了解一些关于自动化及其潜力的信息。专注力训练在这一方面的内容非常重要，我们将在接下来的章节中进一步讨论这些能力。
我建议多多重复做这项练习，这将有助于将自我扫描深深地印在脑子里，使其形成自动化。这样做还会将自我扫描的过程转移到其他的日常工作活动中，以同样的方式帮助你更好地关注这些活动。为了达到这个目的，我建议你把手机利用起来，把这些问题拍下来，储存在手机或记事本上。这样，你就可以在有需要的时候查看复习这些问题，直到这一程序在脑海中根深蒂固。